Цена победы

– Именно! В точку! Между прочим, у церкви, единственной на планете, есть довольно жесткая централизованная организация. Насколько я понял, ее глава находится на каком-то острове.

– Это всем известно, – Лойдер удивленно посмотрел на землянина.

– Вот именно, – поспешно ответил Виктор, уводя разговор от скользкой темы.

– К тому же церкви и не надо особо стараться. Им просто стоит распустить слух, что из нашего города пойдут богатые караваны. Заодно эти разбойники начнут грабить деревни. А это еще один удар по нам. В Тараверу уже идут беженцы, а окрестные деревни с трудом кормили то население, что было раньше. Нам надо увеличивать урожайность и число пахотных земель. Но это уже моя забота. Разрабатываю я тут один проект по поводу пустых земель. Не всем он понравится. Будет бой в совете, но теперь мы его выдержим. Выдержим, Лойдер.

Лойдер только головой покачал, глядя на Виктора. Одержимый, так называли таких людей. Но Лойдер еще слышал, как старики говорили, что лучше быть на стороне одержимого, чем против. В этот момент Лойдер сильно не завидовал тем, кто выступит против Тараверы. По крайне мере пока в Таравере этот юноша что-то решает. Сам же объект его дум уже стремительно удалялся от штаба, направляясь в сторону экспериментального металлургического комбината. Насколько Лойдер знал, именно там почти постоянно находился тот, кого он знал под именем Алур.

Глава 22 Война с разбоем.

Алура Виктор нашел около строящейся домны. Впрочем, сама домна была уже построена и теперь шла последняя проверка перед ее пуском.

– Подожди, – Алур только слегка скосил глаза на Виктора и снова повернулся к домне, где несколько рабочих изучали постройку.

– Все в порядке. – Один из рабочих спрыгнул с лестницы и подошел к Алуру.

– Можно загружать рудой.

– Приступайте, – кивнул Алур и повернулся к Виктору. – Ну что там у тебя?

Виктор объяснил, что ему надо. Алур задумчиво почесал затылок.

– Маячки не проблема, – наконец решил он. – Собрать их можно даже из подручного материала. Ведь радиомаяк, это, по сути, тот же примитивный передатчик. Даже элементы питания можно сделать из местных материалов. Проблема в их обнаружении. Приемник, устройство гораздо сложнее. Тем более, как я понял, ты хочешь пеленговать маячки на достаточно большом расстоянии.

– Вот приемник-то, как раз не проблема. Алур, ты же сам смотрел списки аппаратуры со шлюпки. Там же есть атмосферный передатчик. А его, между прочим, можно использовать как пеленгатор.

– Тогда без проблем. Конечно, маячки будут большими…

– А уменьшить?

– Что значит уменьшить? Дай мне детали, и я сделаю тебе маячок размером с булавку или даже меньше. А где мне здесь взять детали? Придется их самому делать.

– Алур, ну придумай, что-нибудь.

– Постараюсь. Когда тебе они нужны и сколько?

– Пока штук десять-двадцать. Слушай, а можно их собрать из деталей той техники, что у нас есть?

Алур бросил на него взгляд исподлобья.

– Собрать можно. Штук на десять хватит. Только вот вернуть все на место будет проблематично.

– Но неужели у нас нет не нужных приборов?

– Не нужных нет, – отрезал Алур.

– Но хотя бы штук пять?

– Ладно, посмотрю, что можно сделать. Когда они нужны?

– Вчера, Алур.

Алур вздохнул.

– Значит, опять мне ночами не спать. Эту работу ведь никому не доверишь. Ладно, приходи чрез три дня. Кстати, тогда будет первая плавка нашей новой домны.

– Первая плавка?! Великолепно! Значит, мы можем задержать отправление каравана.

Алур покосился на Виктора, но ничего не спросил. Сам же Виктор, закончив свои дела здесь, уже отправился в совет. Там разыскал Вертона и изложил свою идею, над которой размышлял несколько недель.

– Но так никто и никогда не делал! – воскликнул ошеломленный Вертон.

– Это не повод не пробовать. Вертон, сколько сейчас жителей в городе?

– Ну, с учетом оставшихся здесь вашей армии, беженцев, переселенцев… около семнадцати тысяч.

– Верно. И каждый хочет кушать. А какой урожай собирается на полях? Я же ведь читал цифры. Вертон, в этом году, благодаря нашим комбайнам и новой ирригационной системе, построенной переселенцами из той деревни, где я был фэтром, удалось собрать самый большой урожай за все время, но его едва хватило на всех. А закупать зерно мы не можем! У нас просто нет денег. Все их всасывает растущая экономика. Еще год мы продержаться сможем, а дальше? Нам не хватает зерна, в то время, как огромные плодородные пустоши стоят не распаханными.

– Да разве я спорю?! Я сам думал над этой проблемой, но с тобой не согласятся в совете. Это слишком революционно для них.

– Привыкнут, – отрезал Виктор. – Как привыкли ко всему остальному новому.

По выражению лица Виктора Вертон понял, что в совете лучше всем привыкнуть сразу.