Цена победы

Но как они не спешили, к Таравере фэтры подошли только через пять часов. Двигаясь как стая саранчи, армия стала подходить к городу. Им навстречу вышла небольшая делегация. Выбранный предводитель фэтров со своими друзьями выехал им навстречу.

– Приветствую победителей, – поздоровался вышедший из города. – Наконец-то мы можем избавиться от гнета этих еретиков, и наш город вернется к прежнему укладу. Мы приготовили вам встречу. Уже накрыты столы.

Командир фэтров переглянулся со своими друзьями и расхохотался. Рассмеялись и остальные фэтры.

– Приготовили встречу, говоришь?! – переспросил командир. – Что ж, посмотрим. А кто ты такой, собственно?

Вышедший им навстречу человек слегка побледнел, но ответил твердо.

– Я Торен. Я выходил на связь с вашим начальством.

– С начальством?! – насмешливо протянул фэтр. – Ты полагаешь, что у фэтров есть начальство? – повернувшись к своим спутникам, фэтр заметил: – Кажется, нас оскорбляют.

– Вы не так поняли… – попробовал исправить положение Торен.

– Мы так поняли. – Веселость вмиг исчезла с лица фэтра. – В благодарность за это можешь забирать всех своих прихвостней и проваливать. Вас мы не тронем.

– Но так нельзя!!! – вскричал Торен. – Мы же договаривались!!! Тем более вам все равно без нас не обойтись! Этот Виктор что-то заподозрил и оставил в городе большие силы. Мы не смогли их нейтрализовать!

– Мы ими сами займемся, – махнул рукой фэтр. – А вы проваливайте. Этот город теперь наш.

– Но вы же обещали!!!

Фэтр насмешливо посмотрел на Торена.

– Что мы обещали? Мы фэтры и нам никто не может указывать, что нам делать! Тем более и вы обещали расправиться с теми солдатами, что останутся в городе и не сделали это. Вы не справились, так что наше соглашение ликвидировано! – Фэтр повернулся к армии. – Солдаты, город ваш!!!

– Лжец!!! – закричал Торен. Обнажив меч, он рванулся вперед. Не ожидавшие подобной прыти, солдаты на миг растерялись. Этого Торену хватило. Подскочив к командиру, он вскочил на коня позади него, пронзив его мечом и скинув на землю. Его спутники, тоже обнажив мечи, кинулись на растерявшихся солдат.

– Таравера!!! – закричал Торен, воздев меч над головой. Но вдруг раздался выстрел и Торен, выронив меч, сполз с коня, рухнув рядом с убитым им фэтром.

– Они убили фэтра!!! – закричал кто-то. – Смерть еретикам!!! Истребим это прибежище еретиков!!!

Словно очнувшись от этого крика, солдаты рванулись вперед. Свита Торена пыталась сопротивляться, но была моментально смята и полностью погибла в безнадежной попытке защитить город. Фэтры и солдаты ворвались в город, разметав встречающих их людей, многие из которых держали в руках цветы. Началась резня. Лишившись предводителя, пусть даже формального, фэтры потеряли остатки организованности, рассеявшись по всему городу, врываясь в дома и убивая хозяев. Некоторые уже тащили на себе целые мешки с барахлом. Ужас опустился на город.

Единственными островками спокойствия в городе были те районы, которые примыкали к башням, где делались пули. Всего таких башен было шесть и сейчас в них заперлись все оставшиеся в живых солдаты города, собравшиеся там, когда Торен поднял восстание после получения известия о победе фэтров. Здесь же укрылись и солдаты внутренней стражи. Взять своими силами эти башни Торен не смог и оставил их до прибытия фэтров. Фэтры же, сдуру решившие, что именно в этих башнях сосредоточены все основные богатство (что, собственно так и было, поскольку перед выходом в поход Виктор распорядился свезти туда всю казну города) попытались взять башни наскоком. Но фэтры не учли того, что в этих башнях были не только богатства, они еще представляли собой и хранилище для ружей, пороха и пуль. А сейчас в каждой башне было еще по полсотни солдат и тех людей, кто спрятался здесь от восстания. Здесь же укрылись и члены совета с правительством. Эти люди встретили фэтров дружным огнем из ружей и от этих залпов не спасали ни щиты, ни доспехи. После нескольких безуспешных попыток захватить башни и оставив перед ними кучу трупов, фэтры отправились за более легкой добычей, стараясь только держаться подальше от башен.

Грабежи шли по всему городу. Вот кто-то отыскал винный подвал, и солдаты стали вытаскивать бочки с вином прямо на улицу. Началась попойка, вспыхнули драки за добычу. Но уже по всему городу разгоралось сопротивление захватчикам. Люди подхватывали все, что могло служить оружием и нападали на мелкие отряды фэтров, вооружались трофейным оружием и снова атаковали. В своем победоносном угаре фэтры забыли, что почти две трети населения города были либо бывшие восставшие, которые воевали еще с Греппом, либо наемники, перешедшие на сторону города. И эти люди были знакомы с оружием не понаслышке, и теперь они яростно защищали свою новую родину. Началась охота за фэтрами. Некоторых оттесняли к башням, где их расстреливали солдаты. В этих же башнях люди стали получать более качественное оружие. Сопротивление разгоралось.