Цена победы

– Почему нет? – Казалось, что Виктора ничуть не обеспокоило то, что Велса оказалась на пути его выстрела.

И тут Коростел сделал то, что от него не ожидал никто… казалось, что не ожидал никто. Виктор каким-то непостижимым образом сдвинулся в сторону, избегая луча бластера, и выстрелил в ответ. Его луч расплавил ствол вражеского оружия и Коростел с проклятьем отшвырнул раскаленный, превратившийся в спекшийся ком бластер.

– Я знал, что здесь паршиво готовят солдат. – Спокойно, словно ничего не случилось, заметил Виктор.

Коростел наградил его ненавидящим взглядом, баюкая обоженную руку. Велса тут же склонилась над ним. Через минуту ожег на глазах стал исчезать, срасталась кожа и вскоре на месте слезшей кожи оказалась новая. Коростел слегка ошарашено взирал на это чудо. С таким же трепетом смотрел на лечении Лукор.

Но тут к Коростелу приблизился Виктор и ткнул бластером ему в грудь.

– Если я сейчас нажму на спуск, то тебя не спасет уже никакой врач-алер. А вы не вмешивайтесь! – рявкнул Виктор на детей. Те, уже готовые поднять возмущенный крик, замолчали. Никогда до этого Виктор не повышал ни на кого голоса. Убедившись, что никто вмешиваться не собирается, Виктор снова повернулся к Коростелу. – А теперь я хочу услышать от тебя причину предательства. Только давай без сказок об обиде. Я навел кое-какие справки.

– Это правда, – мрачно ответил Коростел. – Я же ведь помог твоим друзьям бежать.

– Возможно. Но у меня есть кое-какие вопросы. Ты ведь знал, что вам идти через горы. Почему не взяли с собой веревок, приспособлений? Только не говори про то, что вам некогда было. Это все можно было приготовить заранее. Ведь не спонтанно же ты решил бежать. А веревки никогда не входили в стратегические запасы и не охранялись как транспортные корабли. Хотя бы связавшись вместе на той тропинке, вы избежали бы многих проблем.

– Я действительно не подумал об этом, признаю, но вы должны понять…

– Не должен! Зато я понимаю другое! Ты хотел убить моих друзей! Альтер Герс. Знаешь такого? Да-да, твой друг, которому ты высказал свой план по службе Хозяину…

– Негодяй!!! – Коростел смертельно побледнел, рванулся вперед и попытался выбить оружие из рук Виктора. Юноша тут же перехватил руку и слегка согнул ее, раздался хруст, вскрик и рука Коростела повисла бессильной плетью.

– Линка, подойди! – попросил Виктор. Линка нерешительно приблизилась. – Сейчас ты будешь сообщать, правду говорит этот человек или нет! – велел Виктор.

– Справишься?

Линка испуганно кивнула.

– Отлично. Так вот, господин заговорщик, это Хозяин вам велел избавиться от Алура?

– Я ничего не скажу…

– Нет. – Заговорила Линка. – Хозяин ничего не знает.

Виктор удивлено посмотрел на нее.

– Ты же не читаешь мысли?

– Но я чувствую. Он испытывает безграничную преданность к Хозяину. Он вовсе не заговорщик, это теперь я ясно ощущаю. Он не хотел никому мстить, только доказать, что верен, даже ценой жизни.

– О чем ты, Линка?! – удивленно вскричал Алур. – Он же помог нам бежать! А детали…

– А ты проверял детали? – поинтересовался Виктор. – К тому же, не слишком ли медленно вы шли?

– Что ты хочешь сказать? – удивился Лукор.

– А то, что я в погоню за вами отправился всего лишь час назад. Ваш заговорщик водил вас кругами. Если идти напрямую, то через час можно как раз выйти к главному входу подземной базы. Сомневаюсь, что и из деталей тех что-нибудь можно собрать. Впрочем, возможно я и ошибаюсь. Он же ведь собирался убить всех.

– Не всех. – Поняв, что разоблачен, Коростел понял, что запираться не имеет смысла. – Только троих: Велсу, Рупа и Алура. Но сначала должен был умереть Алур. Без него никто бы не смог сделать передатчик. Мне почти удалось это, но тут появился ты. Остальные не опасны. Дети и дикарь. К тому же ты, Виктор, в этом случае не заподозришь Хозяина. Ты ему по какой-то причине нужен. Я не хотел разрушать планов своего господина. Гибель во время побега, никакой связи с господином. А потом меня казнили бы вот и все.

– Негодяй! – прошептала Велса. – Какой негодяй. Ты что же, специально заманил нас сюда? И нет никаких пещер?

– Конечно нет. Я же ведь говорил вам, что здесь никому нельзя верить. Что ж, я проиграл. Считайте, что вам повезло. – Коростел неожиданно вскочил и головой вниз бросился с ближайшего обрыва. Вскрикнула Линка. Виктор чертыхнулся и подбежал к краю. Высота здесь была небольшая, но Коростел упал головой на камни, так что здесь не смог бы помочь и врач-алер.

– Что ж, он сам выбрал свою судьбу, – неожиданно раздался чей-то спокойный голос. – Может считать, что ему повезло.

Все испуганно оглянулись. Только Виктор остался невозмутим. На спуске тропинки стоял Хозяин вместе с Вольпером в окружении четырех телохранителей в легких доспехах и смотрел на Виктора. Виктор же взглянул на часы и усмехнулся:

– Вы раньше, чем я ожидал. Очевидно, ваши люди рискнули разбудить вас чуть пораньше. Жаль. Я еще не все успел сделать.

– Ожидал? – недоуменно спросил Хозяин. – Успел? Что ты хочешь сказать?