Цена победы 2

-Вот если бы дело происходило в XX или первой половине XXI века, то да, нам бы пришлось туго. А сейчас чего бояться? У нас своих колдунов и божков хватает, выработаны контрмеры, над каждым стратегически важным объектом висят защитные чары.

-Никогда не недооценивай врага. Оставшиеся соломонары могут перебежать к американцам или немцам.

-Вряд ли, товарищ председатель, маги испытывают сильные предубеждения к обычным людям. Излишний снобизм и гордость не позволят им заключить союз с Рейхом или США.

-Как знать. Угроза полного уничтожения с нашей стороны может заставить поступиться принципами.

-Мы их собираемся под корень вырезать?

-Придется. Они никогда не простят нас за своих убитых.

-Что прикажете делать с захваченными пленными?

-Взрослых представителей соломонарских родов пускайте в расход, едва перестанут быть полезными. Ясно?

-Так точно.

-И сбрось мне последний отчет по Сокрытому Городу.

***

Каждую секунду, которую Скиннер, Вуд и Эрешкигаль находились на улицах оккупированного Лос-Анджелеса, они сильно рисковали. Из-за глобального ослабления магического фона, многие чары, включая отведение глаз, стали барахлить, их эффективность заметно снизилась. Шумерская богиня призналась, что через год-другой все станет также, как до Столкновения. Большинство богов вновь скатится до уровня магов чуть выше среднего, многие магические существа вымрут.

-И тебя это совершенно не пугает? -спросил Скиннер у Эрешкигаль. -Стать почти такой, как мы?

-Чего бояться то, мальчики? Я до Столкновения перебивалась жалкими крохами магии, едва хватало на поддержание молодости, привыкла. Правда теперь будет намного легче.

-Легче? -не понял мастер-сержант.

-Не придется прятаться, мучиться со сменой паспорта, переезжать с места на место. Знаешь ли, отсутствие признаков старения на протяжении десятилетий вызывает массу вопросов. И если в XIX-XX веках было еще терпимо, в XXI стало очень трудно скрываться. Появились электронные базы данных, системы контроля и учета граждан... Меня бы раскрыли рано или поздно. А становиться лабораторным кроликом не самая приятная участь. Я слышала, спецслужбы ведущих стран вели активную охоту за пришельцами и паранормальными существами.

-Оберон что-то такое рассказывал.

-Случайно не тот Оберон, правящий сидами? -пришла очередь удивляться богине.

-Тот самый.

-А вы не так уж просты, мальчики.

-Ну, какие есть.

Проведенный на конспиративной квартире ритуал поиска на крови показал, что Инанна жива и по-прежнему находится в Лос-Анджелесе. Эрешкигаль определила примерное местоположение сестры, осталось установить точные координаты. Для этого троица лазутчиков отправилась в жилой район западной части города.

Эрешкигаль аккуратно прощупывала шестым чувством частные дома в поисках характерных признаков Инанны. Капрал Вуд с сержантом Скиннером сопровождали ее и были готовы при малейшей опасности пустить в ход оружие. Обитающие на районе латиносы недобро поглядывали на зашедших сюда гринго. Учитывая расклад, вероятность перестрелки далеко не нулевая, а на помощь никто не придет.

-Я нашла ее! -воскликнула Эрешкигаль и свернула к ближайшему дому. Одноэтажный коттедж с облезлыми стенами, нестриженным газоном, покосившимся забором. Окна наглухо заколочены досками.

Богиня постучала в дверь. Вскоре на пороге появился крепкий белый мужчина в армейской футболке.

-Чего надо?

-Эшли Мос находится здесь?

Жилец заметно насторожился, услышав имя.

-Кто спрашивает?

-Ее родная сестра.

-А эти двое кто? На уличную шпану не похожи

-Моя охрана.

-Подождите.

Мужик закрыл дверь. Через минуту из дома выглянула молодая женщина, чье лицо Скиннеру было смутно знакомо. Без косметики голливудскую диву в ней трудно распознать. Встреча родных сестер прошла совсем не так, как ожидал сержант. Обе молча пялились друг на друга, не проявляя никаких эмоций.

-После стольких лет ты решила навестить меня, сестрица, -нарушила немую сцену Инанна. -С чего вдруг?

-Пустишь внутрь? Разговор не для посторонних ушей.

-Хмм, дай подумать... Нет, не пущу.

-Дело в твоем сыне.

Инанна нахмурилась, после чего открыла дверь.

-Заходите.

Полузаброшенный с виду дом оказался набит дюжиной людей и таким количеством оружия, военного снаряжения, что не спрячешь в тайнике. Ящиками с патронами, взрывчаткой, многим другим буквально забиты коридоры и комнаты. На нежданных гостей направили стволы SCAR и HK416. Обитатели дома мужского пола как минимум имели службу в качестве наемников или сотрудников силовых структур Каскадии за плечами.

-Обыскать всех, -приказала Инанна. -Мне не нужны сюрпризы.

Бойцы без пререканий подчинились древнему шумерскому божеству. У Скиннера с Вудом изъяли пистолеты-пулеметы, Эрешкигаль лишилась спрятанного за пазухой ножа.

-Вы неплохо тут обустроились, -сказал мастер-сержант. -Разжились стволами...

-Молчать! -рыкнул один из громил.

-Эти двое пусть побудут здесь, а я пойду потолкую с сестрицей.

Эрешкигаль с Инанной отправились на кухню для приватного разговора.

***

-Так что там насчет моего сына? Говори! -с нетерпением бросила Инанна.

-Русские ищут его.