Цена победы 2

Шехек с Лестетом покинули место заключения. Больше им не о чем было разговаривать. Призрачная дверь привела в тот же зал, где Война оказался до этого.

-Вижу, ты не успокоился, племянник. По-прежнему хочешь крови.

-Да. Хочу.

-Надо жить дальше. Ненависть в итоге может погубить тебя, станешь как Арес.

Лестет опустил взгляд вниз.

-Я тебе понял.

-Надеюсь. И еще, не стоило убивать Будду. Трибуналу это очень не понравилось, ты рискуешь лишиться его поддержки.

-И что? -пожал плечами Война.

-Магия слабеет на Земле с каждым днем, вместе с ней слабеют и боги. Но Всадники другое дело - их подпитывает Трибунал. Хочешь превратиться в бесполезного колдуна?

-Трибунал поддержал нас с Д'нек лишь однажды во время битвы с Распятым.

-Дальше придется полностью переходить на силу Трибунала, -объяснил Шехек. -Поклонников среди оставшихся асситов у тебя почти нет.

-Чем Будда был так важен?

-В Изнанке также как в мире живых соблюдается определенный баланс сил. Ты его нарушил.

-Я устранил потенциальную угрозу. Как показывает опыт, сильнейшие боги Земли имеют проблемы с головой... Ну, кроме Молоха, наверное.

-Лично я ни в чем не виню тебя, но другие винят. Будда был абсолютно безобидным.

-Мне встать на колени и публично раскаяться?

-Просто усвой на будущее, что не надо убивать не понравившихся тебе богов без ведома руководства. За такую самодеятельность по головке не погладят и начнут подыскивать нового Всадника. Понимаешь, к чему я клоню?

-Да, дядя.

***

Ей очень повезло. Она сравнительно легко прикончила своего похитителя, нашла летающий ковер, выбралась из амазонских сельв, избежала встречи с поклонниками местных кровавых божков и попала в руки тех, кто охотно помог выбраться из Венесуэлы. Никак, эффект от гоблинского яйца продолжает действовать.

Иньяла два дня погостила в поселении демонов, после чего ее, внука вождя о́ни посадили на лодку, которая должна доставить в Панаму.

Плавсредством управлял рыбак, смуглый мужчина средних лет по имени Карлос. Иньяла особо не общалась ни с ним, ни с ребенком о́ни, поскольку не знала испанского языка.

Демонический детеныш, называвшийся Апу, оказался достаточно спокойным и не доставлял проблем. Плаванье вдоль побережья Колумбии ничего не омрачало. Карлос управлял парусом, Иньяла с маленьким клыкастым чудовищем наслаждались путешествием.

Примерно после полудня лодку взялась сопровождать стая сирен. Они частенько выныривали из воды, отчего их лазурная чешуя сияла на солнце.

Нижняя половина этих существ напоминала рыбью, а верхняя - человеческую. Издали сирен можно принять за женщин, вблизи же они не так симпатичны. Вместо молочной кожи чешуя, узкие вытянутые лица с черными миндалевидными глазами, отсутствующими губами и ушами. Длинные зеленоватые волосы на деле никакие не волосы, а отростки наподобие щупалец медузы. Иньяла имела общее представление о сиренах. Они гибриды человека и рыбы. Естественным путем данный вид возникнуть не мог, как и фавны, минотавры, кентавры, псоглавцы.

Стоит поблагодарить атлантов, наплодивших кучу зооморфных гибридов.

До Столкновения сирены и прочие морские паранормалы скрывались в глубинах океанов, в районах с повышенным уровнем витального излучения.

Карлос заметно нервничал из-за проявивших интерес к лодке нелюдей, их песни способны оказывать на человеческую психику сильнейшее влияние. Легенды о прыгающих за борт моряках не врут.

Впрочем, сирены не нападали, если не спровоцировать. На крайний случай Иньяла могла применить заклинание толчка. Направленный в воду импульс ЭВИ породит акустическую волну и оглушит не хуже гидролокатора.

На закате сирены оставили мореплавателей в покое, а Карлос пристал к берегу на ночлег.

Следовало отдохнуть, путь до Панамы неблизкий.

Улас-Чи говорил, что плаванье при хорошем попутном ветре займет три дня.

Иньяла попыталась развести костер, Карлос пресек эту попытку, разразившись недовольным ворчанием. В итоге ужин пришлось есть холодным.

Второй день плаванья не запомнился ничем, лишь маячащая вдали линия побережья да редкие чайки в небе. Жуткая скукотища.

Вся первая половина третьего дня прошла также, пока Иньяла не уловила знакомый звук. Рокот вертолетных лопастей. Карлос и Апу испуганно таращились на приближающуюся к ним точку.

Винтокрылая машина описала круг и зависла над лодкой в метрах тридцати. Иньяла принялась махать руками, надо показать, что она не совсем чужачка. Повисев около минуты, вертолет скрылся из виду.

А примерно через двадцать минут появился катер, выкрашенный в зеленый цвет. Впереди установлена башня с автоматической пушкой. Сомнений не остается, это военные.

Катер поравнялся с рыбацкой лодкой, с него высадились вооруженные люди в серо-синей форме. На Иньялу, Карлоса и Апу направили оружие.

-Вы понимаете по-русски?

Моряки принадлежали к одному из государств-членов альянса, Иньяла не могла точно определить национальность. Эти были смуглые, с узким разрезом глаз.

-Я понимаю, -послышалось с борта катера. -Кто вы? Назовитесь.

К Иньяле, судя по всему, обратился офицер, выглядевший чуть старше своих подчиненных.