Цена победы

— В пятой квартире… Вон та крайняя которая, гад потусторонний живет.

— На основе чего вы сделали такие выводы?

— Так он над соседским мальчишкой, ритуалы свои колдовал, колдовал, тот умирал от чахотки, а Ратмир, нечисть который, его на ноги буквально за день поставил. Так ведь не бывает. Да и сам Ратмир этот очень странный… Угрюмый, нелюдимый, неразговорчивый, жены и детей нет, живет как бирюк в своей хате и почти не выходит. А если выходит, то пропадает где-то по месяцу или больше.

— Он кому-нибудь вред причинял? — уточнил сержант. — С жителями происходили внезапные несчастные случаи, необычные болезни, помешательства?

Женщина задумалась.

— Да… пожалуй было что-то похожее полгода назад. Алконавт наш, Гришка, будучи в дрова, на Ратмира наехал, так через день ноги отнялись. Через пару месяцев вообще на тот свет отошел.

— Хм, трудно пока о чем-то судить, — заключил Василий. — Но мы разберемся.

— Ой, ребята, век вам благодарны будем, если от гада этого избавите.

— Сообщите жильцам, чтобы вышли на улицу и подальше отсюда. Дело может дойти до стрельбы.

Люди после оповещения дружно покинули пределы своего жилища, оставшись наблюдать издалека. Из злосчастной пятой квартиры пока никто не высунулся. Сержант и его подчиненные с оружием наготове приблизились к логову нечисти. Стук в дверь.

— Нацбезопасность, откройте дверь!

Меньше, чем через минуту щелкнул засов. На пороге солдат встретил мужчина средних лет без бороды, но с длинными седыми волосами, заплетенными в хвост. Василий отметил тяжелый не совсем человеческий взгляд серых водянистых глаз. Левую щеку пересекает уродливый шрам. Одежда предполагаемого паранормала состояла из вязаного свитера и штанов из сукна.

— Чем могу помочь? — спокойно спросил подозреваемый.

— Выходите на улицу, держите руки на виду. И без резких движений.

— Как скажете.

Подозреваемый выполнил указание. Солдаты взяли его на прицел.

— Гена, Абрам, следите за ним.

Сам сержант вошел в барак, обычно осмотр логова мимикрирующего паранормала сразу выдает его нечеловеческую суть. На кухне на веревках развешаны засохшие пучки трав, грибы, шкурки животных. И отрезанная голова гуля на столе, успешная основательно завоняться. Зачем и для каких целей она нужна? Самое главное, как он умудрился ее достать?

Василий перешел в жилую комнату, где в углу обнаружил целый набор резных статуэток. Идолы славянских богов.

Закончив осмотр жилья, сержант вышел наружу. Абрамов обратился к Рудичу:

— И что? Опять ложный донос?

— Не думаю. Тетка оказалась права, тут действительно нелюдь обитает.

— Сделал людям доброе дело, а они готовы меня четвертовать, — изрек с какой-то иронией паранормал. — За столько времени ни капли не поменялись.

— То есть ты не отрицаешь своей нечеловеческой сути.

— Есть ли смысл лукавить?

— Кто ты такой?

— Ведьмак.

— Ведьмак!? — солдаты сильнее сжали оружие в руках. От существа с мощными магическими силами возрастом в тысячу или более лет можно ожидать чего угодно. Известные случаи контактов Надзора с ведьмаками часто влекли за собой десятки жертв.

— Диспетчер, я Туман-9, подтвержден 10–26. Запрашиваю помощь.

— Туман-9, направляю другие свободные группы к вам.

— Мы делаем с вами одно дело. Нет причин для вражды, — проговорил паранормал. — Я борюсь с чудищами, вы боретесь с чудищами.

— Да, а еще насылаешь проклятья на тех, кто бросил в твоей адрес грубое словцо.

— Я могу заглянуть в человеческую душу и сказать, заслуживает ли она наказания или нет. Хорошим людям нечего бояться.

— Времена изменились, так дела больше не делаются. Есть закон. Для наказания нужен веский повод, самосуд у нас запрещен.

— Я чту лишь те законы, кои боги послали нам.

— Это какие такие боги? Поясни.

— Боги, от которых вы отвернулись, которых вы забыли, променяв их на христианскую пустышку, которой нет никакого дела до происходящего в этом мире.

— Я понял про каких богов ты твердишь. Макошь со Сварогом мы вроде уже прибили, прибьем остальных, если высунутся. Да и не являются они богами, скорее демоны крупного разлива.

— Посмотрите к чему привела людская гордыня, жадность. Ради богатств вы едва не погубили наш мир, и готовы сделать это снова…

— Никто не идеален.

— Можете убить меня. — Опустил руки ведьмак. — Я даже противиться не буду.

— Вот так просто? Ты не попытаешься стрельнуть в нас молниями, превратиться в какую-нибудь тварь, телепортироваться прочь в конце концов?

— Волхвы создали таких как я для того, чтобы мы помогали людям, защищали их от чудовищ, в том числе от чудовищ в человеческом обличии. Но люди не нуждаются в помощи.

— Хочешь умереть?

— Мне все равно.

— Кажется у тебя кризис личности плюс серьезная депрессия.

— Я плохо понимаю ваши мудреные речи.

— У многих бывает такой период в жизни, когда не можешь себя реализовать, теряешь смысл существования, порой даже не хочется жить. Это можно преодолеть, если захочешь.

— Слишком ты болтлив для воина.

— Я тебе зубы заговариваю, пока подкрепление не подоспеет.

— Боишься выстрелить… Думаешь прокляну перед смертью? Да кому ты нужен.