Цена победы (сборник)

— Под проблемой вы подразумеваете Землю? Поверьте, если возникнет эта проблема, то крейсеры вам не помогут. Вы же планируете вести в основном бои на планетах. Так создавайте же, чёрт возьми, атмосферные истребители! Создавайте танки поддержки! Или вы считаете их лишними? Вы наштамповали пятьдесят крейсеров, которые вам не понадобятся, и сделали всего лишь три тысячи танков поддержки десанта. Вы считаете, что на тридцать планет содружества их хватит.

— Это по сто танков на планету. Хватит.

— Не преувеличивайте их мощь. Вам надо иметь минимум по тысяче танков на планету. И это при условии подавляющего господства в воздухе.

— Господство в воздухе будет абсолютным. Планеты содружества имеют только катера охраны порядка. А они не имеют даже парализаторов.

— А что с десантными кораблями?

Хозяин некоторое время о чём-то размышлял. Потом внимательно посмотрел на Виктора.

— Знаешь, я думал, что эти вопросы возникнут у тебя позже. Ты оказался слишком въедливым и заметил сразу то, на что не обратили внимания мои так называемые военные. Они до сих пор не заметили этой проблемы.

— Так значит, вы уже знаете решение этой проблемы?

— Более того, я её уже решил. Ты прав, я не слишком высокого мнения о своих военных советниках. Собственно, именно поэтому я назначил тебя с полной властью военного министра, несмотря на твой возраст. В Таравере ты доказал, что способен принимать ответственные решения и проводить их в жизнь. А здесь хуже, чем было, ты всё равно не в состоянии сделать.

— Если вы это сознаёте, то почему держите таких советников?

— А кого я на их место назначу? У этих хоть какой-то опыт имеется. Просто им нужен лидер. Путеводная звезда, если хочешь. — Хозяин вдруг решительно встал, подошёл к сейфу, открыл его и достал какую-то папку, бросил её Виктору, а потом включил в кабинете систему глушения. — Вот реальный план вторжения. Я сам его разрабатывал и о нём ещё не знает никто. Читай здесь, выносить из этого кабинета я его запрещаю. Прочитав, изложи своё мнение на бумаге вместе с дополнениями и исправлениями.

— Вы один это разрабатывали? — недоверчиво осведомился Виктор.

— Конечно, нет. Несмотря на твоё низкое мнение о моих советниках, среди них умных людей всё же большинство.

— Вы хотите сказать, что ваши военные советники тоже принимали участие в этой разработке?

Хозяин рассмеялся и поднял руки.

— Сдаюсь. Нет, их я не допустил. Этот план разрабатывался с моими личными помощниками, которых я отбирал сам. Вольпер, кстати, тоже принимал участие в этом.

Виктор взвесил на руке не слишком толстую папку.

— Хотите откровенное мнение? Вы умный человек, целеустремлённый. И как умный человек пытаетесь окружать себя умными советниками. Но военного образования у вас нет. Безусловно, вы занимались самообразованием и не просто читали книги, а делали выводы. Это заметно. Но всё же вы продолжаете продвигаться на ощупь в этом деле. Поэтому вы с трудом представляете себе профессионального военного. Вы составили о них какое-то, далёкое от реальности, мнение и стремитесь под это мнение воспитать таких людей.

Хозяин вспыхнул. Кажется, он не привык, чтобы критиковали его личные решения. Но тут же взял себя в руки.

— Возможно. Но я стараюсь учиться. А теперь я хочу услышать твоё мнение об этой папке. А пока я тебя оставлю. — Хозяин вышел. Было видно, что он ещё не успокоился.

Виктор пожал плечами и открыл папку. В основном здесь было изложение мыслей с подробным перечислением имеющихся сил и то, как их планировалось использовать. Если бы кто-то на их курсе попробовал подобным образом составить план вторжения, то над ним смеялась бы вся академия. Тем не менее Виктор не мог не признать, что мысли здесь здравые. И самое главное, от людей, которые будут претворять этот план, не требовалось какое-то запредельное искусство. Всё было чётко, ясно и просто. Кажется, Хозяин прекрасно понимал, кто должен был приводить этот план в исполнение. Именно простота и делала этот план реальным. К тому же тут Виктор впервые узнал реальное положение дел, а не то, что сегодня докладывалось.

Виктор покачал головой, отложил папку и задумался. Особой корректировки, как ни странно, план не требовал. Пусть изложен он был непрофессионально, но это, пожалуй, был единственный его недостаток.

Через три часа вошёл Хозяин.

— Прочитал?

Виктор кивнул.

— Вы никому не сказали, что являетесь владельцем нескольких компаний грузовых перевозок в содружестве?