Цена победы - смерть! (СИ)

В воздух взметнулись руки.

— Чем владеете — лук, арбалет? Лук, понятно — чего ещё ожидать-то было… Тэк-с, ну, значит, переучивать вас не будем — тут учить, только портить… Сбегаете до арсеналов, скажете интендантам, что старшина Пихтин требует выдать луки и стрелы. Не скажете, хрен вам эти хомяки чего дадут — интендант это ж целая философИя, а не должность… Да смотрите получше там, сами всё выбирайте, а то ещё подсунут чего-нить не то… Ну, чего вылупились, головастики? Бегом, марш! Воот… То-то же… А остальные быстро берём арбалеты и на стрельбище. И в темпе, в темпе!..

…Упереть арбалет дулом вниз, просунуть ногу в стремя, зафиксировать. Тремя рывками зарядного рычага взвести тугой механизм, поднять, поставить на предохранитель. Достать болт из жёсткой коробчатой обоймы, зарядить, изготовиться к стрельбе.

Терентий упёр грубый деревянный приклад арбалета в плечо и припал щекой к ложу. Закрыл левый глаз, совместил кольцо диоптрического прицела с мушкой, щёлкнул предохранителем и вдавил указательным пальцем спусковой крючок.

Сухой щелчок спускаемой тетивы, короткий свист рассекаемого болтом воздуха и громкий стук от попадания в ростовую мишень.

Шеин облегчённо выдохнул и опустил арбалет. В первый раз за тренировку он смог не запнуться и более-менее чётко выполнить весь требуемый порядок стрельбы.

А теперь, пожалуй, стоило подумать об улучшении точности стрельбы…

— Стыд, срам, позор и поношение! — продолжал возмущаться старшина. — И это доблестные рарденцы, истинные потомки патрициев-греадорцев, с колыбели не расстающиеся с оружием?! Да ни хрена!!! Толпа троллей-паралитиков на выезде! Всем тренироваться, пока не научитесь хотя бы попадать в мишени!!!

Шеин вынужден был признать, что возмущение Пихтина имеет под собой вполне реальные основания — многие из ополченцев действительно стреляли очень хреново. Сам Терентий тоже особой практики в стрельбе из арбалета не имел — дома тяжёлого оружия не было, а большинству самострелы были попросту не по карману. Тем более что армейский самострел был значительно сложнее и тяжелее разрешённых к продаже гражданских образцов. Например, запрет на оснащение неармейских арбалетов прицельными приспособлениями, поставил большую часть рекрутов в тупик при знакомстве с мушками и целиками — те, кто умел стрелять из арбалетов, привыкли стрелять исключительно навскидку.

По ростовым мишеням, конечно же, большинство попадало без проблем, но дальше дело обычно застопоривалось. О всяких фокусах в стиле Вильяма Теленна мечтать даже и не приходилось…

Тренирующиеся невдалеке несколько десятков гоблинов служили словно бы немым укором титульной нации Империи. Спокойно и без затей, они упражнялись со своим излюбленным оружием — пращой, испытывая новые свинцовые снаряды. Судя по радостным воплям, найхэ результаты нравились, и очень даже. Всё же есть разница, чем стрелять — или простым камнем, или тяжёлым свинцовым снарядом. В имперской армии пращами-то пользоваться перестали достаточно давно, но для различных иррегулярных и ополченческих подразделений запасы снарядов всё ещё держали.

Старшина ругался и грозил всяческими карами неуспевающим…

Новобранцы постепенно учились стрелять…

Всё текло своим чередом…

Надолго ли?..

* * *

— Анжей — кабан, мля!.. Харэ задницей светить! — шёпотом рявкнул десятник-ветеран, непосредственный командир Терентия.

Да уж, думать, что Дед заставит весь день заниматься исключительно стрельбой из арбалета, было непростительной ошибкой…

После того как рекруты стали более-менее попадать по мишеням (с — дцатого раза), Пихтин немного успокоился и как всегда решил разнообразить обучение. Лично ему очень нравилась идея с масштабными учебными манёврами (взвод на взвод), а что хотелось ополченцам — его волновало мало.

Для тренировки была выбрана небольшая роща на восточной окраине города. Находчивый старшина даже из выдвижения к месту учебного боя не преминул сделать ещё один урок на тему "вступление в бой из походного порядка", чем несказанно "обрадовал" личный состав.

Роли распределили по жребию, Терентию выпало быть в засаде — как раз появилась возможность испытать самодельные маскировочные плащи в полевых условиях. Да, в принципе и не только их, но вообще всё штатное оружие, на которое перед учениями были приделаны дополнительные затупляющие кромки, а боевые стрелы заменены учебными.

…Терентий лежал в "засаде", неподалеку находились другие бойцы его взвода. Вскоре по этой лесной тропе должен был пройти некий "караван", который надлежало разгромить. Командовать этим "караваном" вызвался лично лейтенант Утхаг, старшина же в бою не участвовал, приняв на себя пассивную роль наблюдателя.

Где-то на тропе послышался шорох солдатских сапог, Шеин, стараясь не особо шуршать свежесорванными ветками, воткнутыми в петли на плаще, подтянул к себе поближе арбалет и замер.