Цена правосудия (СИ)

Очнулся Викенций примерно там, где ты его нашёл — в глубинах Коридоновой шахты, Роза, а точнее — её новое тело — лежало рядом с ним, девушка была в коме, а сам Викенций оказался в теле, которое раньше видел много раз — у Администратора. Виктарион решил проблему извлечения знаний самым простым путём — просто забрал их вместе с телом носителя. Неизвестно, сколько Викенций странствовал по шахте с Розой на руках, но каким-то образом он-таки оказался внизу, нашёл подходящий корабль, капсулы стазиса и начал готовить ответ Виктариону.

Администратор между тем вроде как выиграл — заклятье работало и позволяло очень легко выдавливать волю носителя. Правда, с Викенцием получилось странно — часть своей воли и памяти он смог перенести в тело самого Администратора, что могло быть опасно, но Виктарион быстро провёл серию экспериментов и понял, что заклятье при некоторой манипуляции, позволит ему не просто прыгать по телам, а привязывать эти тела к своему сознанию наподобие коллективного разума и менять их по мере желания, кроме того, он мог сохранять знания носителей и часть их навыков, что система воспринимала как рост его собственных. Путь восхождения казался максимально простым. И вот тут снова появилась Моргана, уже как полноценный Рой и решила поинтересоваться, что там происходит с её агентами влияния…

***

Старик задумался, крутя в руках чашку, помолчал с минуту и только Брэнд собрался его окликнуть, встрепенулся и продолжил.

— Много остаётся неизвестных — для меня например загадка, почему Викенций призвал Распорядителей для битвы с Роей, если с Виктарионом он был настолько в контрах, что буквально разрабатывал биомеханическое зверьё, чтобы захватить его шахты. Может он действительно сошёл с ума, не знаю. Также я не понимаю, как Викенций не будучи избранным Аспектом Богини смог столь многое изобрести и опробовать. Биомехи опять же вряд ли могли быть созданы человеком, который большую часть своей жизни провёл в магических штудиях, хотя тут наверное ответ напрашивается — в конце концов, база-то у Викенция была на разрушенном космическом корабле, а клонов он хранил в стазис-колбах, так что…

— Получается, это он был тем отшельником, с которым мы сражались?

— Да нет уже никакого Викенция, — грустно улыбнулся старик, — Он заплатил за моё вмешательство всем, включая остаток своей жизни. Под конец он начал раздавать обещания направо и налево, пытаясь усовершенствовать тело Розы, чтобы удержать её сознание подольше, но не смог. Зато смог привлечь внимание Роя своими поисками, и ему пришлось искать третью силу, которая окажет помощь. И он обратился ко мне. Ну или точнее — к справедливости. И почему я ответил, сам не знаю?

— Потому что Викенций хотел справедливости для женщины, которую любил, и был готов отдать за неё всё. Потому что он хотел спасти ту, которую встретил почти случайно, потому что хотел защитить её от очень жестокой судьбы, уготованной ей… Только вот чем он заплатил за вмешательство?

— Отличный вопрос. И ты на него знаешь ответ — почему ты так дорожишь Эрис что был готов ради ней быть сожранным мошкарой Морганы.

— Я не… не ради неё.

— Брэнд, уж мне-то не свисти, как сказал бы твой спутник с цветистым прошлым, — седовласый скривился, — К тому же, я ведь знаю истинную причину. Викенций заплатил своим служением — в новом теле и в новой жизни. И получился — ты. Правда, отшельник не учёл, что не сохранит воспоминаний… или просто не хотел их сохранять. Но любовь его к Розе осталась с ним, только трансформировалась. Поэтому ты и взял с собой Эрис, поэтому ты её и пытался спасти, и будешь продолжать пытаться дальше.

Брэнд посмотрел в глаза старику.

— И тебя это устроило? — ещё не договорив, он понял ответ на свой вопрос, — кончено устроило — ведь нет более прочной удавки, чем чувство долга. И нет ничего, что привяжет меня к пути правосудия сильнее, чем стремление к справедливости, которого никогда не достичь.

Он вспомнил об Эрис, оставшуюся в арсенале Кевина и почти против воли спросил:

— У неё есть шанс? На нормальную жизнь, я имею в виду?

— Кто знает? Но ты ведь не остановишься в попытках её спасти от судьбы, не так ли?

— Выходит, что так.

— Значит, ты готов к дальнейшей работе, судья.

Брэнд кивнул. Старик щёлкнул пальцами и они снова оказались на плывущем через пустоту острове. Пространство, растянутое Роем для удобвства битвы, приходило в норму и пустота сжималась, принимая форму знакомых коридоров. В одном из них мелькнула тень, которую Брэнд сразу узнал по магическому отпечатку.

— Это же… администратор?

— Скорее, его резервная копия. По-моему он называл его «Наблюдатель». И прежде чем ты спросишь — убивать его не стоит. Ему ещё предстоит сыграть свою роль.

***

Наблюдатель убегал, наложив на себя все известные чары скрытия присутствия. То, что он услышал было… невероятно, и даже в какой-то степени искупало потерю основного тела! Да, конечно он, Виктарион Брефорт, переживал и за потерянную тушку, и за ушедшую с ней силу, но…