Цена правосудия (СИ)

— А мы и не ноем, — обрезал смешки Брэнд, — просто говорить тяжело. Ты же видишь, как идти приходится. Так что — цыц, господа аколиты. Не тратьте понапрасну силы, а слушайте лучше.

«Всё равно ничего другого не остаётся».

***

Эрис не соврала, когда сказала, что знает способ «срезать», но и всей правды не сказала. С другой стороны, вполне вероятно, всей правды девушка не знала и сама, так что некоторые неудобства, с которыми пришлось столкнуться на пути через «тоннели биомеханоидов», оказались неожиданностью для неё в той же мере, как и для остальных.

Дело было так: сразу после окончания разговора девушка загорелась одной догадкой — попытаться понять, откуда, собственно, спрыгнул напавший на них зверь? А то внесистемность внесистемностью, но две сотни килограмм зубов, металла и мышц не могла просто появиться из ниоткуда. Оказалось — не появилась. Зверь ходил через особые проходы, открывая в них дорогу при помощи светящихся органов на концах торчащих из загривка щупалец. Из такого тоннеля он на Брэнда с Эрис и выпрыгнул. Поскольку эти органы были скорее механического происхождения, а в команде присутствовала не только биолог, но и механик, пусть и начинающий, девушка предположила, что совместными усилиями они могут найти способ заставить их сработать. С этим планом она и подошла к Кевину, который к тому моменту как раз закончил возиться с сундучком капитана. Спорить никто не стал, и четвёрка, разобрав добычу из сундука, в котором на удивление не было ничего интересного, кроме денег и драгоценных камней, быстро начала готовиться к эксперименту.

Брэнд, который вместе с Астером был занят упаковыванием остатков льва по нужным столам, спросил Эрис, стоит ли оно траты времени, на что получил исчерпывающий ответ — стоит.

— Если я не ошиблась в своей оценке, то биомехи в этой зоне могут водить нас кругами очень долго, и нападут в следующий раз большими силами, — заявила девушка, — поэтому лучше их опередить. К тому же приготовления не займут много времени и, если я окажусь неправа, мы всегда можем пойти дальше привычным путём.

Она не обманула: с помощью Кевина и его механической чуйки им удалось собрать очень корявый на вид, но вполне рабочий агрегат. На удивление — пригодились даже трофейные щит и меч, из которых блондин в приступе неожиданного просветления сделал фокусирующую антенну. Также пригодилось его умение пересаживать свойства с предмета на предмет, поскольку одно из щупалец было безвозвратно повреждено ледяным ударом Брэнда. По счастью, на руку сыграло то, что монстр был вне системы, и потому действие, подразумевавшее некий элемент случайности, с точки зрения системы выполнялось с максимальным шансом. Что, в свою очередь, наградило Кевина изрядным количеством опыта и редким талантом «Механик-самоучка», позволяющим собирать разные полезные приспособления из подручных средств.

Увидев это, Брэнд почувствовал восхищение Кевина изделием и увидел, как у парня на лице пробежали мысли о том, как бы использовать новые знания, и как их расширить и углубить. Возможно, путём нахождения ещё нескольких таких полезных созданий. В этот момент Брэнд и осознал в полной мере опасность такого нарушения мировых порядков. Если каждый, кто хочет получит, такой срез к силе, сравнимый с читом в обычной игре, местные порядки могут и пошатнуться.

«Впрочем, мне не особо нравятся местные порядки», — подумал черноволосый, слушая разглагольствования Кевина, пока они с Астером упаковывали остатки биомеха, — «с другой стороны, нарушение порядков и смена устоев не проходит без масштабного хаоса, крови и смертей. Такое вряд ли стоит допускать, если есть возможность повлиять на ситуацию».

Брэнд сам не знал, что толкнуло его на подобные размышления, может быть — то самое благословление аспекта Правосудия начало проявлять себя?

Так или иначе, ни одёрнуть Кевина, ни озвучить свои мысли Брэнд не успел, поскольку странный агрегат сработал. Стена, куда был направлен локатор, задрожала, сначала незаметно, а потом быстрее. Вибрация стала такой, что у всех заныли зубы — а потом вдруг прекратилась. Доски разошлись, открыв вытянутый зев прохода.

— Ура! Я же говорила, что сработает! — Эрис от радости даже запрыгала, хлопая в ладоши, — мы молодцы!

— Не то слово, — заметил Брэнд, — только вот вопрос есть: там, внутри, на нас биомехи не нападут?

— Нет, это… особое место, драться там не выйдет, только дойти куда надо, — девушка уверенно замотала головой, — а поможет нам вот это!

В её руках снова оказался прибор, похожий на астролябию. Брэнд посмотрел на него и кивнул — стрелка, точнее ее смодельный аналог, действительно указывала на проход.

— В таком случае — выдвигаемся. Я с тобой, следом Кевин, а Астер замыкает. Обычный боевой порядок в общем.

— Я же сказала, что угрозы нет.

— А ещё ты сама говоришь, что биомехи — существа свежие и неизученные. Ты можешь быть уверена, что угрозы и правда нет? — девушка насупилась, отвела взгляд но всё же честно покачала головой, — вот и я так думаю. Так что не стоит считать, что мы знаем тамошние реалии лучше местных обитателей.