Цена проклятия

- Вижу четыре факта, мимо которых не сможет пройти ни один сыщик. Первый: ткань блузки, пропитанная кровью из раны, топорщится. Это говорит о том, что после преступления прошло достаточно времени, чтобы кровь успела свернуться. Точнее скажет эксперт после исследования. Второй факт подтверждает, что Алекс проверяла, правильно ли накрыт стол. Нож в её руке - доказательство. Но не тому, о чем подумали все, когда открылась дверь. Смотрите, металл абсолютно чистый. Я бы сказала, стерильный. Уверена, девушка ни при чем. Третий момент. Вы приехали слишком быстро. Следовательно, полицию вызвал тот, кто знал о преступлении раньше всех. Почему бы не сам убийца? Вы уже проверили, откуда был сделан звонок? И четвертое замечание: Алекс единственный человек в семье, у которого нет мотива. Она уже наследница. Документы подписаны. Обратного хода нет, если только кто-нибудь не захочет оспорить через суд решение леди Александры.

Дальше я не хотела говорить, но Кроули взглядом попросил продолжать, и пришлось закончить свою речь неуместным, с моей точки зрения, комментарием.

- Если судить по расположению пятна и количеству пролитой крови спереди и сзади сквозной раны, я бы отметила в рапорте, что смерть леди Александры наступила вследствие ранения, несовместимого с жизнью. Другими словами, орудие преступления - пистолет, скорее всего с глушителем. Это очевидный факт, поэтому и не хотела об этом упоминать вслух. Что? - удивленно спросила я, когда коронер поспешил рассмотреть рану, отгибая края блузки.

- Ничего, они до сих пор думали, что старуху закололи ножом, - усмехнулся добровольный переводчик.

- Хм, но ведь, помимо самой раны, в воздухе чувствуется отчетливый запах пороха. Окна-то все закрыты.

- Ты это чувствуешь, я - тоже, а они - люди. У них обоняние не настолько сильно развито.

Коронер закончил осмотр и подошел к нам, вытирая руки влажной антисептической салфеткой. Отвечая на мой удивленный взгляд, он пожал плечами и произнес, четко разделяя слова:

- Перчатки с собой не взял. Извините. Вы правы. Пуля попала в сердце. Кто же убийца?

- Qui prodest, - пробурчала я, пытаясь вспомнить, что же такое мы упустили. Ведь видели, но что? Или, вернее сказать, кого? - Предлагаю снять смывы с рук Алекс. Нужно исключить её из числа подозреваемых в убийстве.

Кроули отдал распоряжения, впуская в столовую эксперта с чемоданчиком плюс еще одного типа, почти мальчишку, взъерошенного, исполненного чувства собственной важности. Нам разрешили уйти, предложив отправиться в свои комнаты и ни с кем не разговаривать. Уже поднимаясь по широкой лестнице на второй этаж, я подумала, что с того момента, как приехали полицейские, ни разу не видела МакКуинси. Странно. А ведь он же был в гостиной вместе с нами. Сайгош остановился возле дверей, ведущих в комнату, отведенную мне.

- Не понимаю, - огорченно заметил дракон. - Алекс вполне может совершить преступление. Почему ты так уверена, что она не убивала?

- Дорогой, на убийство способны практически все. Это поступок. А поступки зависят от обстоятельств и характера человека. Воспитание можно добавить, если хочешь. В случае с Алекс учти тот факт, что кроме пожилой леди, в семье никто её не любит и не считает достойной наследницей состояния. Мотива тоже нет. К этим соображениям можно добавить нож. Это уже серьезное доказательство.

- Опять не понял.

- Девушка вытирала нож салфеткой. Видел, как дрожали её руки, когда дворецкий открыл двери в столовую? А салфетку она бросила на пол. Она, кстати, до сих пор там валяется. Салфетка, в смысле.

- Несса, я не понимаю, что ты хочешь сказать. А, когда не понимаю, начинаю злиться. Прекрати намекать и говори прямо, как есть.

- Просто девушка вытирала нож, считая, что именно он - орудие убийства. Алекс не знала, от чего умерла её бабушка, - терпеливо ответила я, открывая дверь.

- Но ведь она могла выстрелить, а потом взяться за нож, - недоуменно проговорил мой лучший друг. - Обман - это в её духе, поверь.

- Именно поэтому я и напомнила коронеру про экспертизу частичек пороха на руках подозреваемой. Спокойной ночи, Сайгош, - решительно закончила я разговор, захлопнув двери перед любопытным носом дракона.

Комната, предоставленная мне хозяевами, поразила своими размерами. Самая настоящая кладовка. Два на четыре метра и узкое длинное окно напротив двери. Без занавесок. Замечательно. Санузел, я так понимаю, в конце коридора, общий. Кроме узкой кровати и моего чемодана здесь больше ничего не было. Только грустный Майк одиноко сидел на подоконнике, сжавшись в несчастный комочек, и смотрел во двор через плохо промытое стекло.

- Ты чего не спишь?

- Булочку ел. Я взял с собой во время обеда, на всякий случай. У меня еще рулет есть, с повидлом, хочешь?

- Разве что половинку, - засомневалась я.

Но Майк решительно разделил рулет пополам и протянул мне угощение.

- Спасибо.

- Пожалуйста, - вежливо ответил пикси с набитым ртом. - Знаешь, я видел, как МакКуинси повели куда-то в наручниках под дождем. Там внизу что-то случилось?