Цена равновесия

Гром погрустнел, услышав о гибели капитана Демона. Я, в общем-то, его смерть не подтверждал, просто сказал что он остался прикрывать нас. До каюты, где я когда-то жил, и которую ещё сохранили за мной, мы дошли быстро, и в полном молчании.

В каюте был идеальный порядок, а на кровати лежала уже приготовленная для меня форма с погонами капитана. К повышению звания я отнёсся, без какой бы то ни было радости, ну повысили и повысили, командованию виднее. Гром ждал в коридоре, у него был приказ встретить меня и проводить в кабинет генерала Патрана. Я бы и без него добрался, но оказалось, что Патран сейчас перебрался в другой кабинет, более просторный и где он находится, я не знал.

– Гром, у нас ещё есть полчаса, может, съедим чего-нибудь, пока опять куда-нибудь не отослали?

– Я только за, сам ещё не обедал, да и не завтракал тоже, не успел.

– Тогда пошли в столовую, меня от катарианских пищевых брикетов и наших шариков уже тошнит, хочется нормальной еды.

До столовой мы не дошли всего каких-то несколько метров, завыла сигнализация боевой тревоги.

ВНИМАНИЕ! БОЕВАЯ ТРЕВОГА! На границе сектора боевые корабли катари. Всем пилотам занять места в кабинах своих истребителей. ВНИМАНИЕ! БОЕВАЯ ТРЕВОГА!

– Вот и поели. Гром найди мне истребитель, я тут кое с кем поквитаться должен.

Гром достал коммуникатор и влез в информационную систему базы, для поиска свободного и готового к вылету истребителя.

– Есть один, «Призрак 19» последняя модификация, шлюз номер 28.

– Побежали, чего встал! – когда я в последний раз был на базе, шлюза под таким номером тут не было, и где он находится, я понятия не имел. Подгоняя Грома и без меня бежавшего по коридорам расталкивая людей, я опять на ходу стал раздеваться. Призрак это не КА-01, полностью раздеваться не нужно, но и в кителе в костюм пилота не залезешь, поэтому я снял только его. Шлюз 28 находился возле ремонтных доков, в самом конце левого крыла базы, которую зачем-то перестроили, превратив в полукольцо.

На посадочной площадке стоял новенький истребитель, только что поступивший с нового завода построенного на моей родной планете Нейта. Не обращая внимания на протесты механиков и охраны шлюза, я влетел в открытый грузовой люк и схватил скафандр, в который влез за считанные секунды. Спустя минуту, я уже сидел в кресле пилота и запускал двигатели.

– Открыть ворота или я их сам выбью!

С места стоянки истребителя в панике стали разбегаться все кто там находился, до момента моего появления. Мою угрозу восприняли серьёзно, да и Гром мне немного помог, заявив что этот псих, это капитан Ворон и ворота снесёт точно, если их не поднимут. Новая модификация истребителя мне сразу понравилась, чувствовалась мощь двигателей и мгновенный ответ всех систем на мои действия. Я стартовал первым и полетел навстречу кораблям катари. Связь решил оставить только на передачу сигнала, пусть лучше будут меня слушать, и не лезут ко мне со своими советами под руку. Вскоре мой радар показал корабли катари, быстро приближающихся к центру сектора, в количестве сорока четырёх штук. Расстояние ещё было очень большим для того чтобы выпустить по ним ракеты и я решил, пока ещё есть время, изучить управление новым истребителем. Принципиально в нём ничего не изменилось, та же панель управления, те же обозначения, добавилось лишь два тактических экрана для системы наведения. Вооружение уже стояло совсем другое, помимо сорока ракет с самонаведением, появились две лазерные пушки. Защита стала надёжнее, силовые щиты теперь были двойные, такие сразу не пробьёшь.

Пока я изучал новинки, ситуация изменилась, а группа кораблей катари остановилась не доходя до зоны их уверенного поражения. Вскоре сорок кораблей выдвинулись вперёд, оставив за собой четвёрку. В этот же момент сзади и слева от меня появились наши, слегка опоздавшие истребители, общим числом восемнадцать, и все «Призраки» ни одного КА-01. Это для нас было плохо, истребители катари мощнее, у них ракет больше на борту, да и их самих было больше чем нас вдвое.

– Было бы их всего двадцать, можно было бы потягаться кто кого, а так у нас просто нет шансов. База далеко позади, огневой поддержки не будет, истребителей больше на базе в запасе точно нет, а это значит, что и подкрепления нам не надо ждать. Истребители они как всегда впереди, как у них, так и у нас, первыми вступают в бой – подумал я.

– Отметить все красные метки радара как цели подлежащие уничтожению – отдал я приказ системе наведения.

Тем временем истребители катари перестроились в подобие этажерки, и верхний строй из десяти машин начал разгон.

– По схеме воюете, сволочи, сейчас я вам тоже свою схему атаки покажу! – подумал я. Мне в голову только что пришла схема ответной системы атаки, и называлась она «Полный Хаос».