Цена решения

– Французы защищают свою колонию в Индокитае внушительной эскадрой. Самым мощным является броненосец «Триумфан», с водоизмещением в 4600 тонн, железной броней в 6-дюймов, скоростью до 13 узлов, и вооружением из шести 24-сантиметровых орудий, а также крейсера 1-го ранга «Дюге-Труэн» вообще деревянного, авизо «Вольта», крейсеров 2-го ранга «Шатторено», Виллар» и «Д Эстанж», канонерок «Линкс», «Аспик» и «Випер», миноносок №№ 45 и 46 вооруженных шестовыми минами, а также транспорт «Саон». Эскадрой руководит талантливый флотоводец Амадей Курбе, – закончил свой доклад Сейко.

– Если флагманский французский броненосец и сопоставим с «Фусо», то другие крейсера явно слабее наших новейших крейсеров. Но, поражает количество французских кораблей, разнообразие вооружения и типов кораблей, что говорит, о их готовности вести все виды сражений, – рассуждал Кавамура в слух, – и сражаться в эскадренном бою, блокировать побережье, заходить в русла рек и высаживать десанты, вести крейсерские операции, перевозить войска морем, а также осуществлять ночные минные атаки, как русские на Черном море в i878 году.

– Пожалуй, французов стоит принимать всерьез, при планировании наших будущих операций, а самое главное, они могут перебросить из метрополии флот на порядок превышающий, уже то, что представлено, – сказал маркиз Ито, – и я не вижу в Вашем докладе ту пару мониторов которые маячили у берегов, когда мы воевали с Сиамом и Джохаром, а это тоже очень сильные корабли.

– В каком состоянии находится флота нашего соседа, империи Цин? – поинтересовался Кавамура, ему не терпелось начать парад.

– В Германии заказаны два мощных броненосца, смесь ежа и ужа. Броненосца «Заксен», послуживший прообразом системы бронирования и «Инфлексибл», у которого заимствовано вооружение, но они прибудут ориентировочно, по сведениям нашей разведки не ранее сентября.

Фото 7 – Крейсер "Нанъчэн" (2200 тонн, 14 узлов, 2-210мм и 8-120мм, 1ТА).

– Прошу доложить, что есть сейчас, – прорычал Кавамура, в то время как Ито опять о чем-то думал.

– Всего в Европе строятся восемь больших кораблей для флота империи Цин, и ожидается их ввод в строй в конце этого, начале следующего года. В данный момент времени флот империи Цин представляют разрозненные по типам корабли: корвет «Яньу», транспорт-авизо «Фубо», стальные канонерки «Фушен» и «Цзяньшен», крейсера-канонерки «Чаоюн» и «Янвей», а также стальные 2200 тонные крейсера германской постройки «Наньжуй» и «Наньчэн». Можно еще упомянуть композитный крейсер «Кайцзи», канонерские лодки местной постройки, по образцу ренделовских19, а также около пяти миноносок.

Фото 8 – Крейсер «Ицукусима» во Франции во время достройки.

– Да, надо давить гадину в самом зародыше, – сказал Ито, – сейчас их флот слаб и разнороден, но уже видна государственная воля в постройке новых кораблей.

– А у нас заказаны в Европе, всего лишь два бронепалубных крейсера, – с упреком сказал Кавамура, – а у императрицы Цыси, этой старой карги, целых восемь кораблей!

– Зато каких! – Ито стал вспоминать характеристики кораблей, – водоизмещение 4200 тонн, бронирование палубы в 2-дюйма стальной брони, скорость до 16 узлов, а самое главное вооружение, состоящее из 32-сантиметрового французского орудия-монстра, способного пробить любую броню и одиннадцати 4,7-дюймовых орудий среднего калибра, способных осыпать жертву множеством осколочно-фугасных снарядов.

– Так постройте их не два, а тоже штук восемь, или вообще я бы хотел как командующий флотом, что-то похожее на флот империи Цин. Вот войдут в строй восемь больших Юаней, и будет у соседей: два броненосца, два броненосных крейсера и шесть бронепалубных с множеством миноносцев, вот, и допрыгаемся, – сказал Кавамура.

– Флот Голландии, – начал Сейко.

– Заткнись, – прервал подчиненного Кавамура, они далеко, не до них пока.

– Я подумаю над Вашим требованием усилить флот, – ответил Ито, – и обязательно выделю средства.

Морской парад империи Ямато начался. Премьер-министр и главнокомандующий флота перешли на авизо «Тисима». Небольшому кораблику, сопровождавшему несчастный «Унеби» удалось достичь берегов Японии и вступить в состав флота. Теперь на нем располагался командующий легких сил японского флота. Им стал капитан Ито Сукэюки, который тоже отличился в войне Босин20 и боролся с сегунатом Токугава.

Маркиз Ито, стоя на мостике «Тисимы» почувствовал зарождающуюся морскую мощь Японской империи. Здесь в бухте Осаки, построился для парада весь флот. Часть кораблей досталось по наследству, от различных сёгунатов, на которые страна была разделена ранее, большинство кораблей были заказаны в Европе, за три предыдущих года, когда маркиз получил все рычаги власти. На берегу виднелись мастерские порта, подъемные краны и домики жителей.