Цена рока

Она не просто замерла. Её отчётливо трясло, кожа приобрела синюшный оттенок, словно крови не хватает. Обхватив себя за плечи, Сью невидящим взглядом смотрела прямо перед собой — туда, где только что стоял Джо. Человек из кошмаров, из тёмных углов спальни. Животный ужас смешивался с паникой, воздуха не хватало. Сердце колошматило в каком-то адовом ритме, как у кролика в капкане. Этот голос. Эта татуировка с драконом на шее. Угрозы. Пистолет. Дышать уже совсем нечем, до боли в груди, ломоты в костях.

— Сью! — где-то далеко звал её Кейд, его руки обхватили плечи, а она ощущала лишь могильный холод и дрожь. Мир стал тёмным, выталкивая её в злополучный вечер.

Всхлипы кассирши. Яблоки в руках. «Дорого обойдётся связываться с Глоузами». Выстрел. Кровь во рту, горячая, солёно-железная, мерзкая…

— Нет-нет-нет-нет! — безумно замотала Сью головой, пытаясь вытряхнуть это, но в ушах свистело и стреляло. Она не понимала, что кричит, и не слышала себя.

Крепко обхватив её, Кейд прижал отчаянно трясущуюся девчонку к груди: он и правда, испугался той пустоте, что сейчас была в её глазах. Словно она видит призраков, личных демонов, рвущих её на куски. Мелькнула мысль, что если он увидит рожу Баттерса ещё хоть раз, то убьёт его. Невыносимо даже представить, что эта мразь одним своим появлением пошатнула весь фундамент, который Кей старательно выстраивал под ногами Сьюзен в последние дни. Но сейчас не место злости — и даже объятия не помогают сделать так, чтобы это хрупкое тельце прекратило вырываться из его рук. Для неё сейчас не было ничего, кроме неожиданного удара по едва поставленной на место психике.

— Сью… Тише, тише! Услышь меня, пожалуйста: всё будет хорошо, — слова проваливались в никуда, явно не доходя до адресата. Кей уже наклонился к самому её уху, когда его осенило, что можно сделать. Голос был сиплым от волнения, но он старался, как мог, напевая почти полушёпотом: — Если ты меня слышишь сейчас, я обращаюсь к тебе, чтобы сказать, что ты не одинока. И если ты не можешь сказать: «Мне жутко страшно, потому что я не могу дозвониться до тебя», то просто закрой глаза. Милая, вот звучит колыбельная: колыбельная для тебя одной…

Громкий всхлип — уже почти как победа. Сьюзен ловила его голос даже не слухом, а скорее вибрациями от широкой груди. Уткнувшись в него, попыталась вдохнуть, и знакомый запах немного ослабил хватку на горле. Глаза пекло: моргнув, она несмело их открыла. Дрожь становилась мельче с каждой строчкой колыбельной. Через кофту начало просачиваться тепло мужских рук.

— Вот так… дыши, — облегчённо пробормотал Кей. — И не вздумай больше бояться этой твари. Он только этого и добивался сейчас.

— Он… мог выстрелить. В тебя, — выдавила Сью, снова теряя воздух. Вжалась в Кейда покрепче, обвивая его руками в ответ.

— Не мог. Он и так уже привлёк к себе внимание в прошлый раз, перестрелка на парковке точно в его планы не входит. Я что-нибудь придумаю. Он свалит, и ты больше его никогда не увидишь.

— Нет, — Сью вдруг подняла на него взгляд, и вместо пустоты в её глазах полыхнуло чернотой, от которой даже Кейду стало не по себе. — Он сдохнет. Грязно, захлёбываясь собственной кровью, — её уверенность звучала как проклятье. Не зря Кей когда-то мысленно прозвал её ведьмой.

— Хороший план. Уверен, плакать по нему никто не станет, — он попытался перевести это в неуклюжую шутку, хотя сам был руками и ногами «за» такой исход. — Поехали к тебе. Не стоит нам оставаться на улице.

***

Дом Глоузов встретил их шумным храпом, что Кейда очень воодушевило: значит, отец Сью давно крепко спит, и вряд ли в последние несколько часов пил. Найдя полную тушу Аарона на диване, среди раскиданных на полу бутылок, Кей передёрнулся: не потому что зрелище было так себе, а потому что прекрасно представил, что не так уж и давно выглядел подобным образом сам. В воздухе стояла вонь перегара и спирта.

— Принеси стул, — тихо попросил он Сью и поставил на пол пакет, добытый утром у старого знакомого в больнице.

Надо отдать ей должное: она не стала задавать вопросов, полностью положившись на него. Кею доводилось делать это всего пару раз, и самому себе, но сложности возникнуть не должно. Пока Сью бегала на кухню за стулом, он присел перед диваном на корточки и осторожно позвал:

— Мистер Глоуз? — ответа не было, так что пришлось слегка похлопать по небритой щеке, и обмякшее тело подало признаки жизни, закряхтев: — Вы меня слышите?

— М-м-м…

— Я хочу вам помочь. Но вы не должны мне мешать или дёргаться, хорошо? — он не был уверен, что Аарон его понял. Но тот и не брыкался, что уже половина успеха. Вставлять иглу в вену спящему было бы куда опасней.