Цена счастья

Граф был не то чтобы в сознании, но и не в полной отключке. И на внешние раздражители более-менее реагировал. Старался укрыться от света, да и клизмы его явно не радовали…

На укол в грудь Джерисон Иртон отреагировал. Дернулся. А вот нога осталась нечувствительной. И лицо.

Зрачки? Уже расширены. Слюна течет обильно.

Лиля вздохнула. Посмотрела на Тахира, который замер рядом, ожидая ее вердикта. У нее даже мысли не возникло, что мужа не нужно спасать. Чего не было, так это расчетливости.

Как противоядие подошел бы танин, но вот беда – чай в этом мире пока не культивировали и Лиля нигде не могла его найти. Зато были гранаты.

– Тахир, друг мой, его надо напоить горячим настоем гранатовой кожуры, как мы отпаивали Амира…

Тахир получил задание, воспрянул духом и приказал слуге принести кипятка.

Лиля вздохнула и вышла в комнату к Эдоарду и Алисии. Вдовствующая графиня Иртон как раз пыталась утешить короля, когда вошла Лиля. И два испытующих взгляда обратились на Лилиан.

– Ваше величество, все плохо.

Эдоард побледнел. Но Лиля не собиралась утаивать от него горькую правду.

– Я бы предположила «лилового убийцу». – Она помнила это растение по рассказам Джейми. – И с какими-нибудь нехорошими добавками, иначе так плохо не было бы. Если бы просто «лиловый убийца», Джес был бы в сознании.

– И?

– Если сердце выдержит – выживет. Если же нет…

– У него крепкое сердце. – Эдоард глядел с надеждой.

– Дело не в этом. Ваше величество, я не знаю, что еще подмешали в яд, но «лиловый убийца»… сначала сердце бьется безумно часто, а потом вообще не бьется.

– Графиня…

Лиля поняла, что хотел сказать король. За спасение сына он бы ей звезду с неба достал. Только вот… если бы речь шла о хирургической операции – она попыталась бы. Но здесь и сейчас…

Как вывести из организма яд? Как поддержать сердце?

Ну хорошо, второе – настойками. Но ведь это не кордиамин! Не кардиостимуляторы и кардиопротекторы! Не так уж и много ими сделаешь.

– Богом клянусь, я сделаю все, что в человеческих силах. Молитесь за него.

Лиля присела в реверансе и вышла из комнаты. Не стоит ей видеть короля в таком раздрае. Целее будет.

Анелия с ужасом огляделась вокруг. Порт вызывал у нее ужас, отвращение, брезгливость. Но ей требовалось найти корабль, который увезет ее отсюда. Найти, договориться с капитаном…

Она медленно, оскальзываясь на грязи, шла по набережной… вон корабль. Анелия прищурилась, читая название. В кораблях принцесса не разбиралась совсем. Но вроде бы как на него что-то грузят?

«Серебряная акула».

Хм… почему бы нет?

Анелия подошла поближе к кораблю.

Первыми ее заметили грузчики и засвистели.

– Вы заблудились, госпожа?

Анелия развернулась – и едва не уткнулась в грудь мужчины, задавшего вопрос.

Высокий, симпатичный, темноволосый, весьма неплохо одет… на поясе кинжал в дорогих ножнах…

– Э-э-э…

– Питер Леворм, к вашим услугам, госпожа.

– Мне нужен корабль, – решилась Анелия.

– Простите?

Принцесса вздохнула и рассказала историю, которую сочинила недавно, пока ехала в карете. Она вдова. Муж умер два дня назад. Его родня собирается упрятать бедную женщину в монастырь. Соответственно Анелия решила взять что поценнее и сбежать из дому. Но она знает, ей будет плохо здесь, где она была счастлива с любимым человеком, лучше уж уехать куда-нибудь в Авестер или в Ханганат…

Мужчина внимательно выслушал и кивнул.

– Сочувствую вашему горю, госпожа…

– Амелия Ультер. Я не дворянка.

– Амелия, милая, позвольте пригласить вас на борт моего корабля.

– Вашего корабля?

– «Серебряная акула» уходит этим вечером, с отливом…

– И куда вы направляетесь? – спросила Анелия.

– В Ханганат.

– Сколько будет стоить проезд?

Капитан назвал цену, которая была Анелии по карману. Принцесса подумала пару минут и кивнула.

– По рукам.

– Тогда прошу вас, госпожа. Я покажу вашу каюту. А вещи?

Анелия покачала головой.

– Родня мужа могла меня остановить…

Питер покивал. Ну да, разумеется. Родня мужа… Нет, то, что девица от кого-то бежит, это понятно. И что ее история брехня от первого до последнего слова, тоже понятно. Но… Питер недоговаривал не меньше.

Про Ханганат он сказал правду. А вот про то, что он туда повезет, умолчал.

Он пойдет вдоль берегов Уэльстера и Эльваны. И попутно заберет приготовленный для него груз рабынь.

Да-да. В Ханганате красивые девушки пользуются спросом. И если есть возможность пополнить список на одну единицу – почему бы нет?

Он предложил Анелии руку и повел ее на борт корабля.

Интересно, солгала она про мужа или нет? Если она не девочка, то можно будет и попользоваться по дороге… приятная кошечка.

Анелию ждало нелегкое будущее. Но по сравнению с тем, что сделали бы с ней отец, граф Лорт или Эдоард, попади она им в руки, оно было вполне приемлемым. По крайней мере, у нее оставалась жизнь и даже возможность в ней устроиться.

Лиля потеряла счет времени.

Уже несколько часов она находилась у постели мужа. То ему промывали желудок, то ставили клизмы, то пытались поддержать сердце…

И все чаще она осознавала, что проигрывает.

Боги, как же она ненавидела смерть… Безвременную, бессмысленную, жестокую, уводящую в неизвестные дали близких людей.