Цена славы

— Я помню, ты говорил об этом, — кивнул Минсок.

— В феврале мне начало казаться, что я теперь плыву по спокойному озеру — мне нужно усердно грести, чтобы двигаться вперед, но я хотя бы не борюсь со стихией, — добавил Дан, — Вот только, кажется, озеро закончилось…

Джинхо усмехнулся:

— Ты, как всегда, поэтичен.

— Мне кажется, что так, как было в прошлом году, уже не будет, — улыбнулся Минсок.

— Надеюсь, — сказал Дан. — Я благодарен этому времени, мы добились невероятных успехов всего за год после дебюта, но… как мы вообще вывезли это?

Они втроем расхохотались.

— Если так подумать, было не так уж и страшно, — заметил Джинхо. — Сейчас я понимаю, почему Канджи-ним так переживал о нас — мы реально многое сделали в сжатые сроки, но… мы даже спали нормально.

Дан задумчиво кивнул. Если так подумать… С апреля 2018 по май 2019 они: участвовали в шоу, выпустили два полноформатных альбома, плюс два мини-альбома на несколько песен, давали интервью американским журналистам, выступили на корейских премиях, забрали Грэмми, провели первый мини-тур, выступили на Коачелле, стали лицом двух брендов, снялись для кучи реклам и журналов…

— Если бы наш стафф так жестко не отстаивал наши права, ничего бы не вышло, — внезапно подытожил Минсок. — Я постоянно общаюсь с Наной, у них ожидания съемок иногда по несколько часов, им не разрешают макияж смывать, если у них есть расписание утром и вечером, они спят в машинах и тренируются по ночам. И у нас — если мы приехали на площадку и съемка не началась в течение пятнадцати минут после нашей готовности — появляется Сону и тычет пальцем в условия контракта со штрафами за простои.

Дан расхохотался. Это правда. Им все идут навстречу: любая съемка делается настолько быстро, насколько это вообще возможно, у них всегда есть место для отдыха, лучшие специалисты и право решать — нравится им это, или нет.

— Получается, ты хочешь уменьшить свою занятость? — спросил Минсок, разливая соджу по стопкам.

Теоретически, этим должен Дан заниматься — он самый младший, но в их компании эта традиция часто игнорируется.

— Хочу. Но не уверен, — вздохнул Дан. — Я много думал об этом в последнее время. Группа — это ведь не только я сам. Нас шестеро, плюс наша команда. Могу ли я требовать меньше работы, когда это проект стольких людей?

— Можешь, — практически хором ответили Минсок и Джинхо.

Дан открыл было рот — спросить о причине настолько категоричного заявления, но Минсок протянул ему стопку:

— Давайте сначала выпьем, а то так трезвыми сегодня и просидим весь вечер.

Выпили. Дан заел вкус соджу еще горячим мясом, потянулся за рисом.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — начал Джинхо. — Мы можем потерять популярность, если сбавим обороты. Но я не думаю, что сейчас нам это реально повредит. Это во-первых. А во-вторых… нас шестеро, мы можем заняться собственными проектами, тем самым поддерживая интерес поклонников к группе.

Минсок кивнул и продолжил:

— Докатаем тур и окопаемся в Сеуле на годик-полтора. Будем готовить альбом, кто-то может выпустить сольные релизы, кто-то — сняться в дораме. Возможно, это остановит рост популярности группы, но… это реально нам важно сейчас?

После заданного вопроса они все замолчали на какое-то время и переглянулись. Первым заговорил Джинхо:

— Я помню нашу цель — стать лучшей группой, но… за год, как мне кажется, наше отношение изменилось. Я уже не хочу никому ничего доказывать.

— Да, мы все пришли к этому осознанию, — хмыкнул Минсок. — Когда только дебютировали, хотелось всем доказать, что мы самые лучшие. Сейчас… я знаю, какие мы, и мне этого хватает. Я устал и от хейта, и от восхищения, я просто хочу делать свою работу. И я благодарен поклонникам за то, что вообще могу быть тем, кто я есть… но не вижу смысла всю свою жизнь тратить на попытки угодить собственным фанатам.

— У нас есть уникальный для к-поп группы шанс, — словно подытожил Джинхо, — Нам дают невероятную свободу в агентстве. Мы все понимаем, что нам позволят и пару лет без релизов просидеть… особенно если ты, Дан, при этом продолжишь писать песни для других групп. В этой гонке за популярностью мы словно забыли о том, что вообще-то хотели заниматься музыкой и выступать на сцене… а не вот эти все рекламы, интервью, пятнадцать одинаковых выступлений на музыкальном шоу. Так что я тоже за то, чтобы откатать тур и уйти в отпуск на годик-полтора.

— Инсон с Юджином точно будут «за» — закончил Минсок, — Они и устали как будто больше нас, особенно от всего, что не касается напрямую музыки. Хэвон… ну, можем вернуть его в школу.

Они переглянулись и расхохотались. Вряд ли это возможно: наверняка их макнэ будет категорически против такого вероломства.

Глава 6 Let it be

В октябре Миён стала ведущей шоу Music Core. В это время Pearl Gang продвигали сингл «Don’t hurt her», так что Миён сначала снимала выступление с группой, а потом состоялся и ее дебют. Дан с Минсоком пришли сначала на предзапись их выступления, а потом остались и на шоу.