В обязанности военизированных подразделений входила охрана жилых и производственных зон, конвоирование колонн и бригад заключенных до места производства работ и обратно, своевременные действия в случаях их отказа от работы, побегов, неповиновения и нарушений лагерного режима. Дороги, по которым осуществлялось конвоирование, должны были быть в проезжем состоянии и на опасных участках оборудовались изгородями высотой 1,5 метра. В лесной местности движение заключенных к месту работ производилось по просекам шириной не менее 10 метров. При необходимости конвоирования контингента в темное время суток, маршрут движения оборудовался электроосвещением по типу уличного освещения.
Для ИТЛ закрытых городов была одна общая проблема – колонны заключенных приходилось водить прямо по городским улицам при непосредственном контакте с местными жителями, особенно подростками и детьми, которые то и дело сопровождали колонны, нередко забегали во внутрь, где происходил обмен продуктов питания, бумаги, табачных изделий, чая, на игрушки, поделки и т.п. Это нередко приводило к конфликтам и грубости со стороны конвоя, так как нарушались правила сопровождения колонн заключённых по улицам посёлков[145]. Это накладывало определенный отпечаток на действия конвоиров, заставляя их быть особенно бдительными, т.к. совершить побег в условиях, когда применение оружия ввиду возможного поражения гражданского населения ограничены, было намного легче, чем в безлюдной местности, а отдаленность объектов от жилых зон иногда была достаточно велика.
При конвоировании колонн нередко фиксировались случаи массового неповиновения заключенных требованиям конвоя. Как правило, среди заключенных находились подстрекатели, по предварительной договоренности и команде колонна в пути следования останавливалась и садилась на корточки. При этом заключенные требовали вызова начальника лаготделения или выставляли другие требования.