Цена свободы – любовь (СИ)

– Какие подарки… необходимость просто. У настоящего художника должно быть всё самое лучшее. Надеюсь, это действительно лучшее.

– У настоящего художника должно быть вдохновение, а всё остальное… Всё остальное не так уж и важно.

– У тебя есть вдохновение?

– А как же! Я пишу для тебя. Извини, сама я как-то и не догадалась, мама подсказала. Тебе понравится.

– Ух ты! Для меня? Надо же… – Удивлённо вскинул Искандер брови и тут же взглянул на холст. – Слушай, как классно получается… – Глазами сверкнул, зная, что Мия тут же раскраснеется в приступе гордости за свой талант.

– Ещё не готово, это только набросок. – Пожала она плечиками, пытаясь оправдаться за неровность линий, неточность первых мазков кисти. – Я покажу тебе, когда закончу. Хорошо?

– Договорились! – С готовностью кивнул Искандер. – А сейчас тебе нужно поесть, пока всё не остыло. Как там твоё вдохновение? Выдержит вынужденную передышку?

– Выдержит. А твой друг уже уехал?

– Друг?

– Мамочка сказала, что у нас гости.

– А-а… Это… Нет пока. Пока не уехал.

– Я могу спуститься?

– Спускаться не нужно. – Нравоучительно потянул Искандер, поглаживая дочь по щеке. – Взрослые разговоры. Мы с ним вопросы решим, разойдёмся и я тебя позову. Договорились?

Мия благоразумно кивнула, но всё же закусила губу в признаке волнения.

– Папочка, всё хорошо?

– Я нашёл тебя и по-другому уже не будет. Ну всё, всё, лопай кашу, набирайся сил, трудись!

– Папочка, мне сегодня нужно в художественную школу. – Напомнила дочь, принимаясь за завтрак.

– Ну, не сейчас же?

– Нет, к двенадцати.

– Вот тогда и поедем.

По лестнице Искандер уже стрелой спускался. Выдохнул только когда увидел, что Али не сдвинулась с места. Так и сидела, словно застыв в кресле. Как раз в этот момент на пороге ребята Громова показались. Антон последним вошёл. Присвистнул.

– Я уж думал, вы здесь всё разгромили. – Пояснил, сканируя комнату цепким взглядом. Искандер отмахнулся.

– Обошлось малой кровью.

Громов покосился на Алию. Её позу, выдержку оценив, задержал дыхание, чтобы тут же решительно выдохнуть.

– Тебе, может, психолога подогнать?

– Не нужно. Мы разберёмся.

– Он был один?

– Мустафа отчалил, так что… Грузите и на этом всё.

– Извини, что так вышло… – Оглянулся Громов, прощаясь, а Искандер старательно стёр с лица усталость, проведя по нему напряжённой ладонью.

– Али… – Начал, было, но продолжить она не позволила. С места подскочила и шею ладонью сжала, напряжённо её массируя.

– Не могу… – Зло всхлипнула. – Задыхаюсь! – Выкрикнула, словно претензию ему высказывая, и направилась в сторону выхода в сад.

Глава 34

Только на свежем воздухе Алия успокоиться смогла. Успокоилась, но развернуться и ответить на требовательный взгляд… Этого не было. Этого не могло быть! Слишком обострились чувства, накалилась атмосфера. И выплеснуть эту энергию отчего-то казалось невозможным. Искандер, словно почувствовав такой её настрой, просто рядом встал. На полшага позади. Достаточно, чтобы чувствовать друг друга и при этом не сорваться в пропасть обид, упрёков, непонимания.

– Сейчас самое время… – Начала Алия, но голос дрогнул, сорвался, потребовалась пара секунд передышки, чтобы начать снова. Но уже не так резво, не так громко, да и вызов… его она тоже заткнула куда подальше. – Сейчас самое время выполнить обещание, Искандер. – Проговорила она мягко и плавно. Осторожно, словно боясь сорваться в вязкую топь. – Выполнить обещание и уступить. Тот самый единственный раз.

Она сказала и Искандер понял. И смысл, и суть, и настрой. Устоять на месте не вышло. Словно в бою с тенью, вырвалась из него агрессия в череде резких ударов, рассекающих воздух. Отдышавшись, отсмеявшись, несколько раз чертыхнувшись в голос, он всё же вернулся на прежнее место, но теперь не скрывал намерения заглянуть в глаза. Впрочем, особо не настаивал, потому Алие удалось сдержать лицо и не пасть ниц, как того требовало глупое сердце, израненная душа, податливая женская натура.

– Что для тебя «свобода»? – Прорычал Искандер, неумело сдерживая мощную вибрацию голоса и досаду в нём.

Прежде чем ответить, Алия задержала дыхание, добиваясь эйфории, которая наступает в момент нехватки кислорода. Она хотела ясности для самой себя. Мозг отреагировал крайне остро и тут же выдал верную ассоциацию. Она опустила голову и прикусила губу.

– Право выбора.

– Выбора между чем и чем?! – Утяжелили голос стальные нотки в нём.

– Право самой решать уйти мне или остаться.

Искандер зашёлся в приступе несдержанного смеха, но коснуться не посмел. Кулак сжался в стороне от Алии.

– Тебе плохо со мной? – Вырвалась претензия, на что Али пусть и мягко, но отрицательно качнула головой.

– Обременяет сама мысль, что ты всё решил за меня.