Цена свободы (СИ)

- И зачем только он тебя, гниду, спас, - продолжал капитан, - лучше бы оставил там в море подыхать!

- Ну, и что бы изменилось, окажись вы тут вдвоем! – истерично заверещал матрос. – По нему сразу видно, набитый кошелек. Ничего не случится, если отстегнет им немного. Не обеднеет!

- Идиот… Какой же ты идиот… - покачал головой капитан. – Ты думаешь, все только деньгами измеряется? А просто допустить, что человек по принципам своим не идет на уступки бандитам? Просто потому, что совесть спать спокойно не даст… Впрочем, тебе этого, и правда, не понять… У тебя ни принципов, похоже, ни совести. Дрыхни дальше. Пока из-за твоего предательства они его…

Капитан отчаянно махнул рукой и, вздохнув, отпустил матроса. Отойдя к стене, присел, прислонился к ней и стал молча смотреть на дверь. Но за ней не было слышно ни звука, тишина наступающей ночи нарушалась лишь стрекотанием сверчков да еле слышными криками птиц. Матрос снова отвернулся к стене, но теперь сон категорически не шел, стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставало лицо пассажира.

Поначалу лишь причинявшие пусть ощутимый, но всего лишь дискомфорт, муравьиные укусы постепенно стали напоминать болезненные точечные уколы. У Кристиана складывалось полное впечатление, что ему в тело втыкают острые иглы, вытаскивают и тут же, не давая перевести дух, втыкают снова. Поначалу он пытался, подтянувшись на стянутых веревками руках, хоть немного отвести тело от дерева, но быстро убедился в бесполезности этого. Ощутимого облегчения это не приносило, а сил отнимало прилично. Поэтому он просто попытался максимально абстрагироваться от боли, думать о чем-нибудь другом, переключить сознание. Закрыв глаза, думал о Джоанне, о том, что ей удалось спастись и сейчас она на берегу в безопасности. Он чувствовал, что ей сейчас не легче, чем ему, потому что боль сердца и души иногда страшнее и мучительнее физической боли. Она там сейчас в полном неведение о его судьбе, возможно, ей даже сказали, что он погиб. И боль ее сердца не утихнет, с каждым часом будет становиться только сильнее. А вот его пытка когда-нибудь да закончится, либо сознание сжалится над ним и покинет его, либо пираты вернутся. Держать его у этого дерева вечно они не будут. О том, что муравьи только лишь начало, старался не думать.

Резкая боль в груди, словно прямо в сердце вогнали острый кол, заставила вздрогнуть, открыть глаза. Сдержать крик не смог, от неожиданности не успел подготовиться, лишь успел прикусить пересохшие губы, приглушая стон. Опустив глаза, увидел причину боли. Устав биться в его спину, особо разозлившиеся муравьи нашли выход и теперь один за другим заползали на грудь, поднимаясь вверх на шею, голову, руки. Из прикушенной губы потекла кровь, тяжелое дыхание еще больше пересушивало горло. Боль перешла в ту стадию, когда уже перестаешь понимать, где именно она наносит свой очередной удар, сопротивление рук и тела сходит на нет, и ты просто повисаешь на веревках. Сознание начинает медленно отступать, боль уходит куда-то на край ощущений.

Сквозь осколки сознания Кристиан услышал, что в тот момент, когда его голова упала на грудь, из дома вышел главарь. Подойдя к нему, поднял за подбородок его голову. Глаза с трудом открылись, но посмотрели на главаря так же, как и несколькими часами раньше. Тот смотрел на него, ловил вздрагивания его тела, словно ждал очередного стона или крика, вслушиваясь в его тяжелое, прерывистое дыхание. Поймав момент, когда он был уже готов отключиться, вдруг повернулся к стоявшему за его спиной пирату.

- Снимите его, - усмехнувшись, смахнул одного из муравьев, своими маленькими зубами вцепившегося в грудь Кристиана. Дождался, пока пираты развяжут веревки. – А теперь искупайте его, нечего в таком виде ходить.

До наполовину отключившегося сознания Кристиана не сразу дошел смысл слов главаря. Он почти не чувствовал, как его волокли по песку куда-то, даже не понял, когда его ноги оказались в воде, но когда теплые ласковые волны ночного моря коснулись… его искусанного тела… Он даже не пытался сдержать крик. Перепуганные чайки, сбивая друг друга, взмыли в небо, но даже их хор не смог перекричать один его голос. Он словно горел, горел заживо, бился в державших его под водой руках, пока ночное небо не опустилось на него и не поглотило его в свой темный плен.

Привыкшая к подобным звукам деревушка никак не отреагировала на разрезавший ночную тишину крик, лишь два человека внутри грота на краю деревни вздрогнули, подскочили.

Кровель почувствовал, как его сердце сковало от одного этого звука. Не смотря на матроса, который от ужаса вжался в стену, он сделал несколько шагов к двери и замер. Он так и стоял, словно статуя, пока дверь не распахнулась. Обращение пиратов назвать бережным можно было с огромной натяжкой. Если бы капитан не стоял у самой двери, они бы, наверное, бросили Кристиана прямо на песчаный пол. Но капитан успел его поймать, опустившись на землю, осторожно положить его голову себе на колени.