Цена тайны

— Давно им никто не занимался, правда? — спросила Тамсин, когда они устроились за столом в тростниковых креслах.

Финн позволил себе лишь кивнуть. Садом занималась Эллен, пока у нее хватало сил. Лоренцо, занятый на винограднике, не очень любил делать это, а потому лишь следил, чтобы сад не зарастал. Финн предлагал нанять кого-нибудь в помощь по дому, но Лоренцо оставался непреклонен.

Им было всего лишь пятьдесят с небольшим, и Лоренцо было крайне тяжело наблюдать, как его любимая женщина угасает — физически и умственно. Лоренцо отказывался признавать, что Эллен уже не в состоянии заниматься тем, что всегда так любила. Раннее развитие слабоумия стало катастрофой для всех.

Они сидели в тишине, которую прервала Тамсин, допив кофе и поставив чашку на стол.

— Это было великолепно. Я чувствую себя обновленной, — счастливо вздохнув, сообщила она.

— А что случилось с прежней Тамсин? — спросил Финн.

— Кое-что не слишком хорошее, но я работаю над этим, — расплывчато ответила она. — Кстати, я нашла работу. Буду волонтером в администрации.

— Серьезно? Глэдис позволила вам ей помочь? — Брови Финна поползли вверх.

Тамсин рассмеялась. Какой же милой она становилась, когда смеялась.

— Нет. Хоть мне и хотелось навести порядок в ее кабинете, но я не рискну встать у нее на пути. Им нужен был координатор. Прошлая ведущая сломала ногу и не вернется до следующего года.

— Вы здесь так надолго? — Финн удивился.

— У меня нет никаких временных рамок.

— А семья? Они наверняка ждут вас к Рождеству?

Тамсин хмыкнула:

— Пока что моя семья это я, Итан и его невеста. Думаю, им будет приятно вдвоем встретить Рождество. Остальная моя семья достаточно велика и шумна, чтобы обойтись без меня. К тому же я нужна здесь. — Она улыбнулась, но глаза ее по-прежнему остались серьезными.

Что-то в ее голосе заставило Финна понять, что Тамсин потерянна и слишком ранима. Он не сомневался ни секунды, что ее родственники будут по ней скучать, но она думала иначе. И пост добровольца здесь гораздо нужнее ей самой, чем остальным.

Теперь Тамсин представлялась ему совсем иной. Она не выглядела как избалованная принцесса, которой он ее считал. Неужели он так и будет видеть в людях только плохое? Вероятно, Бриана оставила в его душе гораздо более глубокий след, чем он предполагал.

— Уверен, наши старички будут в восторге от вас. С вами гораздо проще общаться, чем с их прежним координатором.

— Думаю, ощущение новизны быстро пройдет. — Тамсин отмахнулась от его комплимента, хотя ей было явно приятно.

— Что ж, мне пора работать, — начал Финн, вставая из-за стола.

— А чем вы занимаетесь? — Тамсин тоже встала и оперлась на поручни веранды.

— То одно, то другое. Сейчас я занимаюсь развитием новой идеи.

— О, секретная информация? Скажете, а потом убьете меня?

Финн засмеялся.

— Ничего подобного. Раньше я работал с компьютерами, — начал он, вспомнив, что ту компанию он продал за несколько миллиардов долларов пару лет назад. — Теперь всем понемногу, включая и виноградники. Я сотрудничаю с другими землевладельцами. — Он показал руками на земли вокруг.

— Впечатляет. — Тамсин улыбнулась. — Это гораздо приятнее, чем целыми днями сидеть перед экраном.

— Это просто разные вещи. Тогда мне нравилось заниматься компьютерами. А бросить это занятие оказалось еще веселее, ведь у меня появилась свобода делать то, что мне по-настоящему близко. Хотя я скорее пассивный партнер. Мы снабжаем местные винодельни, и на это можно неплохо прожить.

Финн направился к машине, Тамсин последовала за ним.

— Я была рада кофе и уроку. Спасибо, что заглянули.

— Без проблем. А вы заняты сегодня вечером? Может, наведаетесь ко мне на холм поужинать? Скучно есть одному.

— Я не помешаю?

— Один стейк готовить или два — не велика разница.

— Хорошо. Что, если я принесу салат и что-нибудь на десерт?

— Десерт уже есть, но от салата не откажусь. Увидимся в шесть?

— Обязательно. — Тамсин радостно кивнула. — Жду с нетерпением.

Глава 9

День тянулся бесконечно. Тамсин мыла, чистила, полировала все, что было в доме. Ей надо было чем-то заняться, чтобы не думать о предстоящем вечере.

Снова и снова она заверяла себя в том, что это лишь дружеский жест, но никак не могла забыть вчерашний чуть не случившийся поцелуй. Конечно, Тамсин пару раз отчитала себя за желание поцеловать другого мужчину. Ведь с момента, как она разорвала помолвку, прошло всего несколько дней. Но были ли те отношения настоящими?

Целый год она думала именно так, хотя близости между ними почти не было. С самого начала Трент везде публично объявлял, что они помолвлены: представлял ее своим партнерам по работе при первой же возможности. Сейчас Тамсин понимала, что служила лишь завесой для тех особенностей Трента, которые его консервативные начальники не одобрили бы. Конечно, она была зла! Зла на Трента за то, что так легко ее использовал, и на себя, ведь она даже не поняла, что ей помыкают.