Цена тревоги

Все-таки она очень несговорчива. А он не настоял на своем только потому, что там был специалист, да еще эта собаченция чуть в него не вцепилась! Николь не хочет слушать доводы здравого смысла. С ним же обращается хуже, чем с собакой. Не лучше, чем со слугами, во всяком случае. За кого она его принимает? Какая разница! Время работает на него. Пусть она думает, что приструнила его. Сейчас ему это только на руку.

А пока он установит камеры на всей территории, и ему не нужно будет даже выходить из комнаты, чтобы узнать, кто чем занимается.

— Хозяин замка!

— Что?

Он понял, что произнес эти слова вслух. Он забыл, что рядом мальчишка.

— Я говорю, со всем этим оборудованием мы станем хозяевами замка.

— Точно, мы будем защищены. Здорово! А если придут бандиты, мы всех их убьем!

— Всех. До единого.

— Ты уже кого-нибудь убил? — спросил Матьё, восхищенно глядя на Мартина.

Мартин хотел было ответить, но передумал и погладил мальчика по голове:

— А ты как думаешь?

— Думаю, да. Папа сказал, ты служил в полиции, до того как пришел к нам. Ты, наверное, убил много бандитов.

— Очень много! А теперь пойдем, надо следить за рабочими, а то они заснут без нас. Особенно те, черномазые…

Они вышли из комнаты, и Мартин закрыл дверь, еще раз окинув взглядом устройства и картонные коробки на полу, которые ждали, когда их распакуют. Когда все работы закончатся, у него будет настоящий контрольный пункт, откуда виден любой уголок.

— Хозяин замка, — повторил он вполголоса, закрывая дверь.

16

Хлоя сидела на траве, положив голову на колени. Она пополдничала и сейчас наблюдала за работой установщиков. Дома ее ждали уроки. Рабочие только что навесили решетку и теперь приваривали ее. Хлоя не понимала, зачем убрали старую, она была такой красивой — вся белая, с завитушками и арабесками. Новая решетка была скучной, тускло-серого цвета, с частыми прутьями, которые сверху торчали, как пики. Теперь воробьи побоятся садиться на них.

Мартин повернулся к ней. Она попыталась выдержать его взгляд, но глаза этого человека были похожи на два стальных буравчика, которые хотели просверлить ее насквозь. Она вздрогнула, как от прикосновения. Бебе, стоявший рядом с ней, заворчал. Она почувствовала, как шерсть у пса встала дыбом, и обняла его за шею, не столько, чтобы успокоить, сколько, чтобы успокоиться самой.

Мартин улыбнулся ей, что испугало ее еще больше, потом снова повернулся к рабочим. Судя по его непрерывным замечаниям, они работали недостаточно быстро.

Мало-помалу собака успокоилась и согласилась лечь на траву рядом с Хлоей, которая поглаживала ее по голове.

Движение среди рабочих снова привлекло внимание пса. Он поднял голову, посмотрел в их сторону, словно примеряясь, кого укусить первым. Мартин с прорабом пошли вдоль стены по направлению к парку. Хлоя колебалась недолго. Одна она бы ни за что на такое не отважилась. Но с ней был Бебе, его присутствие придавало ей уверенности. Она поднялась с травы и пошла за мужчинами.

Девочка хорошо ориентировалась в парке. Здесь она выросла и, кроме окрестностей каскада, приближаться к которому ей было запрещено, знала все тропинки, все заросли наизусть. Сколько раз они с братом играли здесь в прятки. Она легко догнала мужчин и бесшумно последовала за ними. Шли они недолго, метров двести, и остановились перед потайной калиткой.

— Это здесь, — сказал Мартин.

Рабочий осмотрел дверцу, поднял голову, оценивая высоту стены, потрогал камни…

— Никаких проблем. Несколько облицовочных камней и хорошо оштукатурить. Дверцы как не бывало!

Хлоя чуть сознание не потеряла. Эти двое хотят замуровать их секретную дверцу! Она еле сдержалась, чтобы не выйти из своего укрытия и не сказать им, что они не имеют права этого делать. Она знала, что с Мартином бороться бесполезно. Он гораздо больше ее, она боится одного его взгляда. Как выступить против такого?

Но они замуруют калитку!

— Пойдем, — шепнула она на ухо собаке. — Только тихо.

Ступая бесшумно, как мышка, девочка прошла между кустами, наклоняясь, чтобы мужчины не заметили ее. Дойдя до места, где ее уже нельзя было увидеть, она выпрямилась и побежала. Задыхаясь, она добежала до дома и закричала:

— Мама! Мама! Они хотят замуровать наш потайной ход!

Николь выбежала из мастерской с кистью в руке:

— Хлоя? Что происходит?

Хлоя остановилась, согнувшись из-за внезапного колотья в боку. Николь приблизилась к ней, обеспокоенная. Она испугалась, что девочка где-нибудь поранилась.

— Хлоя! Что случилось? Я ничего не поняла. Что ты говоришь? Успокойся и отдышись…

Наконец заплетающимся языком Хлоя смогла рассказать ей, свидетельницей какого разговора она стала. Когда Николь поняла, о чем идет речь, она взбесилась:

— Ну, это уже слишком! За кого он себя принимает?

Она воткнула кисть в подвернувшийся цветочный горшок и решительным шагом пошла через парк в направлении калитки.

Хлоя с трудом поднялась с травы, Николь отошла уже довольно далеко.

Все еще держась за бок, девочка поплелась за ней. Собака подбегала то к одной, то к другой, останавливаясь иногда с растерянным видом посередине дороги.