Цена твоего молчания (СИ)

Вздохнув, притащила с кухни старую табуретку, поставив ее около шкафа. Чистое постельное белье лежало на верхней полке, а с моим ростом это каждый раз выглядело, как акробатика. Потому что доставать что-то увесистое сверху, когда под тобой шатается ненадежный предмет мебели, требовало изрядной ловкости и сноровки. А еще — немалого везения.

Вот и сейчас, крепко вцепившись в верхний край шкафа, аккуратно выудила наволочку и простынь, зажав их между ног. Пододеяльник куда-то запропастился и я, сквозь зубы ругнувшись, полезла глубже… Держаться было неудобно, но альтернативы не имелось — дверца шкафа и так держалась на честном слове, а других претендентов на опору близко не наблюдалось. Еще чуть-чуть… Еще маленько подальше…

И в самый неудачный момент, по закону подлости, табуретка опасно покачнулась, угрожающе скрипнув всеми ножками сразу. А я, потеряв на мгновение равновесие, громко взвизгнула, опасно качнувшись назад, сильно ударившись головой и плечом о злосчастную дверку и взмахнув одной рукой — влажные пальцы соскользнули с деревянного края, по-настоящему напугав.

Секунда, не больше, а показалось минимум час, я балансировала, изо всех сил стараясь, чтобы в события сегодняшнего, и так более чем нерадостного дня, не вписалось знакомство с дежурным травматологом.

Еще одно судорожное движение и я, сбив что-то твердое на шкафу, в конце концов вцепилась одной рукой в дверцу, вырвав верхнюю петлю, а второй снова «поймала» верхний край шкафа, больно шкрябнув ногтями по стершейся полировке…

Пыталась отдышаться еще минимум минуту. Сердце бухало в груди колоколом, а в голове эхом отдавался пульс, рождая странное ощущение покачивания. Но постепенно неприятные ощущения отступили, а я, наконец, смогла соображать.

Снова выругавшись, на этот раз в полный голос, и стараясь не делать лишних движений, вытащила пододеяльник. И плевать, что он не совпадал по расцветке с тем, что уже достала — здоровье было дороже. А затем, прежде чем слезть, осторожно протянула руку на верх шкафа, собираясь убедиться, что ничего не разбила — там у нас лежали елочные игрушки и прочая мишура для новогоднего праздника.

Но, когда рука наткнулась на незнакомый предмет, напряглась.

Наплевав на неустойчивость табурета и опасность в любую секунду рухнуть с высоты собственного роста, привстала на цыпочки, ощупывая, а затем подтягивая находку к краю…

Это оказалась небольшая коробка без опознавательных знаков, зафиксированная вкруг на один оборот обычным скотчем.

Недоуменно рассмотрев ее, я все-таки слезла и теперь сидела на том самом табурете, положив коробочку на ноги. В душе боролись два чувства — любопытство и какое-то опасение, ведь не зря же ее убрали подальше. Да и скотч крепко фиксировал картонную крышку, не подлезть. Впрочем…

Я быстро вскочила, подбегая к своему письменному столу. И уже через полминуты у меня в руках были ножницы и широкий прозрачный скотч — точь-в-точь такой же, как на коробке.

Еще пять секунд на то, чтобы разрезать и отодрать липкую ленту…

И целая вечность, пока я, шире некуда распахнув глаза, таращусь на содержимое, натурально потеряв дар речи…

Украшения. Очень много украшений — я столько в своей жизни видела только в ювелирном магазине, наверное. И уж точно ни разу не держала в руках. Чего тут только не было — серьги, браслеты, кольца, цепи, с камнями и без, вычурные и простые, тонкие и толстые… Не то, чтобы я была такой уж любительницей «побрякушек», на подобные «хотелки» мне пока заработать и не грозило, но руки сами потянулись потрогать. Особое внимание привлекла большая, сантиметров семь в высоту, брошь в виде птички. Тоже золотая, она была выложена мелкими прозрачными камушками, переливающимися на свету, а длинные «перышки» на хвосте оканчивались довольно крупными темно-синими камнями, приковывая взгляд. Пальцы даже задрожали в предвкушении…

Но тут меня как током ударило.

Украшение было не новым. Более того — все украшения в коробочке при внимательном рассмотрении оказались поношенными. Где-то виднелись потертости, где-то мельчайшие царапинки, где-то — неровности. Даже у той птички, что так заинтересовала меня, некоторые перья на хвосте оказались слегка погнутыми, словно изящное украшение сильно стиснули в кулаке.

А еще спустя пару секунд я вздрогнула, чуть не выронив коробку.

На одной цепочке отчетливо виднелись два темных, будто ржавых пятна.

Только даже мне было известно, что золото не ржавеет…

Внутри все сжалось от страха, а я быстро поставила коробочку на стол, схватив скотч. Руки снова тряслись, но на этот раз совсем не приятные эмоции были тому причиной. Стараясь попасть точно в «след» предыдущего скотча, я сделала ровно один оборот и аккуратно срезала липкую ленту. А затем вернула ее на место, поминутно оглядываясь на дверь, как будто оттуда сейчас неожиданно выскочат бандиты и накажут за неуемное любопытство.

Точнее, один бандит…