Цена успеха

Я вкратце пересказала свою биографию, начав почти с детского сада. Парень восторженно слушал, то и дело произнося комплименты. В какой-то момент я поняла, что «вывожу» это свидание только я, а он просто ахает и охает. Я порадовалась, когда мне принесли пиццу и вино.

Когда мой рассказ иссяк, и я приступила к поеданию пиццы, воцарилась гробовая тишина. Я могла бы и дальше болтать без умолку, но разве это бы что-то исправило?.. Я собиралась доесть ужин и смыться, потому что в этом парне явно не было ничего интересного.

Пока мы сидели в напряжённом молчании, а он таращился на меня, как на идола, нам принесли счёт.

– Вот чёрт, – Произнёс он, – Ты заказала дорогое вино?

– Да нет, просто более-менее хорошее, – Пробормотала я.

– У меня… не хватает денег.

Ну, это уже финал. Я достала кошелёк и оплатила за себя и за того парня. Потом я заказала такси, до которого он меня проводил:

– Когда мы встретимся снова? – Мечтательно произнёс он.

– Извини, следующей встречи не будет, – Честно сказала я, – Я поняла, что ты – не моё. Извини, пожалуйста, но я не вижу смысла продолжать общение.

Алекс переменился в лице:

– Да ты… да ты дрянь меркантильная! – Меня словно громом поразило, – Я думал, девушки искусства другие, а ты такая же дрянь, как все! Ну, и что, что у меня не хватило денег заплатить за твоё дорогущее вино?! Ты только по кошельку мужчин судишь?!

– Считаю этот разговор бессмысленным. Всего доброго.

Я ехала домой в расстроенных чувствах. Да не было это из-за кошелька! Просто я не приемлю фанатизма в отношениях. Ухаживания, комплименты, несомненно, нужны. Но во всём должна быть мера, ну, ей-богу!

Придя, я позвонила Лили:

– Дорогая, извини, сейчас немного занята с ребёнком, – Раздалось из трубки, – Позже созвонимся, хорошо?

– Конечно, зайка, – Мило ответила я.

Может, я захмелела от вина, а, может, сильно соскучилась, но я набрала Нейтана, думая, как лучше начать разговор:

– Да, Мира? – Тепло произнёс он.

– Не отвлекаю? – Спросила я.

– Нет, я не занят. Что-то случилось?

– Не хотела тебя грузить своими проблемами, просто… Я хочу спросить: как меняется отношение людей к тебе, когда обретаешь известность?

Несколько секунд собеседник молчал, а потом утвердительно произнёс:

– У тебя что-то случилось. Рассказывай.

Я вздохнула и начала:

– Сегодня была на свидании с поклонником и увидела в его глазах какую-то одержимость, какой-то фанатизм. О себе не мог даже двух слов связать. Было и противно, и скучно, а когда я сказала, что не хочу продолжать общение, он очень агрессивно себя повёл. Неужели все, кто будут знать о моём творчестве, будут так себя вести?

– Мой совет – не встречайся с фанатами, желающими заиметь тебя в своей постели, – Жёстко произнёс он, – Если ты ищешь серьёзных отношений, бывай в более статусных местах и ищи партнёра из круга, в котором ты уже начинаешь вращаться.

– А как вы…

Я замолчала.

– Да-да?

– Как вы с женой познакомились? Как у вас начиналось?

– Мы изначально были на равных, – Произнёс он, – Оба учились в актёрском колледже, оба жили в общежитии. Сразу обратили друг на друга внимание и решили в будущем жить вместе. Она была и красива, и талантлива, но у меня сложилась карьера, а у неё нет. Мне подфартило, проще говоря. Но большие деньги и известность ничего не испортили, нет. Для неё я всё тот же парень из общаги.

– А сейчас что-то… изменилось?

Я вспомнила подслушанный разговор и надеялась, что мужчина ответит честно, но увы:

– Со временем всё меняется, – Философски изрёк он, – Конечно, тех ярких вспышек, как десять лет назад, нет, но есть стабильность. Доверие. Мы оба работаем над отношениями, и они тёплые, пусть первое впечатление уже давно в прошлом.

– Ты прости, если я залезла во что-то личное.

– Мира, – Произнёс он и горько рассмеялся, – На нашей первой встрече я спросил, насиловали ли тебя. Какие после этого секреты?

Я вдруг ляпнула то, о чём, как пить дать, утром пожалею:

– Знаешь, – Пробормотала я, – А ведь ты уже стал важной частью моей жизни.

Повисла неловкая пауза. Я прервала её, попытавшись выкрутиться:

– В смысле, как наставник или вроде того. Как друг, с которым можно быть честной.

– Я рад, что могу помогать тебе. Мне хочется уберечь тебя от грязи. Ты и так страдала слишком много.

– Спасибо. Увидимся завтра?

– Увидимся завтра, – Тепло произнёс Нейтан.

Глава 8: Премьера

Я пришла на киностудию, где начинались съёмки самого сложного эпизода: опять постельная сцена, но уже сцена изнасилования.

Я была готова. Честно, я была готова. Я была готова с самого начала, но… нет.

Нейтан, а, точнее, Тайлер, орал на Каролину так, что в ушах звенело. Орал теми же фразами, которыми орали на меня: «Пасть закрой!», «Дура безмозглая!», «Дрянь неблагодарная!».

И у меня покатились слёзы. Когда Билл говорил всё это мне, я почти не обращала внимания, просто материлась на него в ответ. А сейчас, когда я увидела всё со стороны, мне стало безумно обидно за Каролину. Даже не за себя, а за выдуманную девушку, с которой так обращаются. Почему себя мне даже жалко не было?..