Цена власти

Триннер еще немного отодвинулся от императора, а тот на миг застыл. Предложение ему явно не понравилось, и сильно, но и возражать он либо не мог, либо по какой-то причине не стал.

– Что ж… понимаю… Действительно жаль, что мы не стали дожидаться вас. В свое оправдание могу сказать, что мы не ожидали, что вы так быстро вернетесь в столицу. Но пусть так, полагаю, на этом можно закончить встречу. – Император поднялся первым. Ленайра тут же последовала его примеру и склонилась в низком реверансе. Дождавшись, когда император скроется за дверью вместе с Триннером, резко развернулась и стремительно выскочила в другую дверь в коридор. Лешка еле поспевал за ней.

– Ленайра…

– Потом, – резко оборвала она все вопросы. На миг замерла. – Джейра не видел?

– Джейра? – растерялся Лешка. – В храме он с императором стоял…

– Вот именно. А сейчас в комнате решалась его судьба, а его нет. Где он?

– Гм… не знаю. Ты потому отказалась обсуждать церемонию?

– Церемонию? Нет. Просто сыграла подростка… пусть думают, что я обиделась из-за того, что мне не дали дежурить у тела и из-за этого перенесла обсуждение церемонии на неделю.

Лешка от такой откровенности растерялся и скосил глаза на замершую охрану в коридоре. Заметил мелькнувшую улыбку на лице Ленайры и на мгновение включил магическое зрение, заметил вокруг полог тишины, облегченно вздохнул.

– Я дурак, – покаялся он.

– Нет. – На этот раз улыбка у Ленайры была уже более открытая. – Просто неопытный еще. Но знаешь… оставайся таким, какой есть.

Девушка снова развернулась и рванула к выходу.

– А куда мы так спешим?

– Просто есть у меня подозрение, где может быть Джейр, и мне оно очень сильно не нравится.

Заметив их, остальные поспешно поднялись. К ним шагнул один из слуг, явно занимающий высокое положение во дворце, но Лешка по его форме не смог понять, какое именно.

– Его величество повелел приготовить вам комнаты, – сообщил он. – Я…

Ленайра махнула рукой.

– Поблагодарите его величество, но мы не можем задерживаться. Извините, мастер, но мне нужно срочно возвращаться.

Девушка держала себя в руках, но ее состояние легко можно было понять хотя бы по тому, что она не стала даже слушать возражения императорского слуги. Тот явно не обладал положением, позволяющим настаивать на своем мнении, а потому только беспомощно проводил взглядом прошедшую мимо Ленайру. Она даже не стала дожидаться слуг с плащами и теплыми куртками, выскочила, как была, в траурном платье. Остальные недоуменно переглянулись, глянули на Лешку, который только пожал плечами. Времени выяснять что-либо не было, а потому все дружно рванули следом так же, как были – в легкой одежде.

На улице заметно похолодало, а потому морозец сразу пробрал до костей, но глядя на Ленайру, которая оказалась одета легче их, никто возражать не стал. У конюшни она тоже не стала никого ждать, отвязала от кареты своего коня, точнее, кобылу белой масти, вытащила кинжал и полоснула по подолу платья, надрезая его, чтобы не мешал забраться в седло.

– Поспешим! – бросила она всем, практически сразу направляя коня к выезду. Даже ждать никого не стала, так что и времени задать вопросы не дала.

Тихо ругаясь под нос, все поспешно разбирали коней и мчались следом. У выхода Лешку и его друзей обогнали гвардейцы. М-да, хоть они и первыми оказались в седлах, но все же еще не очень уверенно управлялись с этим доисторическим средством передвижения.

– Что случилось? – поравнялся с Лешкой Борис.

– А черт его знает! – в сердцах бросил он. – На приеме у императора что-то разнервничалась, свернула встречу и сразу вот так. Говорит, Джейра не было с императором.

– Джейра? – Борис от неожиданности даже чуть потянул вожжи, заставляя коня сбавить скорость, очнулся, выругался и снова поравнялся с Лешкой. – Фигово, – сделал он вывод.

– Ты что-то понял?

– А ты нет, что ли? Сейчас все с ума посходили с этим объявившимся наследником, а он где? В поместье Герраев, куда вход без разрешения закрыт даже императору. Но кто туда может войти совершенно свободно?

– Джейр… – выдохнул Лешка.

– Который ест с рук у аристократической партии, а соответственно, и императора, – кивнул Борис.

– Но не думаешь же ты, что он…

– А хрен его знает. Но судя по той скорости, с какой рванула домой наша принцесса, она допускает многое.

– Да не посмеет же он пойти против действующего лорда. Помнишь, нам дед Ленайры рассказывал…

– Ну-ну… хочется верить… хочется верить…

Борис чуть отстал, Лешка заметил, что он поравнялся с Витькой и стал что-то ему объяснять, рядом пристроилась Анька.