Цена власти

– Да замолчи ты… хотел бы помешать – помешал бы… – Борис выдал нечто непечатное и пнул стул с такой силой, что тот отлетел к стене, ножка треснула. – Блин, да на тебя никто из них и руки бы не поднял!!! Да и не смог бы, ты в этом доме обладал такой же властью, как и твой брат!!! Что тебе мешало вмешаться, если видел, что дружки его совсем берега потеряли?!

Мирл растерянно взглянул на Бориса, плохо понимая, что он имеет в виду. Борис, сообразив, что все равно ничего не добьется, снова сплюнул и отошел к Тайрину с Вариэном. Последние, понимая, что в данном случае они тут лишние, остались с гвардейцами.

Ленайра медленно поднялась с пола, глянула в последний раз на тело и неторопливо зашагала к выходу. У солдат остановилась.

– Отнесите его в большую гостиную и распорядитесь… сделайте что положено.

Гвардейцы четко выпрямились, отдав честь. Ленайра прошла мимо, но снова замерла.

– А где Риген Арахот? Я его не видела ни в доме, ни у тела деда…

– Он уехал по какому-то важному поручению вашего деда и еще не вернулся.

– До сих пор? – озадачилась Ленайра, но тут же поняла, что вряд ли простых гвардейцев посвятили в подробности. – Гм… ладно, подождем.

Остальные неуверенно переглянулись, а потом бросились за ушедшей девушкой. Пристроились за ней, не зная, о чем говорить и стоит ли вообще о чем-то говорить.

Ленайра неторопливо прошла по коридору, вошла в гостиную своих покоев, опустилась в кресло у стола и застыла. Все опять переглянулись и расселись на свободные места. Только Лешка рискнул сесть рядом с ней, положив руку на руку подруги.

– Не кори себя.

– Я не завязала охрану дома на него.

– Кто б еще предположил нечто такое… У твоего брата все равно доступ побольше был.

С этим трудно спорить.

– Господи, какой же идиот… – Ленайра спрятала лицо в ладонях. – Как же все глупо получилось… говорила ему ведь… предупреждала…

– Я думаю… – неожиданно заговорил Вариэн довольно спокойным тоном. На него все озадаченно посмотрели, но бывший фермер ничуть не смутился от такого внимания и продолжил: – Что стоит задуматься о последствиях произошедшего. Как я понимаю, казненный вами, принцесса, был далеко не последним человеком в империи. Чем это может грозить?

– Чем? – Ленайра мрачно улыбнулась. – Мне попеняют, что я не передала виновного имперскому суду, дабы позволить осуществиться правосудию… давненько в империи не казнили настолько высокопоставленных людей… вот было бы развлечение толпе.

– Гм… а его родня?

– Скажут спасибо, что не передала придурка правосудию.

– Это официально…

– Неофициально тоже не рыпнутся… по крайней мере, какое-то время. Меня больше другое волнует… императору был для чего-то нужен мой брат, причем нужен как представитель семьи. Какие-то должности, занимаемые ранее дедом, должны были перейти к нему. Он, конечно, мой… бывший мой брат, но его таланты приукрашивать не стану – не справился бы. Полагаю, произошедшим император будет крайне недоволен… надо бы поскорее отправить гонца с известием. И чем скорее, тем лучше.

– Я отправлюсь, – решительно шагнул вперед барон Тайрин дер Карин.

Ленайра удивленно взглянула на него.

– Лучший вариант, – объяснил он. – Простых гвардейцев к императору не пошлешь, ваши друзья, кажется, издалека, а потому плохо ориентируются в имперских порядках, здесь же нужна определенная деликатность с настойчивостью. Других подходящих кандидатур у вас нет. Сами вы ведь тоже не сможете уехать.

Ленайра на миг задумалась, а потом медленно кивнула.

– Хорошо, езжайте. А нам нужно приготовиться к визиту представителей СБ.

Барон удалился, и на некоторое время в комнате восстановилась тишина. Ленайра молча разглядывала что-то на стене, остальные пытались сообразить, о чем можно говорить, а о чем нет. Борис поглядывал на Лешку, который, пожалуй, единственный мог бы что-то сказать. Наконец он решился.

– Все ведь не так благостно, как ты говоришь?

Ленайра вздохнула.

– Сильные мира сего не любят, когда им мешают… Император строил какие-то планы на моего брата. Официально он сделать ничего не может, я действовала в пределах своих… полномочий, скажем так. Но ты же понимаешь, что есть множество неофициальных способов. Боюсь, свои отношения с императором я испортила. А тут еще этот герцогеныш…

– С ним тоже не все так гладко?

– Да узнала я его. Не наследник он, что бы ни говорил. Точнее, официально – наследник, но примерно как мой брат… бывший брат.

– В смысле? Вроде бы аристократия не может назначить наследника. Наследует всегда старший в роду.

– Вот именно. Делай выводы. Потому и прибила на месте… чтоб сор из избы не выносить. Думаешь, просто так его… гм… отстранить хотели? Он даже среди высшей аристократии неадекватным считался. Знал бы о нем Дмитрий Иванович – не расслабился бы. Или, думаешь, это первый такой случай? Просто те удалось замять, хотя это и стоило отцу этого наследничка нескольких союзников. Из-за его выкрутасов их род потерял очень много… Да какая теперь разница. Ничего с этой стороны не будет.

– Потому ты и остальных просто выставила?