Цена власти

– Вы найдете надежного человека, кого можно оставить здесь и который обеспечит сохранение тайны?

Риген снова задумался.

– Да, – наконец решительно кивнул он.

– Тогда берите человек пятнадцать.

– Но…

– Больше брать бессмысленно. Если нас перехватят, то против силы, которую смогут на нас направить, не поможет и вся гвардия. Зато столько хватит отбиться от случайных грабителей, ну и решить мелкие проблемы. Наша главная защита будет в скорости и скрытности, и в этом нам помогут рюкзаки, которые ваши солдаты сложили на складе. После этой встречи разыщите моего жениха, он объяснит, что там и как этим пользоваться. Перед выездом проведем обучение гвардейцев.

– Хорошо. Что-нибудь еще?

– Пока все. Если появятся вопросы, разговаривать только со мной или Лешей… гм… с моим женихом.

– Я так понимаю, что выезжаем мы уже?..

– Послезавтра. Понимаю, времени мало, но с моими якобы закидонами с проверками все необходимое уже сложено и находится на том самом складе. Разыщите Лешку и вместе проверьте, все ли нужное на месте. Если чего не хватает, у вас весь завтрашний день.

Риген поднялся.

– Я все понял. Я могу идти?

– Конечно.

Когда капитан гвардии удалился, Ленайра повернулась к Тайрину.

– Все понял?

– Не все, но суть уловил. Что-то там не сложилось, и теперь нужно что-то сделать, причем шансы уцелеть вовсе не шестьдесят процентов, как ты тут говоришь.

– Полагаешь, я обманываю своего капитана?

– Полагаю, ты недооцениваешь опасность. Возможно. Я ж не знаю всего.

– Более того, и Вариэн всего не знает. Я готова признать, что в людях он разбирается великолепно, но сомневаюсь, что он сможет разобраться в интригах императорского дворца.

– Ага, значит, я был прав, и все идет оттуда. А можно подробнее?

– А тебе зачем? – Ленайра чуть наклонилась вперед, пристально изучая барона.

– Гм… – Тот даже растерялся. – Думаешь, я предатель?

– Думала бы так, разговаривал бы ты не со мной. Просто сейчас у тебя два пути: ты либо приносишь вассальную клятву и едешь с нами… Вариэн очень просил за тебя. Либо ты остаешься здесь и дожидаешься… дожидаешься, пока все не закончится… чем-нибудь.

– Чем-нибудь?

– Чем-нибудь все обязательно закончится, после чего ты спокойно возвращаешься в школу и доучиваешься до конца. Руководству я письмо подготовлю, что ты был привлечен для блага империи и участвовал в делах Древнего Рода. Даже если со мной что случится, никто этого письма оспорить не решится. Да и не интересен ты никому будешь на тех высотах.

– Ты сейчас меня за кого принимаешь?

– Ни за кого. Так, давай хоть ты не будешь играть в эти ваши идиотские мужские игры? – поморщилась Ленайра. – За кого ты нас принимаешь… Да я такой крутой… Да я тут вообще…

Тайрин не выдержал и рассмеялся.

– Кажется, у кого-то состоялся похожий разговор. Жених?

– Не твое дело, – вдруг вызверилась Ленайра, на мгновение потеряв свое хваленое хладнокровие, правда, тут же взяла себя в руки. – Как же вы меня все достали с этой вашей дурацкой мужской гордостью. У меня-то шансов выжить побольше будет… В общем, так, два варианта, и тебе нужно выбирать, как понимаешь, срок до завтра. И да, даже если все у нас получится, то вассалитет Герраев, возможно, будет весить далеко не так, как сейчас. Мне пока сложно предположить, чем придется пожертвовать, чтобы разрулить ситуацию, но точно какой-то властью поступиться придется… Да кого я обманываю.

– Ха. Ха-ха. – Тайрин искренне расхохотался. – Господи, вы на ваших высотах совсем уже не замечаете жизни простых людей. Сейчас ни Торрены, ни Ригеры не обладают властью в империи, но ты серьезно полагаешь, что их вассалы ничего не значат? Ты хоть понимаешь, на какой высоте они находятся для любого губернатора имперской провинции? Впрочем, все это неважно. Ленайра… ты не против, если я так обращусь? Все-таки одногруппница.

Девушка наградила Тайрина хмурым взглядом.

– Как хочешь. Меня этот «Лорд» уже достал, честно говоря. Только ты понимаешь, что ты сам подрываешь доверие к себе?

– Ха. Что ты там говорила про Вариэна и его умение разбираться в людях? Так что либо ты ему веришь и принимаешь меня, либо я внушаю тебе подозрения, но тогда выходит, что Вариэн неправ, и в таком случае ставятся под сомнение и его таланты разбираться в людях.

– Ох ты и жук, – протянула Ленайра. – А я-то все гадала, чего это Вариэн так с тобой сошелся, а оказывается, вы стоите друг друга. Но все равно срок тебе до завтра. Завтра в обед либо клятва вассала, либо… ну ты помнишь варианты.

Дождавшись, когда барон уйдет, Ленайра чуть расслабилась.

– А я пока поговорю с Вариэном, – проворчала она, – с чего это он так просит за друга… как же сразу не поинтересовалась?

Разговор с Вариэном получился… Ну это же Вариэн. Похоже, он догадался, о чем пойдет разговор, и начал первым. Причем даже спустя двадцать минут после беседы Ленайра не сумела понять, как у последнего все так выходит, что с ним даже спорить не получается? Ведь явно не магия, уж свое сознание она умеет защищать. Даже головой потрясла для прояснения.

– Ну вот как он так делает? – у небес вопросила она.

– Гм… госпожа…