Цена власти

– На все готовенькое… – протянула Ленайра и открыла дверь в комнату. – Ты представляешь, как сложно им будет удержаться у власти? Одно дело – убрать непопулярное правительство, и совсем другое – уничтожить правительство, пользующееся поддержкой всех слоев общества. Ни разу не слышала об успешности заговора против популярных властителей. Точнее, успешные вспомнить могу, но вот удержаться у власти потом у заговорщиков не получалось.

– Вот видишь, значит, такие заговоры были.

– Угу. Против правителей, у которых не было законных наследников, где, как всем казалось, просто надо убрать одного человека. Чтобы сосчитать законных наследников нынешнего императора, обеих рук не хватит. Только в прямом наследовании трое. Ладно, спать пора. До завтра.

– Ага… до завтра…

Лешка еще некоторое время стоял перед закрытой дверью, обдумывая слова Ленайры. А действительно, о чем эти заговорщики думают? Несколько лет назад, когда погибли родители девушки, у них был какой-то шанс, но сейчас-то куда лезут? Но ведь эти заговорщики – не идиоты и, значит, на что-то рассчитывают. Знать бы еще, на что.

Помотав головой, Лешка отправился к себе. Опыта устраивать перевороты он не имел, а потому не считал себя специалистом по логике заговорщиков. И все-таки на что-то же они рассчитывают?

Когда они все-таки собрались покинуть поместье и выезжали за его пределы, Лешка задумчиво заметил:

– А может, они и не рассчитывают на успех?

Ленайра дернулась, обернулась к нему.

– Как это?

– Эм… Что?

– Ты сказал, что заговорщики не рассчитывают на успех.

– А-а-а… да фиг его знает. Просто ты меня тогда вечером озадачила, я почти всю ночь не смог глаз сомкнуть, все думал. И потом еще думал. Кстати, придумал.

– Да?

– Ага. Если будет какой-то очень большой теракт с большим количеством жертв, среди которых будет император со своей семьей, то вполне могут и прийти к власти, на волне гнева против подлых убийц.

– И пообещав жестоко отомстить, – задумчиво кивнула Ленайра. – Одна проблема: придется придумывать врага, которому нужно мстить.

– Думаю, для заговорщиков это наименьшая проблема.

– Тут ты прав. Теракт… у нас тут такого не было, но раньше и средств для них не было. Сейчас же, в связи с алхимическими работами по топливу для этих новых самобеглых колясок…

– Думаешь, такое легко устроить?

– От того, чего не опасаются, не защищаются. Это у вас там специальные службы специально такими вещами занимаются, анализируют возможные методы покушений на правителей. У нас все просто: яд, кинжал, на худой конец арбалет.

– Магия.

– А вот и нет. Как раз от магии император защищен лучше всего. Не забывай, что у нас тут магия – основа основ, и развивается именно она, а потому и все ее возможности очень внимательно изучаются компетентными товарищами. Защита от магии ставится лучшими специалистами империи. Зато обычные средства изучены крайне плохо, и вряд ли кто представляет их возможности. Закопать на дороге бочки с этой алхимической дрянью и поджечь в нужный момент… не уверена, что кто-либо рассматривал такую возможность. А кому-то такое в голову точно прийти может.

– Наверняка придет, – согласился Лешка. – Почему-то людям всякая дрянь в голову обязательно приходит, и довольно быстро.

– Значит, так! – Ленайра резко посерьезнела. – С техникой империи вы все знакомы, уровень ее развития представляете. Таким образом, всем вам задание: придумать методы покушения на императора с помощью всех возможных технических средств без применения магии и описать их. Передашь остальным, их тоже касается. Когда доберемся до первого попавшегося постоялого двора, запишете все идеи.

– Гм… – Лешка вдруг расхохотался.

– Ты чего? – удивленно глянула на него Ленайра.

– Просто представил, как это со стороны выглядит. «Дети, сегодня мы будем писать сочинение на тему «Убить императора, методы и возможности». Интересно, как отреагирует трактирщик, если узнает, что мы будем писать?

Ленайра слабо улыбнулась.

– Отреагирует так, как положено законопослушному гражданину. Я, конечно, проблему решу, но постарайтесь, чтобы решать эту проблему необходимости не было.

– Договорились. И что ты собираешься делать с нашими сочинениями «как бы я убивал императора»?

– Отправлю Лонгу. Пусть уже его специалисты изучат все эти возможности на предмет вероятности и перестроят систему безопасности.

– Может, не Лонгу, а Триннеру? Вроде бы он отвечает за безопасность императора.

Ленайра нахмурилась.

– Как же я ненавижу эти подковерные игры! Нужно будет им обоим отправить, ты прав. Триннер после произошедшего малость зол на меня, надо показать, что я поняла и исправляюсь.

– Показать?

– Формально мой начальник все-таки Лонг, и отчитываться я должна только перед ним.

– Понятно… что ничего не понятно.

– Забей, – махнула рукой девушка. – Лучше обрадуй остальных заданием.

– Меня точно побьют, – вздохнул Лешка и чуть придержал коня, чтобы пристроиться к остальным.