Цена власти

– Да, – ответил на недосказанный вопрос декан. – Это я о слухах, которые заполнили стены нашего факультета. И то, что вы поверили им без проверок, без того, чтобы выслушать другую сторону, говорит только о том, что мы плохо вас учим. Правила разведчиков… Придется устроить по этому курсу дополнительные занятия и экзамены. Геррая!

Это был приказ, и Ленайра нехотя, впрочем, никак не показывая этого, вышла из строя.

– Вы предупреждали Торвальда о возможной ловушке?

– Не совсем, господин Шариан. Я предлагала выехать раньше, поскольку подозревала, что нас пытаются втянуть в игру, которая вчерашним выпускникам не по силам.

– Что случилось, если бы вас послушали?

– Скорее всего, Таор не понял бы, что его раскрыли, и мы без проблем доехали бы до ближайшего города, где доложили бы о подозрениях в СБ, и дальше за дело взялись бы профессионалы.

– Вы считали, что выпускникам не по силам справиться с ситуацией?

– Вы доверите зубному медику проводить операцию? Выпускники боевого факультета – не следователи, что и подтвердилось позже, когда мы постарались выступить в несвойственной нам роли.

– Вы могли арестовать барона хотя бы для видимости?

– Да. Тогда бы Таор тоже ничего не заподозрил. Но я посчитала, что позднее подтвердилось, основной задачей Таора не свалить вину на барона, чья невиновность быстро бы подтвердилась, а убрать его из крепости. А раз так, то мы не должны были его оттуда забирать.

– Вы понимали, что это поставит под удар ваш отряд?

– Да. Но я полагала, что все, кто идет на боевой факультет, понимают риск.

– Правильно понимаете, Геррая. Не подумайте, что я вас осуждаю, просто объясняю кое-кому, как должен действовать тот, кого заботит дело, а не личная неприязнь. – Взгляд в сторону Арсена Лирена ясно показал, кто имеется в виду. – Что касается Торвальда… Терий Каскон, полагаю, что лучше дать слово очевидцу.

Откуда-то из-за спины Архея Шариана вышел Терий… хм… а Ленайра думала, что он уехал с остальными.

– Магистр, – легкий поклон в сторону декана, – попросил меня немного задержаться, чтобы рассказать о том бое и показать, как ни в коем случае действовать не нужно. Торвальд… то, что он ценой своей жизни спас двоих товарищей… поступок, безусловно, геройский. Но то, что именно благодаря ему мы все и оказались в ситуации, когда вопрос стоял, выживет хотя бы часть отряда или погибнут все, тоже факт.

Терий был весьма краток, но умудрился рассказать настолько подробно, что ни у кого не осталось никаких вопросов.

– Рвануть вперед в атаку, – закончил он, – поступок геройский… если забыть о том, что за спиной остался выдохшийся наставник и уставший товарищ, которые ни за что не успели бы за ним, а значит, гарантированно выходили из-под щита, выставленного Герраей… выглядит это уже несколько иначе, согласитесь. У Герраи тоже был выбор: последовать в идиотскую атаку за командиром и потерять… Ленайра, сколько бы потерял твой щит в эффективности при движении?

– Процентов семьдесят.

– М-да… В общем, или тоже идти в атаку, не имея возможности защитить толком никого, или остаться на месте и все же попытаться прикрыть хоть кого-то.

– Я вытягивала щит, как могла, – глухо отозвалась Ленайра и, поскольку не в силах была отвернуться так, чтобы ее лица никто не видел, просто опустила голову. – Как могла и насколько могла…

– Тут нас и атаковали по полной. Щит бы выдержал?

– Ты знаешь…

– Скажи это.

– Терий…

– Скажи!!!

– Нет!!! Доволен?! – Кажется, все впервые увидели у Ледяной Принцессы не обычную видимость чувств, а настоящий водопад. Словно снова встал прежний выбор: кому жить, а кому умереть, снова накатило то состояние. – Чего ты хочешь услышать?! Я орала этому идиоту, чтобы он возвращался!!! Я бы его сама убила, если бы он выжил!!! Он даже не знал, на что способен мой щит! Он даже не спросил, могу ли я его держать на ходу!!! Дирия стер… э-э… Дирия и Ульям… и Торвальд… три идиота!!! И мне совершенно не понравилось делать такой выбор!!! Торвальд… из него вышел бы хороший командир… со временем. Иначе он в последний момент не подумал бы о других. Но именно сейчас он был не готов. И я была не готова. Я тоже даже не попыталась наладить контакт с группой… Ты это хотел услышать?

Терий улыбался. Открыто и счастливо. Кивнул.

– Именно. Но не только. – Он вдруг сделал несколько шагов к Ленайре. Замер рядом, наложив вокруг сферу тишины. – Принцесса, я разрушил твою маску.

Ленайра замерла… моргнула. Оглянулась по сторонам, встречая общие ошарашенные взгляды – звук сфера держала, и их разговор вряд ли кто-то слышал, но видели их прекрасно. Девушка повернулась к улыбающемуся Терию.

– Ты это специально? – прошипела она, не пытаясь спрятать эмоции.