Цена власти

- Ян, поверь мне: придёт время, и ты станешь точно таким же циником. Вспомни историю старушки Земли. Великий Цезарь, гениальный полководец Античности – в своей собственной стране развязал гражданскую войну. Пётр первый, царь-реформатор, царь-просветитель. А ведь за ним числится «Утро стрелецкой казни». Сына своего, царевича Алексея, в тюрьму посадил, с пристрастием допрашивал, ещё только на Сенатской площади публично не повесил. Хватит примеров? Или ещё подкинуть? Парочку.

- Хватить! – злобно отрезал Ян.

- Так вы со мной? – настойчиво спросил Сергей.

- А у нас есть выбор? – кисло поинтересовался Андрей.

- Выбор есть всегда, – провозгласил Сергей. – Вопрос в другом: хватить ли у вас мужества принять его. И не надо смотреть на меня печальными глазками. Как ни крути, а государство – очень и очень большой шаг в историческом развитии человечества.

- Надо подумать, - буркнул Ян.

- Я то же, того, думать будут, - уклончиво ответил Андрей. – Только и ты, Сергей, помни: Великий Создатель существует. Рано или поздно тебе придётся держать перед ним ответ. Лично!

- Отвечу, Андрей. Ох как я ему отвечу, – охотно пообещал Сергей. – Время подумать у вас есть. А пока – давайте спать. Всем спокойной ночи.

На пожелании спокойной ночи долгий разговор наконец-то закончился. В пылу страстей никто не заметил, как стемнело. Соплеменники давно спят. Только у центрального костра маячит пара часовых, да шаманы на собственном сборе внутри Капища затянули очередную тягучую песню. Звёздное небо над головой обещает на завтра хорошую погоду.

***

На следующий день Саян как ни в чём не бывало погрузился в суетливую жизнь Большого сбора. С первыми лучами Геполы Ансив выбрался из палатки и смачно потянулся. Важного разговора вчера вечером как будто и не было. Вопреки ожиданиям, с утра по раньше Саян не стал вытаскивать из постели ни его, ни Ягиса. И вообще ни разу не поинтересовался принятым решением. И не поинтересуется. Ансив печально вздохнул.

К вечеру второго дня, после выборов Верховного Вождя, инициации и соревнований, Саян собрал свой отряд под раскидистыми ветвями древнего дуба. Как и обещал, его и Ягиса поставил рядышком. Разгорячённые борьбой молодые парни возбуждённо переминаются с ноги на ногу, но почтительно молчат. Большинство обнажены по пояс. Топоры, щиты и прочую амуницию Саян разрешил не брать. Некоторые из них только сегодня днём успешно «рухнули с дуба». Средний возраст последователей Саяна не превышает двадцать лет.

Перед строем Саян вышел при полном параде. Кожаная куртка наглухо застёгнута, мокасины вычищены, а заткнутый за пояс топор сияет начищенной медью. Может краткость и в самом деле сестра таланта, только всю правду Саян не сказал. Речь его была простой, но эмоциональной.

Зато реакция наивных охотников поражает. Ансив дико посмотрел на молодых людей. Едва Саян выдал последний самый эмоциональный призыв, как строй последователей буквально взорвался от восторгов. Парни кричали, хлопали, топали, ещё только лбами для пущего эффекта не стукались. Как будто все поголовно давно и с преогромным нетерпение ждали, когда же обожаемый вождь наконец-то решится расколоть род Мудрой Совы и повести их к светлому будущему у подножья исполинского Утёса.

Ансив, сжав кулаки, с трудом подавил жгучее желание выскочить перед ликующей толпой, сбить коварного Умельца с ног и заорать во всё горло: «Люди! Опомнитесь!!! Вы же не понимаете, к чему он вас ведёт!» Но, Ансив расслабил плечи и понурил голову, остался стоять на месте. На пару с Ягисом они вернулись к палаткам повесив носы.

Умелец много раз поражал соплеменников странными делами. Но люди так и не привыкли к его выходкам. Вот и на этот раз новость взрывной волной прокатилась по огромному лагерю. Будто сегодня и не было выборов нового Вождя, инициации юношей и даже новые чемпионы по стрельбе из лука, метанию копья и борьбе остались не удел. У каждого костра, у каждой палатки соплеменники только то и делали, что обсуждали и обсуждали, делились сплетнями и тут же придумывали новые ещё более фантастические подробности. Как и следовало ожидать, больше всего соплеменников поразил не факт создания нового рода, а то, кто возглавит его. Может в массе охотники темны и наивны, но среди них хватает светлых голов.

Со смесью надежды и страха Ансив принялся ждать всеобщего собрания племени. Саян уже подготовил почву для выступления. Остаётся надеется, что затея Умельца рухнет с оглушительным треском. Если за ним так никто и не пойдёт, то возле Утёса так и не появится первое государство людей. Дикий и трудный, но такой простой и гармоничный мир первобытных охотников получит ещё несколько десятков лет мирной жизни.

***

Как обычно третий день Большого сбора затянулся далеко за полночь. Церемония выбора супруга вымотала всех. Ну а кто-то не спал до самого утра.

Поздно утром Ансив проснулся с надеждой. Сегодня Большой сбор закончится. Бог даст, Саян так и не решится расколоть род. О чём бы он там не распространялся перед бестолковыми последователями, но официально ничего не объявлял.