Цена воспоминаний

— Разминаюсь, — тяжело дыша, ответила я, приседая в десятый раз.

Эльф выронил меч и с ужасом уставился на меня.

— ЧТО?

Он молча подошел и положил руку мне на лоб.

— Температуры нет, взгляд осмысленный, ментальное поле в порядке, — бубнил он, осматривая меня с головы до ног.

— Прекрати, — возмутилась я, отпихивая его руку. — Со мной все отлично!

— Тогда объясни, что ты только что делала?!

— Я тебе уже ответила! Разминалась!

И тут он заржал. Причем так громко, что от неожиданности я отскочила назад.

— Странная реакция, особенно если учесть, что ты сам сказал мне это делать, — хмуро ответила я, скрестив руки на груди. — И, может, ты прекратишь уже?

— Прости, прости, — было видно, что слова ему даются крайне тяжело. — Никогда бы не подумал, что ЭТО можно назвать разминкой…

Я хотела развернуться и уйти, но он схватил меня за руку:

— Стой. Держи.

В мою руку лег один из его мечей.

— И что мне с ним делать? Колбасу резать тебе на завтрак? — саркастично поинтересовалась я.

— Покажи, что умеешь, — и снова в его голосе послышалась сталь.

Я неуверенно махнула мечом. К моему удивлению, он не был тяжелым, и я даже не отрубила себе ни одну из жизненно важных конечностей.

— Ладно, — задумчиво произнес Эрэн и сделал шаг назад. — А теперь мы посмотрим, на что ты способна на самом деле.

"Не нравится мне это…" — но я не успела закончить мысль: меч эльфа рассек воздух возле самого моего уха. Взвизгнув, я пригнулась и схватилась за свой меч обеими руками.

— Ты совсем с ума сошел?! Ты…

Я отпрыгнула в сторону, спасаясь от следующего удара.

— Не думай ни о чем, — прозвучал голос остроухого над самым моим ухом. И я с ужасом обнаружила, что он уже у меня за спиной. — Просто дай своему телу действовать.

Ответить я не успела, так как следующий выпад заставил меня вскинуть меч и отразить удар эльфа.

— Ты убьешь меня!!! — истерически закричала я, падая на землю от толчка в плечо.

— Я знаю, что ты умеешь это, — холодно сказал Эрэн и занес меч для нового удара. Я перекатилась в сторону и вскочила на ноги. — Еще в замке я видел, как загорелись твои глаза.

Я отразила очередной удар и, отскочив вбок, обеими руками схватилась за рукоять, ожидая продолжения.

— Ты пользовалась таким оружием.

Его атака не дала мне возможности обдумать эти слова. Я неуклюже отражала нападение, стараясь вписаться хоть в одно его движение.

— Прекрати!

— Нет, — он снова нанес удар, от которого я упала навзничь. Его меч сверкнул над моей головой. Я взвизгнула и, ударив ногой в незащищенный живот, выбила меч из его руки. Вернее мне так показалось. Ловко развернувшись, он перехватил оружие и снова занес его над моей головой.

Я перекатилась и вскочила на ноги. Растрепавшиеся волосы прилипли к взмокшей шее. Меч так и норовил выскользнуть из ослабевших пальцев. Эрэн усмехнулся и снова атаковал.

Я стиснула зубы и, отведя его удар в сторону, схватила эльфа за руку, стараясь вывернуть ее за спину.

— Хорошо, — в голосе остроухого послышалось искреннее одобрение. С легкостью, будто это был всего лишь танец, он вписался в мое движение и продолжил его таким образом, что оказался у меня за спиной. Острие его меча недвусмысленно остановилось у самого моего горла.

— И что дальше? — прохрипела я. Вывернутая за спину рука отозвалась легкой болью.

— Ничего, — усмехнулся Эрэн, выпуская меня из "объятий". — Для начала неплохо. Но только если ты решишь драться с невооруженной женщиной. Любой другой сделает из тебя отбивную за полторы минуты.

— А почему не раньше? — съязвила я.

— Сначала он тебя должен будет догнать, — не менее саркастично ответил эльф. — Ладно, думаю, для разминки достаточно.

Он взял из моих рук второй меч и направился в дом легкой походкой. Я потащилась следом, подозревая, что на следующее утро подняться с кровати будет крайне затруднительно.

Глава 7

Мои опасения были ненапрасными. Но хуже всего было то, что мне не дали выспаться. На улице шел то ли снег, то ли дождь, то ли и то, и другое одновременно.

Я нехотя свесила с кровати босые ноги и спустилась вниз. Как всегда жизнерадостный эльф готовил завтрак. Откуда он берет продукты, осталось для меня загадкой, которую я решила отнести в разряд "не знаю, вот и хорошо".

— Паршиво выглядишь, — констатировал остроухий, наблюдая за тем, как я пытаюсь сесть за стол, задействовав при этом как можно меньше мышц.

— Спасибо, — буркнула я. Однако уже в следующее мгновение на моем лице отразилась искренняя улыбка: эльф готовил кофе.

"Сигаретки не хватает…" — мелькнула мысль.

— Надеюсь, ты не собираешься в такую погоду выпихивать меня на улицу? — поинтересовалась я, наслаждаясь кофе со сливками. — Потому как я не намерена жертвовать своим здоровьем только ради того, чтобы ты снова извалял меня в грязи.

— А как ты думала? — Эрэн удивленно приподнял бровь. — Сомневаюсь, что твой противник будет ждать, пока выглянет солнышко.

Я поморщилась: он, конечно, был прав, но это еще не значило, что я стану с ним соглашаться.

— С чего ты вообще взял, что у меня будет противник?

— Думаю, даже не один, — тоном человека, полностью уверенного в своей правоте, заявил эльф.