Цена времени. Книга 2 (СИ)

Идея подачи сигнала была, пожалуй, моей гордостью. Вот как раз Фёдор стал заряжать в свой самострел «особливый сигнальный болт». Ничего сверхъестественного в нём не было: фактически это был небольшой туго завязанный мешочек из жёсткой кожи, наполненный порохом и вставленным фитилём, плотно приклеенным воском, конец которого на всякий случай был щедро пропитан горючей смесью. Расход порошка победы на выстрел был невелик, но эффективность и эффектность применения была на уровне. Ночью в целях конспирации и экономии можно обойтись и простыми зажигательными, а вот в ясную погоду подобное может и не прокатить. Всё ж таки заметить на фоне голубого неба небольшой жёлтый огонёк сложно, даже если будешь намеренно вглядываться. А уж следящий за дорогой всадник и вовсе не заприметит. Вот и остаётся полагаться на шумовой эффект вместо визуального. Опасность преждевременного взрыва была минимальной, потому как выстрел по моим строгим наказам производили исключительно двое: один поджигает, другой тут же спускает тетиву. Взведя арбалет и вложив в него тот самый «особливый» болт, Фёдор направил его по направлению, в котором примерно находилась первая пятёрка. Мурат же стоял рядом в полной готовности с тлеющей деревяшкой в руках. Вот сержант кивнул и татарин медленно и судорожно поднёс теплящийся огонёк к верёвочке фитиля. Тот угрожающе зашипел и Фёдор нажал на спуск. Тяжёлый снаряд улетел и, пролетя метров сто пятьдесят, глухо бухнул чёрным облачком. Я по началу думал использовать подобные снаряды как некое подобие разрывных, однако быстро отбросил эту идею — сигнальный болт получался невероятно тяжёлым и имел абсолютно ужасную баллистику по сравнению с обычным. Фёдор же тем временем заряжал второй такой же. Возможно, это лишние растраты, но устав, так сказать, требует. Первая «ракета» лишь привлекала внимание. А вторая, запускаемая практически вертикально вверх, должна была показать пятёрке Елисея точное направление, в котором они должны были двигаться. Второй болт также улетел и уже преодолел свою пиковую точку, начав снижаться. Но не тут-то было. Пороховой заряд, пусть с небольшой задержкой, но всё-таки активировался. Отлично, сигнал подан, можно и отдохнуть. Вот и не надо никаких посыльных. Два болта, меньше сотни граммов пороха и у первой пятёрки есть наше примерное местоположение. Через пятнадцать минут из-за холма показались шесть всадников. Было ясно, что это Иван и пятёрка Елисея. Ясно это было хотя бы потому, что на фоне средних силуэтов ясно выделялся громила-блондин Бьёрн. Эх, этому парню куда-нибудь в силовики! Или в учебку — рядовых гонять. А он вон — бедного мерина под своей тушей мучает.

Отобедав, мы стали собираться в дальнейший путь. Я всё же решил дождаться обоза и пополнить личные запасы. На всякий случай. Что-то они явно отстают от намеченного графика. Или это мои расчёты неверны? Размышления по поводу внезапно отставшей колонны прервал Иван:

— Командир, а чего это там? — Лейтенант указал в сторону следующей лесной чащи на нашем пути. Я уставился в ту сторону и долго не мог понять, что он конкретно имеет в виду. Наконец, я осознал, что просто не туда смотрю: над чащей чёрными клубами вился дым. Такой тёмный, как будто кусочек вчерашней пасмурной ночи задержался на голубом небе.

— Честно? Я не знаю, Ваня, — Признался я ему.

— Может, кто большой костёр разжёг? — Предположил офицер, — Али лес горит?

— Не костёр это, — Вдруг вклинился в разговор Мурат, — И не пожар. Лес так сильно не чадит. Обычно так крыши соломенные горят, — Голосом профессионала заключил он, — Али просто дома. — Мы с Иваном переглянулись. Казалось, у обоих в глазах промелькнула одна и та же мысль: «опасность!». Возможно, я принял бы этот дымок за простой пожар. Однако точно наперекос этой теории встал факт того, что за ним появился второй, а после и третий, причём на добром расстоянии от первых двух. Это точно налёт. Ставлю всё своё небольшое состояние на это! Я вскочил на своего жеребца и, встав на стремена, разразился пламенной речью, подобно вождю народов:

— Гвардейцы! Друзья мои! — Я впервые обратился к ним в такой форме, — Там, — Я указал на чащу, — Возможно, ваш первый серьёзный противник. Подлые тати совсем страх потеряли и средь бела дня жгут деревни. Наша цель — Покарать их! Как могучий Тор карает своих врагов тяжёлым Мьёльнером! Как Всевышний карает всех грешников и неверных, служащих Шайтану! Как Иисус беспощадно шлёт в ад не служащих заповедям его. Вы разные, но гвардия — есть элита элит, не терпящая разногласий в вере и культуре. Здесь у вас бог один! Один, в лице всех ваших вместе взятых. Вы бьётесь за честь и правду! За своё Отечество! А Отечество ваше — эта земля! Та, что кормит и носит вас. Так покажите же земле, как вы ей благодарны! Ура! — выдал я ещё никому здесь, наверное, незнакомый клич.