Цена за ее свободу, или Во имя денег

– Ага, найдут, как же! Ну и Женька, ну и сука!

Могла бы хоть десять штук мне отвалить. Теперь я понимаю, почему она в последнее время такая скрытная стала! Гадина! И куда ей столько денег! А Пашка, хмырь, тоже хорош! Жену с ребенком кинул, прихватил любовницу и был таков! Я опустила глаза.

– Выходит, ты и в самом деле ничего не знаешь?

– Не знаю. Ты не сомневайся, я девушка при понятиях. Если бы я хоть что-то знала, все бы тебе рассказала. Извини. Мне очень тебя жалко. Да и ребенка твоего тоже.

– Я не нуждаюсь в твоей жалости. Я сама виновата. Я наказана за свою слепоту. Могла бы и раньше разглядеть, с каким человеком живу. Это я теперь прозрела, но оказалось – поздно. Я знала, что он гуляет, но даже представить себе не могла, куда это приведет.

– А ты красивая… Если бы ты только слышала, какие гадости он про тебя говорил… И чего ему не хватало… Тебя как зовут?

– Катя…

– А меня Вера.

– Ты можешь показать мне Женину фотографию? – спросила я.

– Могу. Какие проблемы!.

Мы вернулись в прокуренный зал. Поискав глазами Эдика, я обнаружила, что он о чем-то болтает с той же девицей. Увидев меня, он хотел было подойти, но я махнула рукой, показывая, что еще не освободилась.

Вера провела меня в маленькую комнатку-кабинет и, покопавшись на стеллаже, достала толстый фотоальбом. Полистав его, я наткнулась на фотографию красивой молодой девушки примерно восемнадцати лет. Женя? На месте любого мужчины я бы, не сомневаясь, выбрала ее. Пухлые губки и большие темные глаза притягивали к себе как магнит.

– Это она? – затаив дыхание, спросила я.

– Как ты догадалась?

– Не знаю. Похоже, у нас с мужем одинаковый вкус.

Закрыв альбом, я хотела уйти, но Вера, мягко коснувшись моего плеча, произнесла:

– Катя, они живут на окраине Парижа…

Паша купил гам дом с огромным бассейном…

– Что ты сказала? – вздрогнула я.

– Прости, я обманула тебя… Женька звонила сегодня… Она сказала, что живет в Париже, недалеко от Булонского леса. У них собственный дом.

Только поклянись мне, что ты не выдашь меня…

– Я никому не скажу, – сказала я и с благодарностью посмотрела на Веру.

– Паша запретил ей звонить, но Женька не выдержала. Она сказала, что позвонит еще, когда Паши не будет дома. Паша не захотел утруждать себя разводом. Он купил новые паспорта, где… уже стоял штамп о бракосочетании. Теперь Женю зовут Марией.

– А как теперь зовут Пашу?

– Пашу зовут Борисом. Запиши телефон, Катя. Женька дала мне его на всякий случай, но звонить запретила строго-настрого. Рядом с ними живет еще несколько обеспеченных эмигрантских семей.

Я записала продиктованный Верой номер, аккуратно свернула листок и сунула его в карман.

– Поступай так, как считаешь нужным, – гладя на меня, грустно вздохнула девушка. – Знаешь, Женьке там не сахар. Паша ей начинает надоедать. Она говорит: встречаться – одно дело, а жить – совсем другое… Ты Пашке такие штучки не вздумал прощать! Подставлять близких – последнее дело. Деньги – деньгами, но о близких тоже надо было подумать…

– Спасибо тебе, – улыбнулась я, но улыбка получилась неестественной.

– Удачи тебе!

Вечеринка в зале продолжалась. Я подошла к столу, налила себе «мартини» и залпом выпила полный бокал. Эдик; увидев меня, вскочил.

– Петенька, а как же я? – попыталась схватить его за руку полногрудая девица.

– Может, ты хочешь здесь остаться? – язвительно спросила я.

– Да ты что. Катюша? – искренне удивился он. – Поехали домой!

– Петенька, так позвони мне, когда будешь свободен. Телефон тот же. Тебе записать или ты помнишь?

«Нет, это уж слишком!» – подумала я и чуть ли не бегом направилась к двери.

– Я помню, – буркнул Эдик и пошел за мной.

– Петенька, ты ей обязательно позвони, не забудь! – уже в машине сказала я.

– Ты что, меня приревновала, что ли?

– Глупости! Ревнуют только те, у кого есть комплекс неполноценности, я же от него не страдаю, так и знай!

– Нет, Катюша, ты меня все-таки приревновала, – продолжал подначивать Эдик.

– Думай как хочешь! Мне и в голову не приходило, что ты пользуешься таким успехом у женщин!

– А что тебя удивляет? Я мужчина видный. К тому же холостяк…

– А почему она называла тебя Петенькой?

– Когда я знакомлюсь с девицами легкого поведения, я всегда представляюсь Петром. Мне так нравится. Исчерпывающий ответ?

– Вполне.

– Ладно, Катька, давай не будем говорить о других женщинах. Что было – то было. Но теперь мое сердце принадлежит только тебе. – Рискуя врезаться в кого-нибудь, Эдик наклонился ко мне и поцеловал в щеку.

Пригрозив ему пальцем, я шутливо произнесла:

– Петенька, если я еще хоть раз увижу, как на тебя вешаются женщины, сразу оторву тебе голову. Понятно?!

– Понятно, – засмеялся Эдик и поцеловать меня еще раз. – Ну что тебе удалось узнать? – спросил он спустя какое-то время.

– Кажется, я нашла Пашку, – упавшим голосом ответила я.

– Что?! – Эдик резко крутанул руль, и машина вылетела на встречную полосу.

– Ты что творишь?! – испуганно вскрикнула я.

– Катя, повтори, что ты сказала!

– Я знаю, где мой муж. Он живет на окраине Парижа с молоденькой восемнадцатилетней манекенщицей. У меня есть его телефон.

– Он живет в отеле?

– Нет, он купил дом!