Цена желания

Сергей объяснил детали, пообещав, что всё будет организовано на высшем уровне. Алексей повесил трубку, чувствуя странное сочетание страха и предвкушения. В глубине души он понимал, что этот ритуал может стать его последним шансом что-то изменить. Но какая будет цена?

Вечер оказался прохладным, когда Алексей отправился на место проведения ритуала. Сергей сказал ему, что это будет уединённое место за городом, где они смогут погрузиться в процесс без посторонних глаз. Алексей, погружённый в свои мысли, ехал по узкой лесной дороге, чувствуя, как напряжение постепенно нарастает.

Дорога вилась между тёмными деревьями, и только редкие проблески луны освещали путь. Алексей несколько раз сверялся с навигатором, опасаясь, что мог сбиться с маршрута. Но вскоре он увидел впереди тусклый свет, и, подъехав ближе, заметил небольшой деревянный дом, окружённый густым лесом.

Сергей ждал его у входа. На нём был тёплый шерстяной свитер, и, несмотря на вечернюю прохладу, он выглядел расслабленным и уверенным.

– Рад, что ты решился, – сказал он, когда Алексей вышел из машины. – Как доехал?

– Нормально, – коротко ответил Алексей, пытаясь скрыть внутреннюю нервозность.

Они вошли в дом. Внутри царила спокойная, почти умиротворяющая атмосфера. Стены были украшены деревянными масками, а на полу лежали мягкие ковры. В центре комнаты находился круг из подушек, вокруг которых были расставлены свечи.

– Здесь ты можешь расслабиться, – сказал Сергей, указывая на одну из подушек. – Ритуал начнётся через несколько минут. Постарайся успокоиться и настроиться на позитивный лад.

Алексей сел на подушку и огляделся. Всё вокруг дышало таинственностью и древностью. Шаман – мужчина лет пятидесяти, с седыми волосами и спокойным взглядом – сидел на другой стороне круга, держа в руках деревянный сосуд с жидкостью, которая, как догадывался Алексей, и была Аяуаской.

– Мы начнём, как только ты будешь готов, – сказал шаман, его голос был тихим, но уверенным. – Это путешествие внутрь себя. Оно может быть как светлым, так и тёмным, но в любом случае оно приведёт тебя к ответам, которые ты ищешь.

Алексей кивнул, пытаясь привести в порядок свои мысли. Он чувствовал, как в груди нарастает тревога, но вместе с ней – и странное чувство предвкушения. Его мозг не переставал напоминать ему о том, что он здесь, потому что больше не видит выхода. Но сердце, несмотря на все страхи, подсказывало, что он должен пройти через это, что это может стать поворотным моментом в его жизни.

– Я готов, – наконец сказал он, стараясь придать голосу твёрдость, хотя руки слегка дрожали.

Шаман медленно поднялся и подошёл к нему, протягивая сосуд с Аяуаской. Алексей принял его, чувствуя, как холодный деревянный сосуд лежит в его ладонях, как будто таил в себе все ответы на его вопросы.

– Выпей, – сказал шаман, глядя ему прямо в глаза. – И позволь этому путешествию начаться.

Алексей поднял сосуд к губам и сделал глоток. Горькая жидкость обожгла горло, и он почувствовал, как его разум начинает затуманиваться, постепенно погружаясь в туманное состояние, где границы между реальностью и фантазией начинают стираться.

Сергей сел рядом, тихо произнося какие-то слова, которые Алексей уже не мог различить. Звуки начали сливаться в одно неясное гудение, а перед глазами начали появляться странные образы, которые невозможно было разобрать. Он закрыл глаза и постарался расслабиться, чувствуя, как его тело начинает подчиняться другому ритму, словно он в самом деле отправлялся в путешествие, но не по миру, а внутрь самого себя.

Алексей сидел, погруженный в темноту за закрытыми глазами. Время казалось растянувшимся, а реальность медленно растворялась, уступая место другому, неизведанному миру. Тело казалось лёгким, почти невесомым, и Алексей уже не чувствовал себя привязанным к земле. Его разум начал плавно скользить по волнам изменённого восприятия, как будто он погружался в океан, где не было ни дна, ни горизонта.

Сначала появились звуки. Они были приглушёнными, но постепенно усиливались, превращаясь в ритмичные удары, напоминающие биение сердца. Это был не тот привычный шум, что окружал его в обычной жизни. Эти звуки были древними, первобытными, словно доносящимися из глубин его подсознания. Алексей не мог понять, откуда они исходят, но они становились всё более навязчивыми, заполняя пространство вокруг него.

Затем начались видения. Сначала это были размытые образы, похожие на расплывчатые сны, неуловимые и быстро исчезающие. Но по мере того, как действие Аяуаски усиливалось, образы становились всё чётче и яснее. Он видел животных, которые перемещались в густых лесах, видел реки, текущие через поля, и странные, незнакомые лица, которые появлялись перед ним, только чтобы исчезнуть в следующую секунду.