Цена желания

— Обалдеть, — сверкнули эти два глаза, а их обладатель расплылся в восхищенной улыбке, — Никогда не видел мага воды.

— Вот так сразу и врать в лицо? — язвительно хмыкнул Руфис, да маги воды были самые распространённые и часто встречаемые, — Но лесть зачту, — с неопределенной интонацией добавил эльф, еще и сам не поняв с каким знаком, собирался зачитывать.

— Ну да, то есть нет, — виновато потупился тёмный, — маги воды и у нас есть, но я никогда не видел, чтобы воду использовали вот так.

— Посмотрел? — Руфис поднялся, и с досадой цыкнул, надо было такую же нить и до алхимика протянуть, — Теперь можешь внукам рассказывать, — буркнул он, теряя интерес к местному ушастому. Сделал пару шагов и, вдруг хлопнув себя по лбу, снова вернулся к молодому эльфу.

— Эээ… — начал парень, заглядывая в желтые глаза остроухого.

— Туфар, — подсказал тот, снова широко расплываясь в улыбке.

— Интересные у тебя друзья, — хохотнул Руфис, переведя имя, выходило что-то вроде «Друг кристаллов», хотя на местном наречии могло иметь и другое значение, наверняка как-то связанное с их пещерами, — Или это просто родители так пошутили?

— На себя посмотри, — обиделся Туфар, на что светлокожий эльф только снова хохотнул. Про его имя кое-кто уже шутил, и как оказалось в итоге, абсолютно зря. Может именно светлой мечтой он для неё и не стал, но навязчивой идеей, или даже одержимостью точно, — И я, правда, могу слышать их песни. И, между прочим, у каждого кристалла свой голос!

— Ого, — Руфис хлопнул парнишку по плечу, — Так и я наверняка чья-то мечта. Но я вообще о чём? — темный напрягся, а эльф досадливо поморщился, — Друга тут где-то оставил, а дорогу к нему не сделал. Поможешь найти?

— Это который читает книги, даже быстрее чем их есть огонь? — полюбопытствовал юный ушастый. Хотя тот был вроде и не намного младше самого Руфиса, но ощущение было именно таким.

— Угу, точно он, — кивнул Руфис вставая, — Идем?

Тёмный тоже встал и, молча кивнув, свернул в левый коридор, огорчённо проводив взглядом струйку воды. Зато когда он оглянулся еще раз, и увидел, что тоненькая ниточка, словно привязанная тянется за светлокожим эльфом, то удивленно захлопал глазами и снова улыбнулся. А Руфис сразу почувствовал себя стариком Морозом, это если у людей, или Силил — одаривающей феей, что по идее должно было быть ему ближе, как эльфу, а по факту обозначало одно и то же явление.

Ориентируясь в бесконечных залах совершенно непостижимым для светлого образом, Туфар довольно скоро вывел его к алхимику, рядом с которым, с невыносимо скучающим видом, сидела Руви.

— Ну, наконец! — подскочила она, явно собираясь высказать ему что-то еще, но заметив желтоглазого за спиной, резко осекалась и сразу же переключила внимание, — Ты?!!

— Смотрю, вы знакомы? — весело оскалился Руфис, начиная понимать всех тех, кто обычно так же смеялся над ним.

— Нет!

— Да.

Одновременно ответили детишки, и тут уже даже Рамус оторвался от своих книг, недоуменно переводя взгляд с одного лица на другое.

— Подъём, — скомандовал Руфис, — Мы тут не книжки читать пришли.

— Это кто как, — буркнул очкарик, сунув снова свой нос в книгу.

— То есть ты с нами не идешь? — удивился светлый и озадаченно посмотрел на друга.

— А что обязательно трое надо? — недовольно сверкнул стеклами алхимик, — У меня тоже важная задача. Может, я тут еще чего найду, про этих тварей, и про методы борьбы с ними. Да и ты вполне даже неплохо справляешься везде сам.

— А можно я вместо него? — скромно поинтересовался Туфар, на что Руви тут же надулась и снова резко крикнула: «Нет!» И именно поэтому, Руфис сказал, что «Да!», предвкушая интересный разговор по дороге.

Вообще в том, что он теперь отец, причем сразу довольно взрослой девочки были свои неожиданно любопытные и забавные стороны. Хотя вёл он себя, да и чувствовал, скорее, как старший брат.

— Ну и ладно, — фыркнул на прощанье в сторону алхимика Руфис, и пошел по собственному указателю.

***

Печать настораживала. Руфис водил глазами по линиям, точнее по каналам с лавой, и хмурился. А детишки прятались за его спиной. Туфар тут уже был, о чём и сообщил им на подходе, и сейчас снова удивленно хлопал своими глазищами.

— И что ты и вправду собрался туда?! — удивленно спросил он.

— Не хотелось бы с ним соглашаться, — сверкнула глазами в сторону тёмного Руви, — Но я тоже против, чтобы добровольно туда идти.

— А как же твоя мать? — поинтересовался светлый эльф, осторожно делая пару шагов внутрь печати.

— Ну, она же взрослая, — буркнула девчонка, словно одно это всё объясняло.

— Я тоже сначала так решил, — кивнул Руфис, хмурясь еще сильнее. Линии словно ожили и теперь тихонечко потрескивали, накапливая заряд. Интересно, это он их разбудил, или один из мелких, — А потом она меня та-ак удивила.

— Руфис? — решилась Руви, но внезапно передумала, и теперь никак не могла придумать другую причину, по которой окликнула отца, но он словно сам всё понял, и, улыбнувшись, ответил на так и не заданный вопрос.

— Нет, не люблю, но тебе не стоит брать это в голову. Это проблемы взрослых.