Цена жизни

– Понятно, знакомьтесь – Алексей Самойлов, пойдет сегодня с нами.

Четыре пары внимательных глаз уставились на меня. Впрочем, я ответил им тем же и пристально рассматривал людей, с которыми предстоит пойти в рейд.

– Доброе утро, – я решил, что поздороваться первым будет правильно.

– Так, политесы разводить не будем, это Марго, – Виктор начал называть присутствующих, указывая на них пальцем, – Глеб, Ринат и Колян.

Единственная женщина в нашей группе выглядела лет на двадцать, короткие темные волосы, стройная фигура, которую не могла скрыть даже бесформенная одежда, карие глаза и хитрая улыбка. Девушка чем-то напоминала дикую кошку, милого, но опасного хищника.

Чтобы запомнить остальных, я постарался выделить у каждого характерную черту. Такой способ помогал мне еще со студенческих времен и, в целом, неплохо помогал.

Глеб – шпала. Высокий, нескладный, худощавый и немного резкий в движениях. Колян – кабан, полная противоположность предыдущему человеку. Коренастый, крепкий, с довольно мясистым лицом, он действительно напоминал лесного секача. Ринат явно имел азиатские корни, его узкие глаза и черные волосы, не оставляли в этом сомнений.

Ну и Виктор, судя по всему лидер компании. Отличительной чертой этого человека являлось полное отсутствие волос на голове. Нет, брови и ресницы имелись, но вот остальная растительность где-то потерялась. Как обычно говорят в таких случаях – гладкий, как коленка.

– Значит слушаем вводную, – Виктор обвел присутствующих глазами, и по скучающему виду людей, я понял, что информация дается в первую очередь для меня, – работа привычная. Имеется заказ на внутренности инсектов, выступаем через два часа, обратный портал откроется в шесть по нашему времени. Чем больше соберем, тем лучше. Награда стандартная – от одной монеты за рабочего и дальше по нарастающей. Вопросы?

Судя по всему, ни у кого вопросов не возникло, кроме меня само собой, что я собственно и озвучил:

– Мне сразу все назвать?

– Не стоит, – скривился Виктор, – садись, вон на кровать, и слушай внимательно. Мы идем в стандартный, для нас рейд, четверо охотников, два прицепа – ты и Колян, ваша задача просто тащить добытый груз. Вперед лезть не надо, стоите за спинами, собираете трофеи.

– Я так, понимаю, Колян тоже подписал договор?

– Да, у него контракт на год. Но половину срока он уже отмотал, так что скоро выйдет на вольные хлеба и станет полноценным членом отряда.

– А в этом есть смысл? – Спросил я.

– Еще какой. – Виктор загадочно улыбнулся. – Стоит тебе хоть раз побывать в мире трех лун, и все вопросы отпадут сами собой. Там, Леха, скажу тебе по секрету – рай. Лучшие девушки, дурь, про которую на земле и не слышали, любые развлечения, какие только душе угодно.

– Допустим, а при чем тут ваша работа?

– При том, что в рай вход платный, а рубли там не принимают. Только этельстен. Это название валюты иномирян, мы их чаще всего просто монетами кличем, больно уж звучит заковыристо.

– И вы ради них рискуете жизнью? Ради мира трех лун? – Я все еще не до конца верил в сказанное.

– Не только, само собой, – Виктор, вдруг полез в карман, из которого извлек плоский кругляш, выполненный, судя по всему из золота, от обычных монет его отличала лишь прозрачная сердцевина. – За эту безделицу, можно купить не только проход в иные миры, но и артефакты, книги, оружие в конце концов. Так что цена оправдана.

– Понятно, – кивнул я, глядя на монету. В такой расклад мне уже вполне верилось. В сумме все давало неплохие бонусы, за такое можно и рискнуть. – Нам этельстен, я так понимаю, никак не получить?

– Нет, – отрезал Виктор, – у вас с Коляном контракт, вот закончится, тогда и поговорим, хотя, твой договор всего на три рейда, так что маловероятно. Охотником тебе не стать, а грузчикам у нас платить не принято.

– Раз уж к этому подошли, зачем я вам нужен? Какой толк, от необученного человека? Вдруг запаникую, или начну делать глупости? Вот, хоть убейте, но не понимаю причину, по которой я тут.

– Причина простая – острая нехватка рабочих рук. Обычных людей брать в рейды нельзя, серые за это головы оторвут, причем в прямом смысле слова, приходится таскать с собой кого ни попадя.

– А сколько вас? – Поинтересовался я.

– Думаю, эта информация, тебя не касается. – Виктор насупил брови. – Еще вопросы?

– Что с экипировкой? – Пришлось сменить тему. – Сомневаюсь, что в рейд стоит идти в пуховике.

– Полки видишь? Там лежит одежда, вот и выбери себе комплект по размеру.

– А раздевалки где?

– Зачем? Кого тут стесняться, Машку что ли? – Хохотнул Виктор. – Машка, может выйдешь? Человеку переодеться надо.

Поднятая рука, с оттопыренным средним пальцем, красноречиво показала, как Марго относится к такого рода предложениям.

– Эх Машка, – наигранно вздохнул командир отряда, – никогда ты себе мужика не найдешь с таким характером. – В воздух поднялась вторая рука, что характерно, все с тем же интернациональным символом. Виктор на этот раз лишь усмехнулся и вновь обратился ко мне: