Центр Бесконечности

– Егорша, – тихо сказала она, пальчиком показывая на блюдо с ломтиками картошки. – Этого просто не может быть… Ты уверен, что все это настоящее? Нет яда? Как такое получается?

Егор сам дорого бы отдал за правдивый ответ на этот вопрос, однако не подал виду и, откусив кусок мяса с первого шампура, пробормотал с набитым ртом:

– Есть можно! Когда еще мы сможем так перекусить, а?

Перекусили они действительно на славу. Несмотря на то, что за прорву световых лет от Земли шашлык из молодого барашка вряд ли мог входить в ресторанное меню, он оказался в меру прожаренным и очень-очень вкусным. А пиво… Какое ему подали пиво! Оно освежало как вода из горного родника, будоражило чувства, возбуждало аппетит и звало на подвиги!

Горлуох, несмотря на весь свой философский склад ума, тоже предался чревоугодию. Огромные блюда перед ним менялись с ужасающей быстротой, и Егор порой даже не успевал замечать, чем в данный момент питается его новый друг. Кусок мяса с синеватыми прожилками без перерыва следовал за чем-то очень похожим на овсяную кашу, которую инопланетянин отправлял в рот, загребая с подноса всей лапой. Все это изобилие он запивал из кубка странных несимметричных очертаний размером с небольшое ведро. И опасник подозревал, что в нем явно была не вода.

В конце концов, ырлыанин огладил лапами свой набитый живот, рыгнул так, что задрожал воздух и пробормотал:

– Вообще-то у нас в Родных Берлогах после приема пищи все отдыхают.

– Да я бы и сам не прочь немного поспать, – согласился с ним Егор. – Минуток эдак шестьсот! По крайней мере, у нас впервые появилась какая-никакая крыша над головой и море бесплатной жратвы. Может быть, вообще никуда не пойдем, а? Мне здесь нравится!

В этот момент дверь бара распахнулась. От неожиданности Егор поперхнулся куском мяса, а когда прокашлялся, то понял, что рядом с их столом стоит девушка.

Мерцающий материал ее одежды то прикрывал хозяйку с головы до пят, то неожиданно показывал глазу смуглое плечо или стройную ногу. Нечто похожее он видел на некоторых модницах Земли, такие умные наряды только начали появляться на рынке. Но материал, абсолютно не похожий ни на какую ткань родной планеты или сопредельных колоний, выглядел как полупрозрачные клочья тумана, жившие, казалась, собственной, никому не понятной жизнью.

Знакомство обещало быть интересным!

Опасник вскочил с места. Хмель от пива ударил ему в голову, не обращая внимания на шокированную Оксану, он галантно поклонился, изобразил на лице самую завлекательную из своих улыбок и протянул руку незнакомке. Горлуох от удивления, похоже, подавился своей едой, поэтому вся инициатива была полностью в его руках.

– Девушка! Как можно по столь непривлекательной планете ходить одной? Я готов быть вашим защитником, а пока садитесь рядом с нами и разделите скромную трапезу!

С этими словами он подскочил к ней, взял под локоток и только собрался посадить за стол, как вдруг незнакомка мягким движением освободилась. А уже через мгновение она сидела за столом.

Ошеломленному и немного раздосадованному таким поворотом дел Егору ничего не оставалось, как смущенно потоптаться на месте и сесть обратно. А как только опасник внимательнее взглянул на гостью, он от удивления прикусил губу.

Посетительница бара оказалась инопланетянкой! Второй за последнюю неделю! Всего лишь неделю назад и представить было невозможно, что во Вселенной удастся найти хотя бы один островок разумной жизни, а тут, всего за несколько дней им с Оксаной встретился уже второй представитель инопланетного разума. Причем, в этот раз человекоподобного типа!

Девушка только на первый взгляд была похожа на коренного землянина, и опасник понял, что поначалу сбило его с толку. Это была одежда. Да, действительно, нечто похожее носили на его родной планете, но все-таки наряд незнакомки был иным. Прежде всего, иной была ткань.

На Земле все ухищрения технологов и дизайнеров сводились к тому, чтобы придать материалу свойства облака, тумана или чего-то там еще – Егор никогда не задумывался, да и не собирался забивать себе голову подобными женскими бреднями. Но здесь все было наоборот. При взгляде на костюм создавалось впечатление, что девушка была одета в туман с искорками живых светлячков, которому чья-то божественная рука придала вид обычной одежды. Все это было так невесомо, и когда она взмахнула рукой, ему показалось, что маленький клочок облака на какой-то миг остался на месте, лишь потом последовав за рукой, чтобы закрыть показавшееся на секунду запястье.

– Ну что вы на меня так смотрите, – вдруг раздался прямо в голове ее голос. – В конце концов, это невежливо! По крайней мере, для представителей вашей цивилизации – вашего товарища, великана, я еще могу простить!

– Нет, ну что вы, нет! – Егор отчего-то покраснел, бросил взгляд на Оксану, которая тоже не отводила взгляда от незнакомки, и попытался неумело оправдаться. – Я и не думал… извините! Я не хотел…

– Вы говорите… – Он вдруг понял, как она спросила. – Вы читаете мысли?

– Нет, – она посмотрела на него удивленно. А потом в голове опять зазвучал чарующий шепот: