Центр Бесконечности

Великаны-головорезы словно повинуясь мысленной команде одновременно шагнули в стороны и рассредоточились по периметру комнаты. А из-за их спин показались старые знакомые: начальник все в той же черной форме, с которой он, похоже, не расставался и во сне и тот, кто взял Егора с друзьями в плен – очень высокий и крепкий культурист. На фоне вошедших первыми великанов он уже не казался огромным, и поэтому умудрился даже вызвать некоторую симпатию.

«Черная форма» слегка кивнул в сторону девушек и Горлуоха, и один из громил шагнул к ним, что-то впрыснул под кожу и отступил обратно.

– Я имею претензии, – произнес главный, когда все очнулись. – Мое первое желание – расстрел за побег.

На полу застонала Даша, очнувшись от обморока.

–… Но, – продолжил командир, бросив мимолетный взгляд в ее сторону, – есть другая идея.

– У нас даже есть выбор? – скептически хмыкнул Егор.

Все это сборище вояк, качков и гипертрофированных амбалов начало его утомлять. Мало того, что эти бравые ребята не задумывались о том, какую пользу может принести их цивилизации встреча с иным разумом, было похоже, что все происходящее воспринимается ими как прямое нарушение приказа и, следовательно, требующее наказания!

– Солдафоны! – пробурчал Егор, не дума о последствиях оскорбления.

Очнувшаяся Оксана умоляюще посмотрела на него, прося замолчать, а «черный» продолжил:

– Завтра допрос. Месторасположение ваших… Вселенных, – он запнулся. – Способ перемещения между ними. После – Мозговое Строительство, Генный Перелом и вы в рядах войск Великого Командира!

Он гордо вскинул подбородок, давая понять, что быть солдатом самого Великого Командира это великая честь для пленных инопланетян. Даже если она достигатся после каких-то Мозгового Строительства и Генного Перелома.

– Генный перелом! – вихрем пронеслось в мозгу Егора. – Нас превратят вот в таких пятиметровых дуболомов, которые даже в туалет не способны сходить, не получив соответствующего приказа! Веселенькая перспективка!

– Кстати! – повернулся к ним главный уже от двери. – Не спать. Приляжете отдохнуть, надолго закроете глаза – пустим газ Кто сбежит, оставшихся – ликвидируем.

С этими словами он шагнул за порог, а вслед за ним из камеры убрались и великаны-солдаты. Несмотря на свои циклопические размеры и чудовищную мускулатуру, они отнюдь не выглядели неповоротливыми. В обтягивающих комбинезонах трое инопланетян напоминали стаю земных белых акул, огромных, быстрых и смертельно опасных.

Было интересной закономерностью, что в этом мире рост, объем мускулатуры и другие внешние атрибуты силы целиком находились в подчинении званию и должности. Чем ниже по служебной лестнице находился солдат, тем большим ростом он обладал, тем более гипертрофированными были мышцы, в то время как офицеры ничем не отличались от стандартного человека. Кем по статусу был тот инопланетянин, который в одиночку пленил всю команду, Егор определить затруднялся. Судя по размерам, ниже главного в черной форме, но выше простых солдат. Заместитель?

– Егорша, что нам делать? – Оксана с опаской взглянула на дверь. – Как ты думаешь, они могут нас подслушать?

– Думаю, что да, – проник в голову мыслеголос Дарьи. – Советую сказать завершающую фразу и замолчать, все остальное – только через меня. Сядем, притворимся подавленными, может что и придумаем.

Несмотря на все ухищрения и просьбы, Представитель так и не научил ни Егора, ни Оксану, ни Горлуоха мысленному общению, хотя чувствовалось, что он способен сделать это, лишь щелкнув пальцами. Так или иначе, но получилось, что золотокожая инопланетянка стала для команды штатным телепатом, гипнотизером и медиумом, ырлыанин великолепно справлялся с ролью методиста, а задачей Оксаны стало тормошение всех друзей, если вдруг никто не хотел сдвинуться с места.

Свою же роль опасник четко определить не смог. С одной стороны Егор был «истиной в последней инстанции», на плечах которого лежало бремя окончательного решения по самым важным вопросам. Но с другой стороны он нередко психовал от возложенной ответственности, так как в прежней жизни привык делать все только сам, не любя работать в команде. Работа гидом – не в счет, потому что была обязанностью.

Если бы представилась такая возможность, Егор с удовольствием устроился дежурным техником-оператором станции космической связи где-нибудь на Япете. Или в поясе Оорта. Современные комплексы, оборудованные интеллект-компьютерами, практически не требовали присутствия человека, но минимальная необходимость контроля все же существовала. И именно этот факт дарил огромные возможности всем мечтателям, романтикам и философам.

Для опасника не было ничего лучше возможности по полгода сидеть где-нибудь на окраине Вселенной, любуясь яркими звездами, играя в шахматы с компьютером и сочиняя стихи. Но, к сожалению, за это практически не платили денег. Поэтому приходилось работать гидом экстрим-туризма, непререкаемым авторитетом для групп от двух до нескольких десятков человек.