Центр Бесконечности

Тут же все изменилось в худшую сторону. Моментально пропал «коридор безопасности» – сразу несколько инопланетян переговариваясь, оказались на пути команды. Сверху раздался голос Искателя. Обычно лишенный эмоций, сейчас чувствовалось, что он не напуган, но озадачен и готовится к бою.

– Напряженность поля скачет. Поиск параметров взлома. Конкретное направление усилий отсутствует. Убрать помехи не могу. До подбора кодировки осталось…

С этими словами он вырастил на плечах костюма два знакомых горба, которые прятали, в зависимости от ситуации, тот или иной вид вооружения.

Егор тоже приготовился к бою. Он снял с предохранителя энергик и расчехлил нож-мономолик. То же самое сделала и Оксана, а Горлуох удобнее перехватил в огромных лапах свой посох. Надолго их вряд ли хватит, если окружающие инопланетяне агрессивны, но подороже продать свои жизни можно будет попробовать.

– Обидно умирать, так и не узнав предназначения и Главного Наказа Первого Ырррла, – прорычал Горлуох, перебирая в лапах посох. – Знаете, мы ведь настолько привыкли философски воспринимать картину открывающегося мира, что…

– Горлуох, подожди! Тебя никто не собирается сдавать противнику! Может быть, все обойдется, не кисни! – осудил его Егор, которому в данной ситуации совсем не улыбалось появление в их маленьком отряде пацифиста.

Не обошлось. Окружающее группу сияние защитного поля вдруг заискрилось, пару раз замерцало, то исчезая, то возникая вновь, и пропало окончательно.

Опаснику показалось, что в долине моментально возникла абсолютная тишина. Затем ближайшие к группе инопланетяне медленно развернулись и обратили внимание на команду.

– Стрелять только при первых признаках агрессии! – свистящим шепотом предупредил он всех. – Ис, ты успеешь накрыть нас полем еще раз, хотя бы на секунду?

Разведчик ограничился коротким кивком.

– Тогда ждем! – успокоился опасник.

Окружающие инопланетяне стали стягиваться вокруг во все более плотное кольцо. Никаких агрессивных действий они пока не предпринимали, просто стояли и молча смотрели. Но это никого не смущало – как только группа во главе с Егором пыталась прорвать окружение, окружающие разумники теснее смыкали свои ряды, исключая даже малейшую попытку бегства.

– Такое впечатление, что они кого-то ждут, – сделал вывод опасник. – Или чего-то, например, команды!

На расстоянии вытянутой руки окружающие их особи смотрелись еще более гротескно. Егор еще раз убедился, что все эти сочетания живой плоти и механических устройств не являются муляжами – все выглядело абсолютно реально и, главное, внедренные в живое тело железки функционировали вместе с организмом носителя.

Конечно, Искатель, товарищ по команде, тоже представлял из себя нечто подобное, но все же в более мягкой форме. Даже если он был и выращен с помощью генной инженерии, основное его отличие от «обыкновенных людей» крылось в тех же генах, а не в механических глазах, руках или ушах. Все это было как бы добавкой, спрятанной в шлем, перчатки или экзоскелетный костюм. У окружавших же компанию инопланетян технические приспособления были, что называется, плоть от плоти.

Тем не менее, даже таким отталкивающим субъектам нельзя было отказывать в разумности. Егор вышел чуть вперед, пока до ближайшего инопланетянина не осталось несколько метров и, преодолевая дрожь, раскинул в стороны руки. Ладонями вперед, вверх и широко в стороны, так, как учили на курсах контактологии.

– Мир вашему дому! Мы пришли с других звезд и хотим стать друзьями!

Инопланетянин смешно чирикнул и в ряду его собратьев возникло оживление.

– Поняли, что ли? – поинтересовалась Оксана.

Егор не ответил. Внезапно окружавшие команду ряды заволновались, раздались в стороны и вперед выползло нечто.

Это создание заставило бы радоваться любого приверженца теории об унификации. Обладая змеевидным телом, по размеру похожим на классических червей с Нью-Техаса, обладатель был весь словно еж утыкан антеннами. Самых разных форм и размеров, они в таком количестве росли на его теле, что опасник даже удивился – как это четырехметровая колбаса толщиной с бедро взрослого человека умудряется еще и ползать?

Оказалось – неплохо. Извиваясь как самая настоящая змея, особь подползла к группе путешественников по измерениям и наставило на них весь свой арсенал.

– Егор, по-моему, они просят повторить! – раздался в голове мыслеголос Даши. – Наверное, все, кто вокруг, не имеют ушей.

– А этот сейчас все запишет и донесет, кому надо. Что-то мне тревожно, – заволновался Егор.

– Нам тоже! Но повторить стоит!

Опасник во второй раз раскинул руки в приветственном жесте. В этот раз его, похоже, поняли – змея с радарам полежала немного, затем убрала часть антенн в полости внутри тела и уползла восвояси.

– Уважаемые друзья, – подал голос Горлуох. – Мы так и будем стоять здесь и ждать своей участи? Я бы желал побеседовать с этими созданиями о смысле бытия в более комфортных и приличествующих разумнику условиях.

– Надо ценить что имеешь! – буркнул опасник.

– Рост опасности! Меры к предотвращению? – вдруг произнес Искатель.