Центр силы

— А с нашей сравнивать смысла нет. Намжал её сам лично с утра до ночи подгоняет! — девушка снова засмеялась. — Сейчас настой на травах принесу. Вы же у нас никогда не были?

— Не были, — признался я. — Мы и в Алтарном-то недавно…

— Ну вот и попробуете. Вам понравится! — заверила меня девушка. — Чай очень вкусный!

— И когда люди всё это делать-то успевают? — удивился Ром.

— Ну, они полмесяца власть не делили, ещё полмесяца от бестий не бегали… Вот и успели, — я пожал плечами. — Если время не терять, то тридцать дней — это большой срок.

— Заметь, кстати: все в самодельной одежде и переделанных костюмах! — тихо заметил Дунай.

— У них ближайший Алтарь Вознаграждения сломан, — согласился я. — Вот и выкручиваются.

Тем временем девушка вернулась от очага. Она принесла с собой медный котелок, исходящий паром. У нас такой тоже был, но пользовались мы им больше для работы, чем для готовки.

— Держите! — поставив котелок на стол, она спросила: — Кружки у вас есть? Или не успели купить?

— Нет, красавица, нет у нас кружек! — сообщил подошедший Пилигрим. — Мы в Алтарном меньше суток пробыли. Нас почти сразу сюда отправили.

— Что там наше зверьё ответило? — спросил я.

— Что найдут место для ночёвки, — ответил Пилигрим, усаживаясь на свободный стул. — И показали мне картинку слизняков. Наверное, это они про нас так.

— Как так показали? — не поняла девушка и спохватилась: — Ой… Вы извините, меня Светланой зовут! Я же не представилась.

— А я Пилигрим. А это Вано, Дунай, Ром, Линза…

— Лучше не перечисляйте! — попросила Света. — Я сразу каждого не запомню. По отдельности буду вас запоминать. И что там со зверями вашими? Я вообще в первый раз тут вижу ручных хищников…

— Да они такие же ручные, как мы — готовые к выживанию!.. — хохотнул Дунай. — Просто очень умные. А общаются они с нами образами, картинками… Если контакт глаза в глаза есть!

— Прямо как телепаты? — удивилась Светлана.

— Прямо так, — подтвердил Пилигрим. — И мы с ними так же.

— Надо же… — Света явно не поверила, потому что прищурилась и оглядела нас с подозрением: — Ладно… Сейчас кружки вам принесу. Они, уж простите, тоже каменные. У нас тут, считайте, группа фанатов камня…

— А ты нет? — удивился обычно мрачный и нелюдимый Грим, явно уделяя Свете повышенное внимание.

— Да где я — и где камень? — засмеялась она. — Вот если бы тут можно было видеоблог вести, тогда бы я на своём месте была…

— Блин! Вспомнил! Вот где я тебя видел!.. — хлопнул себя по лбу Линза. — Ты же Света Повар!

— Ну, Повар — это прозвище! Для блога! — пояснила девушка. — Но да… Кулинарный блогер. Но это уже в прошлом… Так, я вам кружки обещала! Сейчас!

И девушка куда-то поспешно ушла из-под навеса. А мы остались сидеть.

— Офигеть… Я её блог смотрел! И мама моя смотрела! — удивлённо сообщил Линза. — Вот не думал, что тут её, на дикой планете, встречу…

— А я не думал, чо встречу пацана, который кулинарные блоги смотрит! — заявил Мелкий. — Но видишь же!..

— Ну а что такого-то? — смутился Линза. — Покушать вкусно я люблю…

— Я типа тоже! — заржал Мелкий. — Только я готовить не люблю!

— Ну и дурак! — сообщила вернувшаяся Света. — Мужики лучше готовят!

— Чо это? — не поверил Мелкий.

— Вкуснее-вкуснее, точно говорю! Но только для тех, у кого ещё желудок не испорчен! — подмигнула ему девушка, ставя на стол поднос с кружками.

Каменный поднос. С каменными кружками. Похоже, я оказался в каменном раю, где можно было найти всё, что угодно. Но исключительно каменное. Что я и решил озвучить.

— Можете выбрать любой материал для вашей вещи… Но только если это камень!..

— Вот! Ты понимаешь, как я себя тут чувствую? — Света засмеялась. — Нет, ну ладно ещё каменные инструменты! Но каменные ложки! Каменные вилки! Половник… Каменный!..

Она достала из котелка тот самый половник. Надо сказать, она слегка сгустила краски, потому что ручка у него была деревянная. Но чаша… Чаша была каменной. Выточена, отполирована — и к деревянной ручке прилажена.

— Подставляйте тару! — приказала Света. — Вон уже Намжал идёт… Сейчас ругаться будет, что гостей нормально не приняла.

— А! Вот они, мои гости! — сообщил глава поселения, входя под навес. — Ну рассказывайте, что там у Дмитрия приключилось… Чего вас послал? Камень не приходит?

— Не приходит, — кивнул я. — Когда к вам вышли, уже четыре дня как не приходил. А сейчас, значит, и вовсе пять.

— Ну, как я и сказал, мы всё чин по чину отправляем! — покачал головой Намжал. — Вот, вечером собирались новый плот сплавить…

— Мы, честно сказать, пока шли, плотов на реке не видели, — заметил Дунай. — А шли-то вдоль русла. Иногда, правда, срезали. И ночью за рекой не следили. Если вы вечером отправляете, то он мимо, небось, ночью и проплыл.

— Ай, плохо как!.. — поморщился Намжал. — Если сделка накроется, где нам товар брать?

— А тот Алтарь у вас рядом единственный? — удивился я.

— Он? — Намжал аж вздрогнул. — У нас таких Алтарей штук двадцать в округе…

— А-а-а! Вам что-то особенное с Большого Алтаря нужно! — догадался Пилигрим.