Центурии. Книга пророчеств

Продолжение предыдущего катрена. Золото смешивается с ртутью (Меркурий, Гермес), затем ртуть удаляется с помощью огня (Вулкана), и в результате золото очищается до высочайшей пробы. Обработка золота ртутью (амальгамирование) и последующий обжиг с целью очистки драгоценного металла от примесей применяется и в наше время.

4-30

Косвенное продолжение темы предыдущих двух катренов. Речь идет о революции цен и обесценивании монет, с которыми Европа в полном масштабе столкнулась в XVI в. Поток дешевого золота и серебра из испанских колоний привел к падению курса драгоценных металлов, росту реальных цен на товары и снижению заработной платы; в совокупности речь шла об экономическом кризисе, охватившем Испанию и отразившемся на Франции. П. Брендамур приводит весьма показательное свидетельство современника Нострадамуса Жана Гломо, относящееся к 1549 г.:

В указанном году 15-го февраля (это была суббота перед скоромным воскресеньем) были обесценены (décriez) маленькие дузены (монеты достоинством в 12 денье, или 1 су. – А.П.) и все другие монеты из неблагородного металла. Экю с изображением солнца (золотая монета массой ок. 3,3 г. – А. П.), которые раньше стоили 45 су, стали стоить 46 су, а [серебряные] тестоны достоинством 11 су стали стоить 11 су 4 денье по турскому эталону. Это произвело шум, волнение, большие слухи, вместе с таким убытком людям от обесценивания упомянутых монет, что, по сообщению одного человека, никогда еще в царстве Христианнейшего короля (Франции. – А. П.) не было такого бедствия, как это. Ибо были такие, кто с полной мошной денег умирал от голода. Нельзя было ничего ни купить, ни продать (1549 г., p. 41–42).

Ситуация осложнялась активизацией деятельности алхимиков, под прикрытием поиска философского камня занимавшихся порчей монеты (снижением пробы золотых монет за счет добавки в него меди и/или серебра). Деньги переплавлялись, в расплав добавлялась медь или серебро, и с помощью самодельных «гербов», «крючьев» и «штемпелей» (инструментов для чеканки монеты) из испорченного таким образом золота изготавливалось большее количество монет. Королевские эдикты грозили смертной казнью за переплавку золотых монет в каких бы то ни было целях; за порчу монеты также полагалась смерть, однако число искателей легких денег не уменьшалось. Это находило отражение и в альманахах Нострадамуса:

Alm. 1563, mars: Большой ущерб, урон и неудобство произойдут по причине алхимических дел и подделки монет.

Alm. 1563, aout: Трин Марса к Меркурию означает, что люди примутся подделывать и портить все виды монет и прилепятся к алхимии.

Alm. 1565, fevrier: Также люди, прежде забросившие [опыты по] трансмутации металлов и другие виды мастерства, основанные на огне, весьма прилепятся к упомянутой трансмутации, не без величайшего довольства самых великих мира сего.

Ibid, may: …будут такие, кто станет обманывать самых великих метаморфозами металлов, осуществляемых воздействием огня; которые [великие] весьма будут рассержены подделками металлов.

Ibid, may: Некоторые будут вынуждены забросить свое оружие… и, оставив мастерство булатное, примутся за мастерство огненное, и займутся в уединенных, удаленных от скоплений людей местах превращением металлов.