Ваня тяжело приземлился на окраине лагеря. Его тут же окружили несколько магов, готовых спеленать дракона (вернее попытаться), пока подготовят баллисты. Но Ваня, полюбовавшись пару секунд на мобильность своих войск, тут же принял человеческий облик. Народ восторженно охнул. Ваня успокаивающе улыбнулся и поднял руку. Люди все как по волшебству разошлись по своим делам. А Ваня целеустремленно направился к своей палатке.
Внутри его уже ждали Данша, одевшаяся в облегающий костюм из белой кожи и легкие доспехи, Лекс, снарядившийся в точно такой же костюм, только серого цвета и Андрий. Ну хоть Магистр не выпендривался.
Когда Ваня вошел, на нем тут же скрестились взгляды присутствующих. Он сам тоже с интересом рассматривал любимую и оборотня. Потом вопросительно посмотрел на Андрия. Тот только кивнул на вооружившуюся парочку.
- Не понял? Только с корабля и сразу на бал? Куда собрались?
Данша посмотрела на него.
- Нам являлась Эллуна, - сразу с ходу сказала она.
- Ну и что? - Ваня ждал любой каверзы. - Что она сказала?
- Она сказала, что у нас есть четыре дня на то, чтобы победить Шенета. Через четыре дня его клетка рухнет. И тогда его остановить будет невозможно.
- А чего она мне это не сказала?
Данша пожала плечами. Ваня подошел к ней и взял за плечи.
- Не торопись в пекло, любовь моя, - улыбнулся он. - Шенет подождет. Нам нужно сыграть свадьбу.
Она посмотрела на него очень удивленно.
- На кону судьба мира, а ты собираешься жениться? - переспросил Андрий.
- Ну да.
- Почему?
- Потому что, - Ваня впился взглядом в глаза бывшего наставника, - миру слишком многого нужно. Мне бы хотелось хотя бы за день до возможной гибели ощутить обычное человеческое счастье.
Андрий смотрел на него долгим взглядом. Он сравнительно недолго был наставником Вани, но все таки смог увидеть в его зеленых глазах боль. Боль человека, вынужденного совершать поступки не ради себя. Не ради любимых. Просто ради людей, которых он не знает. Андрий вдруг понял, что перед ним не могучий воин и непревзойденный маг. Перед ним мальчишка. Юноша, который вместо того, чтобы получить образование на Земле и жить спокойно, научился убивать. Боль ребенка, оставшегося без родителей. Обычного человека, ставшего необычным. Андрий видел, как Ваня обнимает Даншу. Он борется ни за всех людей, ни за идею и не ради добра. Он чувствует себя виноватым. Перед Даншей. Чувствует вину за то, что ее мать погибла, отправившись за ними.
Ваня боролся за то, чтобы ни один ребенок больше не потерял родителей на этой войне. И олицетворял все это в Данше. Но он любил. Сильнее чем самого себя, сильнее чем весь этот несчастный мир. Ваня отдал бы все что у него есть и все, чего у него нет. Ради нее.
Когда родители Вани погибли (читай "были принесены в жертву!!"), он остался один. Сестра не могла ему заменить их. Ваня просто сломался. Он стал замкнутым и одиноким. Волчонок. У него не получалось даже банально привязаться к какому-либо человеку. И он стал чувствовать себя не нужным. Ни людям, ни миру. Андрий смог вытащить его из этой бездны. Он дал ему Долг. Пусть лишь посадил в нем семя этого Долга. И Ваня стал доказывать всем: он нужен. Пусть неосознанно. Пусть неумело. Но Долг был слишком велик для плеч мальчика. Пришлось убить. Стать мужчиной. Слишком быстро. Иван сломался снова. Когда он смог ковыряться во внутренностях мертвецов, ища ингредиенты для зелий. Когда сам заставлял себя терпеть боль, приучая к ней. Изломанная душа юноши искала чего-то. Всегда искала и нашла в Данше. Она нашла человека, которому Ваня был нужен, но не для чего-нибудь, а просто потому что он есть. Ваня влюбился. Бесповоротно. Жалкая попытка обезопасить возлюбленную привела его к новой боли. Покинув одиночество однажды знай, когда придет время в него вернуться, будет очень больно.
Ваня умирал. Очень медленно. Оставшись в одиночестве, Ваня понял, что всех его сил не хватит, чтобы жить. Потому что он не умел жить для себя. Ему нужна была Данша. Его якорь, свет, его жизнь. И он нашел ее, он снова смог жить.
Но Долг оставался на нем. Непомерная ноша надежды целой планеты. В одиночку он не мог бы его унести, но Данша помогала ему. Хотя бы тем, что была с ним.
Ваня никогда не был эгоистом. Случайно брошенные фразы о том, как должно быть, были им самим выжжены внутри него. Потому Ваня никогда не жаловался. И никогда не просил ничего для себя. Он словно уверовал, что собственные желания - не важны. Он стал рабом чужих желаний, чужих хотений. Все ждали от него спасения Анула. И он принес его. Уже почти.
И лишь жестокость повествования Эллуны смогла показать ему кто он. Раб.
Ваня не хотел быть рабом. Это была мысль эго. Разорвать путы из чужих желаний. Сделать то, чего ему действительно хочется. То, что желает он сам. Перестать быть рабом...
Андрий вдруг понял своего ученика. Полностью. Этот взгляд волка, который вырвался из клетки. Но взгляд не обезумевшего свободой зверя. Он выполнит Долг, и тогда будет делать то, что ему нужно самому.