Цепь, пленящая стихию

  Так обращался только лучший их разведчик. Сам он звал себя Безымянным. А как к нему обращались другие, ему было все равно. Раса Безымянного была неопределима. Он походил одновременно на джина, духа и теневого хищника. Но повадки, внешность и аура не могли точно доказать принадлежность этого существа к какой-либо из перечисленных видов рас. Невидимый и необнаружимый для магии, он был заточен в подземельях цитадели. Вани стоило большого труда усмирить его, когда Безымянный вырвался на свободу. Поняв силу своего противника, Безымянный сдался и даже принес клятву верности. Теперь он неделями проводил в стане врага, выслушивая и вынюхивая. Ибо невидимый был и невидящим.

  - Я слушаю, - полушепотом отозвалась Данша.

  - В пяти дорогах на запад расположен форпост Тьмы. Там квартируется небольшое войско. Но важно, что на самой высокой башне форпоста сейчас строится Око Тьмы.

  - Что это за артефакт?

  - Это сгусток тьмы, который видит всюду, где есть тени. И те, кто прячется в тени - уязвимы для Ока. Ночью же оно почти всемогуще. С его помощью, Тьма сможет уничтожить нас в ближайшее новолуние.

  - Почему же оно раньше не было построено?

  - Нужны были души. Много душ. Раньше их не было. Сейчас было проведено массовое жертвоприношение лоэ и трех демонов. Око будет готово через три месяца. Но уничтожить его нужно уже сейчас. Иначе жертвенные души глубоко уйдут во тьму. И если уничтожить Око поздно, то эти души будут использованы снова.

  - Но Ваня будет нескоро...

  - Тогда уничтожьте вы, госпожа. Это необходимо.

  - И как же его можно уничтожить?

  - Нужен мощный выброс энергии Света. Подойдет Руна Великой Вспышки, которую ваши маги, как и многие другие руны, используют для начертания на глиняных черепках.

  - Тогда может...

  - Нет, - Безымянный предугадал ее вопрос. - Я не могу использовать материальные предметы. И если бы даже и мог, я погиб бы при вспышке. Моя природа противна Свету.

  Данша задумалась на несколько минут. Безымянный уже успел исчезнуть, а она все сидела, погрузившись в раздумья. Но вдруг она улыбнулась и вызвала Вилкоста.

  - Вилкост, - не дожидаясь приветствия, Данша встала, - распорядись, чтобы мне принесли мои клинки, лук, увеличенный комплект рунных черепков, пару кинжалов и паек на день.

  - Вы уезжаете? Приготовить коня?

  - Нет, я на артефакте, - Данша дернула цепочку с амулетом крыльев. Ваня специально сделал ей новый взамен утерянного. - Это все, можешь идти.

  Вилкост коротко, но уважительно поклонился и скрылся за дверью.

  Все было приготовлено в течение получаса. Мечи заняли место за спиной, кинжалы - в набедренные ножны. Лук лежал в кармане в виде маленькой таблички с рунами. Стрелы ему были не нужны. Одна из воительниц помогала надевать все это. И когда Данша была уже готова к вылету, Вилкост появился у нее за спиной.

  - Что передать господину, когда он появится?

  - Если спросит, скажи что я на заставе Дарена.

  Данша распахнула большое окно, ступила на подоконник и коснулась амулета. И без паузы прыгнула.

  Ветер бережно подхватил девушку, задувая воздух в раскрытые белоснежные крылья. Данша взмахнула ими и полетела туда, куда ей указал Безымянный.

  За остававшиеся до захода солнца четыре часа, Данша успела преодолеть более половины пути. Затем она остановилась, поела, отдохнула до рассвета и снова пустилась в путь. Пока Данша не пересекла границу, очерченную плугом-артефактом, полет проходил спокойно. Но как только незримая для живых и непреодолимая для мертвых граница оказалась позади, как тут же изменилось буквально все.

  Так уж были заколдованы земли, но над территориями Тьмы всегда были тучи. Тяжелые, но почему-то сухие облака и днем и ночью скрывали даль неба. Но стоило отбить у Тьмы некоторую территорию, как климат вновь становился нормальным, появлялось солнце и дожди теперь были не мерзкие и противные, а такие, как хочет Мать Природа.

  Данша летела на очень большой высоте. Так была меньше возможность быть замеченной. Наиболее низкие, почти прозрачные облака, то и дело старались ее укрыть своими щупальцами. Эта аналогия вызвала мороз по коже у Данши. Почему-то теперь, когда она подумала о щупальцах, движение облаков стало казаться ей осмысленным. Ну или, по крайней мере, неслучайным. Сначала она хотела немного спуститься, чтобы облака не могли ее достать, но потом воительница отогнала глупые мысли и осталась на прежней высоте.

  Довольно скоро Данша нашла тот самый форпост. Она немного отклонилась от курса, но, заметив это, исправилась и, подлетев на такое расстояние, чтобы ее еще нельзя было обнаружить, приземлилась. Данша устало установила вокруг себя защитный круг. Ей нужно было отдохнуть.

  Данша не хотела спать, только отдохнуть. Поэтому она села с максимальным удобством и погрузилась в медитацию.

  Пространство без границ. Без ничего, но не пустое. Так видела медитацию Данша. Более опытные маги в медитации могли бы творить магию, воздействуя на мир как бы изнутри. Но Данша была всего лишь магом-воином, медитация была нужна ей только для зарядки маной. Ну может еще и для фокусировки энергии перед боем.