Цепь судьбы

Мысли роились в голове. Бессвязные, сумбурные, неясные. Словно мозг превратился в серый аморфный студень и перестал работать. Андрей закрыл глаза и положил ладонь на лоб. Перед глазами всплывали различные картинки: незнакомцы бродят вокруг здания, три фигуры удаляются от корпуса, тусклый оранжевый свет в окнах последнего корпуса… Только сейчас Андрей подумал, что трое сталкеров выглядели весьма несуразно и даже слегка странно. Один коренастый, достаточно уверенно шел впереди. Несомненно, именно он решил, что лучше найти другое место для ночлега, и руководил всей их небольшой группой. Второй был высокий, широкоплечий, судя по голосу – лет двадцати пяти, не больше. Скорее всего это он предлагал забраться через окно. Третий – среднего роста, щуплый. Двигался так, будто вещмешок давил на его плечи с огромной силой. У него даже автомата не было… И тут до Андрея дошло: первый сталкер был проводником, как Зураб, а двое других – «пассажиры», как они с отцом.

А следом за ними пробирались восемь мародеров. Сразу вспомнились их четкие, слаженные перемещения. Никаких лишних движений. Осторожность и целеустремленность.

В какой-то момент Андрею показалось, что он вернулся в прошлое, снова оказался в «горячей точке» и наблюдает сейчас за тренированными, вышколенными, хорошо обученными наемниками, окружающими блокпост с молодыми, еще необстрелянными солдатами. Солдатами, которыми он командовал…

В груди защемило. Андрей знал, что у обитателей последнего корпуса нет никаких шансов. И хотя не так давно он сам едва не начал по ним стрелять, на душе дико и яростно скребли кошки.

И вдруг все прекратилось.

Никаких мыслей, никаких переживаний, никаких чувств. Наступила тишина. Все вокруг словно замерло. Андрей даже не смог бы с уверенностью сказать, бьется ли сейчас его сердце. И лишь спустя какое-то время он осознал, что ждет…

Ждет, когда начнется стрельба.

Подсознательно он просчитал, что мародеры уже должны окружить здание и приготовиться к нападению. В любое мгновение могли раздаться первые выстрелы, означающие скорую смерть временных обитателей последнего корпуса этого странного недостроенного лагеря.

С каждой секундой тишина давила все сильнее. Пальцы непроизвольно сжались на рукоятке автомата. Перед мысленным взором стали проноситься образы:

…мародеры-наемники подкрадываются к зданию. Двое у входа, четверо по окнам, двое прикрывают…

Тишина стала казаться Андрею просто оглушающей.

…звенит разбитое стекло, под ноги ничего не подозревающих сталкеров-солдат падает шумовая граната. Взрыв. Дверь слетает с петель от мощного удара, мародеры-наемники врываются внутрь, стреляют в одного, второго… третьего захватывают живым, чтобы потом…

В голове Андрея все смешалось. Прошлое, настоящее, реальность, вымысел.

Он рывком сел. Сердце бешено колотилось. Быстро проверил оружие и поднялся.

– Куда?! – сквозь зубы процедил Зураб. – Не дури!

Проводник встал и преградил Андрею путь.

– Я с тобой не пойду…

– И не надо. Счетчик, дай счетчик. Быстро!

– Ты им не поможешь, только сдохнешь напрасно!

Андрей не собирался его слушать. Схватил проводника за руку и начал срывать с него устройство. Зураб вырвался и зло прорычал:

– А ну, не тронь!

Андрей ринулся на проводника, но тут Николай Витальевич поймал его за рукав.

– Сын!

Резко обернувшись, посмотрел на отца диким взглядом и проговорил:

– Ты прав! Им надо помочь!

– Знаю. Но прежде тебе надо успокоиться. Немедленно возьми себя в руки! – сурово произнес Николай Витальевич.

Андрей еще некоторое время стоял, и даже в темноте был виден безумный блеск его глаз. Но постепенно он начал приходить в себя. Зажмурился, несколько раз глубоко вздохнул, сглотнул подступивший к горлу ком, потом открыл глаза и кивнул отцу.

Николай Витальевич отпустил рукав его куртки.

– Зураб, – Андрей снова повернулся к проводнику. – Мне нужен счетчик. Без него я не пройду.

Проводник со злобной миной смотрел на него. Потом отвел взгляд в сторону.

– Зураб?..

– Да, чтоб тебя! – выругался проводник и снял устройство с шеи. – На! Держи. Вернешь в целости и сохранности! Ясно?!

– Ясно, – улыбнулся Андрей.

– Я звук отключу и подсветку экрана убавлю, будешь ориентироваться по вибрации. Чем интенсивнее – тем ближе аномалия. А уж справа, слева или перед тобой – только по экрану определишь.

– Понял, – Андрей просунул голову в ременную петлю и направился к двери.

Вдвоем они сняли щиток, дверь открылась, и в помещение ворвался влажный, прохладный ночной воздух.

– Зураб, если что, доведи батю куда нужно, хорошо?

– Доведу, будь спокоен! Не забудь только, что счетчик обещал вернуть.

– Верну, – Андрей вышел на крыльцо и огляделся.

– Варяг! – громким шепотом позвал проводник. – Возле четвертого корпуса «радужка» – возьми левее. Удачи!

– Спасибо!

* * *