Цепеш II. Кровавый орел

— Неужели Феликс решил подзаработать в обход рода? Я, конечно, знал, что он идиот, но чтобы настолько… — приложив руку к переносице, вздохнул Дмитрий. — Ладно, он сам же себе вырыл яму. Но нужны доказательства. Боюсь, косвенных будет недостаточно. Есть идеи?

— Пока не особо. Боюсь, даже зная, что искать, будет практически невозможно получить доказательства. Вот если бы он сам в этом признался… Хах. Не пытать же его, выбивая признание.

— А это идея… — задумчиво протянул друг.

— Ты серьёзно? — с шоком посмотрел на него.

— Абсолютно. Не то чтобы пытать… Но выбить признание напрямую вполне возможно. Особенно если хорошенько напоить его перед этим. Говорят, в этом плане он весьма несдержан.

— Хм… — тут уже пришла пора мне задуматься. — А это имеет смысл.

Идея, на самом деле, была весьма неплоха, если так подумать. Этот дебил по-пьяни и вправду может проболтаться. А уж если его правильно простимулировать… Да, есть все шансы. Надо только каким-то образом встретиться с ним без охраны и в подходящем месте, что несколько проблематично. Да и не уверен, что он выложит всё мне. Тут, скорее, нужен кто-то другой, посимпатичнее, так сказать. Но это всё решаемые вопросы.

— Я займусь этим.

— Не, я же сам предложил, так что мне и заниматься, — отмахнулся Морозов.

— Чтобы потом в новостях говорили о том, что наследник Морозовых спаивает наследника Юсуповых? Или, что ещё хуже, между вашими родами началась полноценная война? А ведь это, вполне вероятно, может случиться.

— Как будто если они объявят войну Цепешам, будет лучше? — фыркнул он.

— Если перейду черту — объявят. Вот только эта черта уж очень далеко. Есть, так сказать, свои плюсы в бытие единственным членом рода. Даже если я буду жестить иногда, войну роду объявят лишь в крайнем случае. Иначе это давно бы сделали. Всё же врагов у нас хватает, что были бы рады уцепиться за возможность раз и навсегда избавиться от Цепешей.

— И что им помешает?

— Репутация. Только представь, один из самых могущественных родов Империи начинает войну против одного человека. Тут уже не столь важен исход, выиграют они или проиграют, но репутацию себе вобьют глубоко под землю. Сам представь, что после такого говорить будут. Что не смогли разобраться с подростком, что даже все ресурсы рода пришлось задействовать. А уж если война затянется… Хах.

— Бр-р… Представил это на себе, и даже как-то страшно стало. Это же позор на века. Теперь понимаю. Видимо, именно из-за этого Османский султан и не стал вмешиваться в ваш с Селимом конфликт.

— В том числе и из-за этого. Хотя уверен, это было далеко не основной причиной. Насколько мне известно, нынешний султан — весьма хитрый человек. А иначе и быть не может. Ведь из всех его братьев лишь он выжил и взошёл на престол. У них в семейке всегда так. Побеждает либо самый умный, что добивается всего сам, либо самый глупый, которого сажают на престол умные люди, — ухмыльнулся я. — Впрочем, я отвлёкся. С Юсуповым я разберусь. Тебе действительно лучше не вмешиваться в данный конфликт. А меня он и так ненавидит. А уж если удастся получить нужную информацию… Больше с ним проблем не будет. Там как бы не весь род зацепит. В такой ситуации они поспешат избавиться от проблемы как можно скорее.

— Я тебя понял. Ладно, рассчитываю на тебя, — положил он мне руку на плечо.

Вскоре мы доехали почти до моего дома. Там, в отдалении, меня и высадили. Не стоит привлекать лишнего внимания. Пусть все наблюдатели думают, что весь вечер я провёл дома. Лишнее алиби не помешает. А в том, что наблюдатели есть, я даже не сомневался.

Но стоило мне зайти домой и добраться до своей спальни, как на моём пути появилось самое настоящее чудовище, сбежать от которого просто невозможно. Я был обречён. Огромные хищные клыки, острейшие когти, непробиваемая чешуя и голодный взгляд горящих огнём глаз.

— Дай! — протянуло лапу это маленькое чудовище.

— Чего тебе? Голодный? Иди на кухню, там покормят.

— Дай! — раздался ещё более требовательный запрос.

Вот как? Как он почуял, что у меня появилось золото? Всё ведь лежит в пространственном кольце. Такое чувство, что его нюх перешёл на новый, какой-то невероятный уровень.

— Ладно, ладно, держи, — достав золотую статуэтку Китайского дракона, я отдал её ему. — Всё равно собирался тебе её подарить за хорошее поведение.

Дракончик чуть было не заурчал, прислонившись к золоту, а затем осторожно подвинул его за спину и уставился на меня вновь.

— Ещё! — удивил он меня новым словом.

— Эх, чего ещё можно было ожидать? Хозяин? Господин? Брат? Папа, в конце концов? Пф-ф… Всё это ерунда, в первую очередь надо учиться тому, что позволит получить больше золота, верно?

— Ещё! — требовательно с оскаленной будто в улыбке пастью произнёс он.

— Ладно, ладно, заслужил, — тут же сдался я, достав и передав ему в этот раз фигурку трёхпалой жабы. — Эта тебе точно подойдёт. Если бы ты не родился драконом, то жаба из тебя вышла бы просто великолепная… И кстати, вы случаем не родственные виды? А то уж больно похожи.