Цепеш II. Кровавый орел

— Ха-ха-хах, — довольно рассмеялся он. Тебе отсюда не выбраться. Ведь это место было подготовлено специально для тебя. А теперь позволь познакомить тебя с тем, кто тебя сегодня убьёт.

Ворота у края арены стали со скрипом подниматься. Раздался замораживающий душу вой. И вот, медленной походкой передо мной вышел огромный трёхметровый тигр, каждый след которого горел огнём. И тут я понял, что мне конец… Мощь твари впечатляла. Пик третьего ранга. Очень и очень близко к четвёртому. Можно сказать, на самой грани. Для примера, Селим находится в самом начале третьего ранга, прорвавшись совсем недавно, что и давало мне шансы. Здесь же… Без шансов.

Рёв зверя пролетел по округе, знаменуя, возможно, мой последний бой…

Глава 27

Про таких монстров я не слышал, но даже по поверхностным признакам можно многое понять. Стихия — огонь. Это очевидно. Действовать будет, скорее всего, так же, как и обычные тигры. А значит, стоит приготовиться к скоростному бою.

Зверь мягко ступал по земле, медленным шагом приближаясь ко мне. В его глазах светилась уверенность, что добыча уже никуда не денется и не сможет дать достойного отпора. Что ж, придётся его немного разочаровать. Воспользовавшись предоставленным временем, я накопил побольше маны, чтобы разом выпустить её в виде единственного, но чрезвычайно мощного кровавого копья. Монстр слишком расслабился и почти не успел отреагировать. Лишь под конец успел слегка мотнуть головой. Шкуру данная атака пробить не смогла. Но это было и не нужно. Ведь целился я прямо в глаз. Пусть и не вышло прямого попадания, но цели я своей достиг. Кровь брызнула из правого глаза, а зверь взревел от ярости. Его добыча неожиданно дала отпор. И это ему не понравилось.

Тигр тут же рванул в мою сторону, стараясь побыстрее растерзать оказавшуюся слишком колючей жертву. Мне едва удалось уклониться от огромной лапы с острейшими когтями, что должна была располовинить меня.

— Что, киса, не нравится? — ухмыльнулся я. — Просто надо подбирать добычу себе по зубам.

Теперь наше сражение превратилось в своеобразные догонялки. Он пытался убить меня, я же убегал, постоянно огрызаясь. Казалось, время на моей стороне. Нужно только поймать момент и подловить противника. Всё же это зверь, со всеми его преимуществами и недостатками. Вот только была огромная проблема. Все другие мои заклинания просто не могли пробить прочнейшую шкуру монстра. А свои глаза он больше не подставлял. Иных слабых мест я просто не видел. Если так продолжится, я рано или поздно допущу ошибку и погибну. Чего мне совершенно не хотелось бы. Я ещё пожить планировал. Да и разобраться с Селимом надо. На меньшее я не согласен.

Именно в такие смертельно опасные моменты мозг работает на полную катушку. В голову пришла абсолютно безумная идея. И разумеется, я решил тут же её исполнить. Всё же это был шанс. Причём весьма немаленький. Так что я решил рискнуть.

— Эй, киса, чего стоишь? Боишься? Так вот он я, попробуй возьми, — разведя руки в стороны, закричал я.

Зверь, что до этого аккуратно ходил по кругу, выбирая момент для атаки, тут же бросился на меня, будто поняв слова. Это мне и было нужно. Я рванул ему навстречу. И в самый последний момент, когда его лапа уже почти настигла меня, падаю на землю, прокатываясь вперёд, и оказываясь под брюхом монстра. Формирую лезвие из крови в руке и поднимаю его вверх. Пусть я и не смог пробить его насквозь, но алая линия прочертилась на его теле. Как и ожидал, шкура на животе куда мягче. Первый надрез есть — остальное лишь дело времени.

Вовремя свалив, пока меня не растерзал разъярённый монстр, я разорвал дистанцию. Тигр яростно взревел, смотря на меня, после чего всё его тело начало покрываться языками пламени, а по округе разлетелось тепло огня.

— Твою ж… — выругался я.

Слишком рано расслабился, решив, что нашёл подходящую стратегию для битвы. Моя ошибка. Пусть я сражаюсь со зверем, но это не значит, что у него совсем нет мозгов. Учиться на своих ошибках этот монстр точно умеет. Стоило догадаться, что это ещё не всё. И как мне теперь с ним сражаться? Боюсь, в ближнем бою меня просто поджарят. Дальний бой неэффективен. А других вариантов как бы нет. Окружающей местностью вряд ли получится воспользоваться для победы. Это обычная арена без каких-либо лишних деталей. Тут либо ты, либо тебя. Иного не дано.

После этого случая добровольного самовозгорания теперь мне вновь пришлось постоянно уклоняться от его атак. Даже просто находиться рядом было опасно, чтобы не получить обширный ожог. Что уж говорить про контратаку… Вот только так не могло продолжаться вечно. Резерв понемногу убывал. Увы, продумать план у меня не было времени. А затем всё усложнилось.

Зверь яростно взревел. Вот только в этот раз всё было несколько иначе. Я буквально почувствовал магию, вложенную в рёв. И моё тело замерло. Я с шоком взирал на то, как эта туша приближается ко мне и взмахивает своей огромной лапой, готовясь разорвать меня на части.

— Ни за что! — усилием воли резко возвращаю контроль над телом, крича ему в морду.