Цепи демона: Цветущее пламя (СИ)

Место третьей метки оказалось на небольшой улочке. Вокруг тянулись ряды лавок, закусочных и магазинчиков. Вверх по улице можно было рассмотреть площадь и какое-то низкое строение в центре. Но сейчас, Гину было не до разглядывания местности. Парень достал свой нож и полоснул себя по ладони. Появилась полоска крови и демон провёл рукой по земле, рисуя крест. Тот коротко вспыхнул и погас, а след крови уже нельзя было стереть до тех пор, пока ритуал не будет завершён.

Гин удовлетворённо кивнул и хотел уже идти дальше, но тут он услышал странный свист. Не разбираясь, что происходит, демон вскинул цепь в направлении звука и меж звеньев застрял наконечник стрелы. Не простой стрелы, словно вырезанной из камня. Снова свист. Демон увернулся от нового выстрела, но прилетел он уже с совершенно другой стороны. Кто бы сейчас в него не стрелял, передвигался он крайне быстро. От третьей стрелы Гин тоже едва успел отпрянуть, но вот четвёртая прошила его плечо насквозь и прилетела она вовсе со спины. Демон лишь коротко вскрикнул. Вынимать пока нельзя, иначе кровь хлынет на печать и всё погубит.

Гин быстро оглянулся, увернулся ещё от пары стрел и бегом побежал к месту следующей метки. Стрелы его всё преследовали, врезались в стены домов, в мощённую брусчаткой дорогу, деревья. Благо, рядом не было случайных пешеходов. Лук может оружие и грозное, но есть у него один минус: по стрелам можно определить, с какой стороны был произведён выстрел. Конечно, все стрелы, что были выпущены в Гина, находились под разными углами, но демон смог понять закономерность, по которой они вылетают.

Вот первая стрела прилетела с севера. Гин ловко пригнулся и она вспорола воздух над его головой. Следующий выстрел был восточнее, словно стрелок слегка перебежал. Третий же с южной стороны, а четвёртый снова с севера. И Гин понял, что это были отнюдь не стрелки, а боевые печати. Зная, откуда произойдёт выстрел, Гин мог легко уходить от опасности, но это длилось не долго. Подходя к цели, обстрел, вдруг, прекратился. Парень подумал, что его преследователи потеряли его след, и он вышел в очередной закоулок, где следовало поставить новую метку. Демон вырвал из плеча стрелу и зажал рану рукой и, как только она затянулась, он начертил окровавленной ладонью на земле крест. Сияние вспыхнуло и погасло. Но стоило парню выпрямиться, как что-то с силой ударило его в спину и сбило с ног. Тело обожгло невыносимой болью, на землю упали капли чёрной крови; в глазах всё потемнело, а когда прояснилось, Гин понял, что лежит на земле и истекает кровью, а над ним возвышалась высокая женская фигура Императрицы. Женщина хищно улыбалась и вертела в руке небольшой клинок. Серебряный нож…

– Вот и попалась птичка в клетку, – усмехнулась Женщина. – Нечего было меня в том доме бесить, поганец.

– Клаудия, – раздался голос за спиной. – Амон же просил, не обижать его братишку.

– Да плевать я хотела, – фыркнула женщина. – Я Амона уважаю всем сердцем, но пока он не видит, хотелось бы сократить круг его родственничков. Добраться бы ещё до Хельхейма…

И тут Гин решил, что хватит с него лежать без дела. Демон вскочил на ноги, преодолевая страшную боль, расправил крылья, сбивая ими зазевавшихся Арканов, и взмыл в небо. С земли послышались гневные крики и ругань, а через мгновение, мимо пролетела алая вспышка. Гин лишь краем глаза увидел, как она взорвалась в небе на приличном расстоянии от него. Если они так стреляют, то как он ухитрился попасть под обстрел и ещё выйти из него с раной!?

Осталась последняя метка. Было больно, да, чертовски больно, в глазах всё плыло, но демон решил, что должен закончить начатое. Ему повезло, что упал он вне силового круга и надеялся, что та огромная лужа крови, что после него осталась не помешает ритуалу Смерти.

До места пятой метки Гин добрался в считанные секунды. На этот раз оно оказалось на плоской крыше небольшого каменного дома. Гин приземлился, при этом чуть не упав, приложил руку к ране и начертил крест. Вспыхнуло сияние и в этот раз оно не погасло, слегка потухло, но продолжало едва заметно гореть. Гин выполнил свою часть работы. Демон взмахнул крыльями, поднялся в воздух, пролетел несколько метров… А затем в его глазах потемнело, и он рухнул на землю.

Очнулся Гин от осознания того, что он лежит не на земле, а на чём-то мягком, а над его ухом кто-то бормочет, изредка прерываясь на гневные выражения. Демон открыл глаза и поднял взгляд. Он лежал на коленях какого-то молодого парня, на вид лет двадцати. У него были смутно знакомые черты лица, но Гин мог поклясться, что никогда его не видел. Русые волосы, голубые, как небо, глаза и лицо, с острыми чертами, покрытое несколькими шрамами.

Человек, увидев, что Гин очнулся, добавил громче:

– Не та погодка и не то время суток, чтобы так валяться на земле! – усмехнулся он и слегка оскалился в улыбке.

– Будто я по своему желанию тут лежу с раной в спине, – пробормотал Гин и понял, что рана больше не болит.

– Я её вылечил, – ответил на немой вопрос Гина незнакомец. – Я странствующий врач.