Цепи демона: Цветущее пламя (СИ)

Все удивлённо уставились на негласного лидера. Они думали, он шутит, но лицо Гина было серьёзное, суровое. Эрни, услышав это, глухо засмеялся и замахнулся топором на парня. Демон даже с места не сдвинулся, только поднял нож и блокировал тяжёлый удар. Мужчина удивлённо посмотрел на парня. Гин ни капли не напрягался – для него, отразить такой удар, было раз плюнуть, а вот Кромсатель такого поворота явно не ожидал: отразить боевой топор, да ещё и обычным ножом… никогда он такого не видел. Гин, воспользовавшись замешательством Эрни, вскинул ногу и с силой ударил здоровяка в живот. Мужчина охнут от боли, выронил топор и отпрянул.

– И так, расскажешь нам, какие были твои мотивы для убийства? – спросил Гин, поигрывая ножом.

– Ну, а вам какое дело? – спросил мужчина. – Это что-то поменяет?

– От твоего ответа будет зависеть, убьём ли мы тебя здесь, или ты предстанешь перед судом Белого Демона.

– Ну, раз вам так интересно… – задумался Эрни, – Я очень долго был солдатом и воевал в Камадзисии. Там меня научили убивать, но когда война закончилась, меня отправили в отставку. Однако я, так приноровившийся к убийствам, не смог жить спокойно, я мечтал кого-то покромсать.

– А ритуальный круг зачем?

– Надеялся, что меня увидят боги и даруют своё благословение. Но, увы, почти все боги отвернулись от меня.

– Мой приговор, – выдохнул Гин, – казнить немедленно.

Люк напряг руки и из его пальцев выдвинулись длинные лезвия-когти. Демон молниеносно рванулся на Эрни и нанёс несколько быстрых и точных ударов в ноги и живот. Мужчина взвизгнул, махнул рукой и Люк отпрыгнул, избегая удара.

– Да постойте же вы! Разве вы не такие же?! Тоже убийцы, я вижу! Ты рыжий, и тёмненький с хвостом уж точно. У вас взгляд убийц. Давайте договоримся!

– Да, я убийца, – кивнул Гин. – Однако я не убиваю ради развлечения. А вот тебя убью с удовольствием. Ты воевал в Камадзисии, говоришь? Из-за таких уродов как ты, из-за вашего проклятого прошлого короля родина моего друга была атакована. Из-за вас он попал в рабство. Я не прощу тебя уже за это.

За спиной Гина взметнулись крылья, на лбу пробились рога. Голубой и чёрно-жёлтые глаза сияли в темноте. Эрни начал ползти назад от наступающего демона.

– Ненавижу таких как ты. Ненавижу Игумию. Ненавижу убийц. Сдохни, тварь, – прорычал Гин.

Инстинкт самосохранения взял верх и Эрни, не смотря на раны, опрометью рванулся в лес. Гин ненадолго остановился и постарался успокоиться.

– Я догоню, – осведомил его Люк.

– Пока не убивай. Я хочу сделать это сам, – попросил парень и оскалился.

Люк припал на четвереньки и бросился в погоню, подобно дикому зверю. Остальные побежали следом. Всю дорогу Рю поглядывал на Гина. Парень ещё никогда не видел его с таким безумный стремлением убить кого-то, словно это был вовсе и не Гин, а его злая копия. Рыжий демон хищно скалился, его клыки блестели на пробивающемся лунном свете. С ним явно было что-то не так. Сандра это, кажется, тоже заметила. Она подбежала ближе к Рю.

– Он не в себе? – тихо спросила она.

– Я знаю Гина всего на пару недель дольше тебя и ни разу не видел его на столько ожесточённым.

– Не нравится мне это.

Когда ребята пробежали несколько сотен метров, из леса раздался крик. Охотники прибавили скорости. Быстрее всех бежала Сандра. Для девушки с протезами, она двигалась очень шустро и ловко. Да что там, она превосходила в этом многих здоровых людей! Совсем скоро ребята нагнали Люка, который вырвался далеко вперёд. Демон-убийца стоял на краю поляны и широко расставил руки, преграждая дорогу друзьям. Они едва успели остановиться, чтобы не врезаться в парня…

И увидели, что происходило на поляне.

Оказалось, это был валенный участок леса. Повсюду торчали пни, лежали иссохшие деревья, а в центре стояло нечто, напоминающее берлогу. Свалено оно было из множества деревьев, ветвей, а покрытием служили большие моховые настилы. Можно было подумать, что это сооружение сделал человек, но оно было слишком большим. И ребята увидели хозяина этого странного дома… и обомлели. То-то Люк выглядел таким напуганным, даже шерсть на хвосте и волосы на затылке встали дыбом.

Над Эрни, кричащим во всё горло, стоял дракон. Существо, казалось, было слеплено из частей нескольких животных: огромная голова ящерицы с шипами, передние лапы похожи на человеческие руки, а задние на крупного хищного животного вроде волка. Крыльев у него не было, но спину украшали шипы. Длинный хвост оканчивался жалом. О том, что это был дракон, говорили длинные выгнутые клыки, какие были только у этих монстров, драконов-оборотней и у существ ранга Хан, как Окохама.

Судя по рванным останкам змеи, Амфисбена пыталась защитить хозяина и была убита, а теперь на очереди был сам Эрни.

– Надо помочь ему! – вдруг выкрикнул Рюджин и рванулся к нему.

– Стоять! – рявкнул Гин и схватил ученика за шиворот.

Рюджин тут же упал на землю. Эрни, наконец, увидел преследователей и закричал ещё громче.

– Спасите!!! Я не хочу умирать! Помогите!

– Как ты можешь просто стоять и смотреть? – возмутился Рюджин, но осёкся, увидев лицо Гина.