Цепи (СИ)

Я запнулась осознав, что для герцога теперь нет разницы, как меня возвращать, целой, по частям или в полумертвом состоянии. Вообще нет. Никакой. Раз у моих родителей нет денег, значит и я потеряла всякую ценность.

– Кто это „они”? – хмуро спросил Фридрих. Видно было, что он раздражен задержкой.

Я по прежнему молчала, изучая взглядом пол. Вряд-ли он пойдет мне навстречу. Зачем я вообще завела этот разговор?..

– Значит так, – герцог медленно поднялся, – мне надоело слушать этот бред. Видимо вчера с тебя не хватило.

Он замахнулся, а я лишь замерла, глядя на него широко раскрытыми глазами, не в состоянии пошевелится, даже руками закрыться, словно оцепенела. Фридрих только ухмыльнулся и вновь опустился в свое кресло.

– Продолжай, – коротко велел он.

А я не могла. В горле после этого застрял тугой ком, мешая говорить. Вот размазня.

Я уже подумала, что Фридрих точно меня ударит, но тут в дверь постучали, и вошла худенькая старушка в фартуке. Служанка?

– Ваш кофе, – тихо проговорила она, поклонившись и оставив на столе поднос с фарфоровой чашкой и булочками, после чего вышла.

А я, едва вдохнув запах еды, почувствовала, что перед глазами все мутнеет, а потом, неожиданно для самой себя, упала в обморок.

Очнулась я, видимо, совсем скоро, только вот… У герцога на руках. Осторожно приоткрыв один глаз, я начала тихонько за ним наблюдать, он ничего такого не делал, по-прежнему только сидел за столом, как-то озадаченно глядя в окно. Теплые пальцы осторожно коснулись щеки, в ответ кожа почему-то полыхнула. Мамочка, да что происходит-то…

– Эм-м… Фридрих? – я попыталась приподняться, но попытка эта вряд ли вообще осталась замеченной. Ой черт, я его по имени назвала только что, щеки горят. Еще бы, фамилии-то не запомнила.

– В чем дело? – почти безучастно спросил он.

– Я просто не ела два дня, вот и… – я заерзала у герцога на руках, по-прежнему безрезультатно пытаясь вырваться. И охота ему меня такую грязную тискать. В его объятиях я себя такой маленькой чувствовала, ну точно кукла.

Фридрих молча придвинул ко мне поднос. Я неуверенно обернулась на герцога, встретившись со взглядом карих глаз.

– Раз хочешь – ешь. А я не голоден, – категорично заявил он.

Я послушно кивнула и потянулась было к подносу, но тут же поспешно попыталась спрятать руку под стол, но Фридрих ее предусмотрительно перехватил и поднес к глазам.

– Что с пальцем? – мрачно спросил он, разглядывая разбитую посиневшую фалангу.

– Так вы же вчера наступили, – тихо проговорила я, опустив голову. Совсем про него забыла из-за того, что затылок невыносимо раскалывается.

– Вот как… – задумчиво хмыкнул герцог, отпуская руку.

Я быстро принялась уминать булочки с кофе, размышляя о том, с чего бы Фридриху обо мне так заботиться. Неужели его настолько разжалобил мой внешний вид? А он теплый такой, что спать хочется. Интересно, долго меня тут продержат?

– Идем, – герцог наконец выпустил меня, поднимаясь с кресла. Я осторожно вернула опустошенную чашку на поднос, после чего Фридрих меня осторожно приподнял за шкирку и поставил на ноги. Ну что за привычка такая у восточных, меня за воротник хватать.

– А куда идем-то? – спохватилась я, когда он направился к противоположной двери, не той, через которую я входила.

– Увидишь, – коротко ответил герцог, выходя из кабинета.

“Интересно-интересно, что за участь меня ожидает…” – мысленно хмыкнула я, следуя за Фридрихом в открывшийся коридор.

========== Часть 9 ==========

Мы шли по пустынным коридорам замка уже довольно долго, повсюду пахло сыростью и плесенью, так что я очень скоро начала тихонько кашлять зажимая рот рукой. Куда он меня ведет? А может в подземелье? Хочет там оставить совсем одну. Но это же во много раз ужаснее, чем карцер. Босые ноги сбились в кровь то ли от того, что камни, которыми был выложен коридор, оказались слишком острыми, то ли от того, что я спотыкалась уже десятый раз.

Наконец герцог отводил тяжелые двери в полутемное помещение подвала, я неуверенно замялась у входа, жалобно поглядывая на него.

– Проходи, – коротко и категорично велел Фридрих, отступая чуть в сторону.

Я, обреченно вздохнув, выполнила приказ. Из душного помещения тут же пахнуло жаром, и я остановилась в удивлении.

– В подвале замка… горячий источник? – не веря своим глазам, тихо спросила я.

И с чего бы такая честь? Хотя смыть с себя накопившееся за время побега из дома тонны грязи мне определенно не мешало, да. Любой солдат, и тот чище меня выглядел.

– Раздевайся, – Фридрих слегка прищурился, склонив голову набок, – сил нет видеть столь хрупкую девушку в этом пошлом мужском наряде.

Я почувствовала, как щеки заливаются густой краской. Прямо перед герцогом раздеваться?

– А если не послушаюсь, снова изобьешь? – тихо спросила я, уставившись взглядом в пол.

Герцог шагом преодолел разделявшее нас расстояние и снова вздернул мое лицо за подбородок, только на этот раз уже значительно мягче, внимательно заглядывая в глаза.

– С чего вдруг столь резкий переход на „ты”? – спокойно поинтересовался он, как-то резко нахмурившись.