Цепи земли

-Гермионой?- выдохнула Джинни. Она уставилась на Гарри так, словно эти слова относились к ней. Она смотрела так, будто хотела проникнуть вглубь него,- хорошо. Неплохая идея. Ты, конечно, неплохо проводишь с ней время, да? Ты в самом деле никогда не хотел её?

Гарри зло стиснул зубы. Он в какой-то мере ждал, что встреча перерастёт в ссору с переходом на личности. Так что удивлён он не был. Скорее, разочарован. Он поднялся:

-Я ценю твоё предложение, Джин, но мне нужно идти,- сказал он. Рон прищурился:

-Так быстро уходишь, Гарри? Бежать не в твоём характере. Что, слишком близко к правде?

-Знаешь что, Рон? Я рад, что ты покинул Нору. Это я про то, что ты перестал скрываться от мира. Надеюсь, в будущем ты попробуешь найти работу, подходящую такому придурку,- Гарри достал палочку и примирительно сказал,- извини, Джинни. Спасибо за пирожки, но я сейчас не голоден. Я поговорю с тобой потом,- он аппарировал, успев, однако, услышать выкрик Рона:

-Трус!

* * *

Придя домой, Гарри с безумным рвением накинулся на работу по дому. Кричер следовал за ним по пятам, давая полезные советы, но помощи, которая полностью удовлетворяла бы Гарри, от него было немного. Гарри часто находил утешение в физическом труде, всё ещё необходимом на площади Гримо. Кричер был хорошим поваром, но его навыки уборки были чрезвычайно необычны. Обычно Гарри убирал кухню, гостиную и собственную спальню. Остальной частью дома он занимался, когда был сильно разозлён.

Скоро рабочий кабинет был избавлен от пыли, этаж светился, так же, как и ведущая к лестнице прихожая. Редко используемая комната для гостей тоже подверглась уборке - большинство старья было выброшено ещё, когда здесь командовала Молли Уизли, но пыли здесь было предостаточно. Как и специфических запахов старого дома, которые не могли убрать даже многократно накладываемые освежающие чары.

Двумя часами позже Гарри устал, был грязен и голоден. Он принял горячий душ и почувствовал себя гораздо лучше, переодевшись в чистые джинсы и футболку. Проведя расчёской по волосам, он исследовал кладовку. Его глазам предстало жалкое зрелище - он понял, что много дней не покупал продукты. Рядом возник Кричер:

-Хозяин желает обедать?- он слегка дотронулся до руки Гарри, заставив того вздрогнуть.

-Очевидно, хозяин не обеспечил тебя достаточным количеством продуктов, чтобы приготовить хотя бы бутерброды,- сухо ответил Гарри,- ты сегодня ел?

-Да, хозяин. Кричер ел прекрасные баклажаны и капусту, которые хозяин купил для Кричера,- эльф сделал паузу,- хозяин желает баклажаны и капусту? Кричер может сделать хозяину Гарри на ужин прекрасные тушёные овощи. Ещё Кричер нашёл несколько картофелин и может срезать с них тёмные пятна. Гарри попробовал сдержать дрожь. Он основательно запасся на зиму баклажанами и капустой - это были любимые продукты Кричера, но Гарри их не выносил. Успокаивало, что по крайней мере эльф имел хлеб насущный... в какой-то степени.

-Не благодари, Кричер. Я никогда не грезил о твоих баклажанах и капусте. Я соберу себе кое-что перекусить. Завтра я заполню кладовку, чтобы ты мог нормально готовить, а не вырезать из картошки тёмные пятна.

Довольный Кричер счастливо кивнул:

-Хозяин знает, как лучше.

-Спокойной ночи, Кричер,- Гарри призвал мантию. Кричер исчез, но секундой позже вернулся с носками и ботинками Гарри и помог их надеть. Следующими были перчатки. Прежде, чем аппарировать на Диагон-аллею, Гарри улыбнулся старому домовику. Несколько долгих минут он бесцельно бродил, но сама мысль, что придётся пройти сквозь толпу, чтобы поесть в кафе, уже вызывала усталость. Он собирался встретиться с Гермионой, но помнил, что сердился на неё и, кроме того, в последнее время он слишком часто питался у неё дома. Остановившись перед общественной совятней, он понял, что просто ищет себе оправдание. Что ему действительно хотелось - навестить Малфоя. Только потому, что я забыл упомянуть чары обаяния, убеждал он себя. И удостовериться, что Малфой и Гермиона пережили полдня общения друг с другом. Быстро вернувшись домой, он назвал адрес Малфой-менора и шагнул в камин, чтобы через восемь минут выйти и застенчиво усмехнуться крайне удивлённому Малфою.

-Второй раз за день, Поттер? Я такой особенный?

-Сильно в этом сомневаюсь,- фыркнул Гарри,- просто я забыл кое-что тебе сказать, когда был здесь в прошлый раз.

-Когда ты сбежал, как рассердившийся ребёнок?- спросил Малфой.

Гарри почти улыбнулся. Фамильярный малфоевский сарказм был словно бальзам на душевную рану.

-Да, ну, в общем, я просто забыл сказать...

-Что возвёл перья в странный фетиш и мечтаешь, чтобы мои нелепые крылья окутали твоё голое тело?

Это было так близко к правде, что у Гарри перехватило дыхание. Секунду или две он кашлял, уставясь на слизеринца.