Цепная лисица (СИ)

Последнии слова Илоны прозвучали настолько буднично, что я не сразу осознала их смысл. “Дурацкая шутка,” — в замешательстве думала я, глядя как Илона протягивает ко мне руку. Красные блестящие ногти почесали Луи за ухом. Котёнок не уворачивался, а я не могла его заставить. Тогда Илона ущипнула Луи за шею. Боль передалась мне горячей волной. Паника захлестнула разум. В этом теле я была беспомощна. А улыбка Илоны не предвещала ничего хорошего.

“Надо вернуться! Сейчас же вернуться в своё тело!” — лихорадочно думала я, но… не знала как. Не чувствовала своего Эмона, а моё сознание точно утопало в болоте, утягивая меня на дно.

Илона смотрела так, словно знала о моих страхах. Она как бы невзначай коснулась своего горла, пробежалась пальцами по синякам, а потом потянулась к бокалу и вылила в себя его содержимое. Посмотрела на меня пустым взглядом.

Моя паника, видимо, передалась и котёнку, потому что он вдруг мяукнул и стал отползать в сторону — подальше от страшного взгляда. Я же рвалась и билась, стремясь вырваться из ловушки, но результат был такой же, как если бы мотылёк бился о стекло.

— Знаешь, — тихо сказала Илона, одной рукой не давая Луи сбежать, а другой медленно поглаживая его по шёрстке. — Раньше он был совсем другим. Уверенным. Сильным. Не таким мягкотелым, как сейчас. Он много смеялся, всё чаще над теми, кто бросал ему вызов. Он смеялся, пока его враги и завистники харкали кровью и выбитыми зубами. Смеялся, когда сам оказывался повержен. Но потом случилась беда… И Павел убедил себя, что виноват. Без Барона не обошлось… — Илона сделала ладони ковшиком и, подняв меня, поднесла к лицу. Только теперь я заметила, как похожи мать и дочь. Взгляд у них был совсем одинаковый. Сумасшедший.

— Барон… Этот проходимец заразен. Он заражает людей безумием. Заражает иллюзиями. Чуть больше двадцати лет назад ему взбрело в голову, будто он расшифровал древний ритуал, и теперь сможет позаимствовать силу у океана Ша. Он решил, будто сумеет прочитать судьбу всего мира и каждого живущего. И изменить всё что пожелает, ведь Ша неведомо понятие времени. Прошлое и будущее для него едины. Но как можно верить, что такая сила покорится обычному человеку? Но Барон верил… В ритуале приняли участие тринадцать Прозревших. Барон возомнил будто это будет победное шествие! Будто всех участников впишут в историю, как героев. Глупец был уверен, что всё просчитал, что ритуал не опасен, а знаешь, как вышло в итоге? Все погибли… Друзья Барона, его родные и даже беременная жена навсегда сгинули в чёрном пламени мёртвого океана, — Илона пьяно ухмыльнулась, точно рассказала беспроигрышную шутку.

Она поставила Луи (меня) обратно на стол, обхватила его (моё) горло кольцом из пальцев, от чего котёнок несчастно мяукнул. Я вся была в её власти…

— Океан пожрал души глупцов, лишив шанса переродиться, — спокойно продолжила Илона. — Истинная смерть погребла всех… кроме самого Барона. Каким-то чудом ему удалось уйти живым. Думаешь он бросил свою затею? Нет! Этот зазнавшийся старикан утверждает, что океан открыл ему, в чём состояла ошибка. И как сделать так, чтобы в другой раз всё получилось… Что-то о сомнениях, которых не должно быть… Так что Барон готовит новый ритуал. Он мог выбрать в ученики любого, но ему был нужен именно мой Павел… Лидия не смогла забрать его у меня. Его мать упустила свой шанс, а у какого-то старикана получилось в два счёта! Да, Павел оступился немного, но Барон и тут подсуетился, помог отделаться от суда. А взамен Павел отверг безоблачное будущее, которое ждёт любого сильного Зрячего, и поверил россказням Барона. Поверил что если пройти какой-то идиотский путь испытаний, то получится искупить вину. Излечить покалеченных. Вернуть к жизни погибших… Даже если те его в грош не ставили! Весёлая история, правда? Только смеяться от неё не хочется, — проговорила Илона сквозь зубы и яростно схватила меня а теле Луи за шкирку. — Но интересно, что будет, если главное “испытание” Павла сгинет?!

Мои лапы оторвались от столешницы, позвоночник выгнулся. “Кошмар, от этой истерички можно ждать чего угодно!” — вопило сознание. “Вернуться. Вернуться!” — повторяла я, сосредоточившись только на этой мысли. “Вернуться!” — Кричала беззвучно, пока Илона волокла тельце котёнка к окну. Пока распахивала форточку.

Меня обдало холодом и могильным страхом. Луи трясся, как в лихорадке, силы покидали его. Крохотное сердечко трепыхалось и, казалось, сейчас разорвётся от страха. И вдруг… рядом я ощутила нечто… Нечто родное… Меня словно завернули в тёплый кокон. Это была моя Лиса! И я завопила беззвучно. “Вернуться!”

В следующий миг боль прошила голову, перед глазами заплясали искры.

— Вер-ну-нуться… — запинаясь и заикаясь выговорила я такими непослушными, но своими губами.

Я вернулась. Вернулась в своё тело! И тут же подскочила на месте, едва не упав от головокружения. Схватилась за подлокотник, чтобы удержаться на ногах. По губам и подбородку от носа что-то текло, и я провела рукой, не сводя взгляда с Илоны. Кровь.